Hong Kong, Cina – Il Wall Street Journal ha annunciato tagli al personale presso l'ufficio di Hong Kong mentre sposta il suo “centro di gravità nella regione” a Singapore, segnando l'ultimo colpo al settore dei media, un tempo fiorente, del polo finanziario.
Il caporedattore Emma Tucker ha dichiarato giovedì allo staff in una nota aziendale che il giornale sta seguendo lo stesso percorso che “hanno fatto molte delle aziende di cui ci occupiamo”.
I tagli includono sei redattori di Hong Kong e due reporter dell'ufficio di Singapore del giornale, hanno detto ad Oltre La Linea, a condizione di anonimato, due fonti a conoscenza della questione.
Nella sua nota, Tucker ha affermato che “alcuni dei nostri colleghi, soprattutto a Hong Kong, ci lasceranno”, elencando diverse nuove posizioni a Singapore, tra cui un redattore e diversi giornalisti.
“Al centro di questi cambiamenti c’è la creazione di un nuovo gruppo imprenditoriale, finanziario ed economico”, ha affermato.
“Questo unisce quelli che erano stati team separati sotto un’unica bandiera con un obiettivo comune: concentrarsi sulle più grandi storie finanziarie in Asia – l’ascesa dell’industria cinese dei veicoli elettrici, la guerra dei chip, China Shock 2.0, le difficoltà del settore finanziario di Hong Kong e lo straordinario fallimento immobiliare”.
Il WSJ non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Dall’imposizione di una legge sulla sicurezza nazionale decretata da Pechino e da alcuni dei freni pandemici più duri al mondo nel 2020, numerose aziende internazionali hanno lasciato Hong Kong o hanno ampliato le operazioni bancarie nella città, spostando risorse altrove.
Il rallentamento economico della Cina ha avuto un impatto anche sul lavoro dell’esercito di analisti e finanziatori che hanno prosperato nell’atmosfera un tempo libera di Hong Kong, influenzando a loro volta la copertura dei media come il WSJ.
All’inizio di quest’anno, l’indice Hang Seng di Hong Kong è sceso ai livelli più bassi dal 1997, anno in cui l’ex colonia britannica è stata restituita alla sovranità cinese, in quello che è stato ampiamente visto come un segnale inquietante per il futuro dell’economia della città – sebbene il mercato abbia è rimbalzato di oltre il 10% nell’ultimo mese.
Centinaia di migliaia di espatriati e residenti locali hanno lasciato la città negli ultimi anni, molti di loro spinti ad andarsene dalle dure restrizioni anti-COVID e da un giro di vite sulla sicurezza nazionale che ha indebolito i diritti e le libertà che dovrebbero essere garantiti fino al 2047 secondo un accordo conosciuto come “un paese, due sistemi”.
Funzionari della Cina continentale e di Hong Kong hanno sostenuto che è stata necessaria una maggiore attenzione alla sicurezza nazionale per ripristinare la pace e la stabilità nella città dopo le proteste antigovernative di massa del 2019 che si sono trasformate in diffuse distruzioni di proprietà e scontri con la polizia.
Numerosi organi di informazione locali indipendenti hanno chiuso i battenti sotto pressione politica, mentre i media internazionali, tra cui il New York Times e Radio Free Asia, hanno spostato le posizioni editoriali in città come Seoul e Taipei.
Un tempo noto come uno degli ambienti mediatici più liberi in Asia, Hong Kong si colloca al 135° posto su 180 paesi e territori nell'ultimo indice sulla libertà dei media di Reporter senza Frontiere (RSF) pubblicato venerdì, collocandosi tra le Filippine e il Sud Sudan.
Il mese scorso, le autorità per l’immigrazione di Hong Kong hanno negato l’ingresso a un rappresentante di RSF che aveva visitato la città per presenziare al processo per sicurezza nazionale in corso contro il magnate dei media Jimmy Lai.
