Achraf Hakimi spera di difendere il suo titolo di calciatore africano dell’anno il 2 dicembre mentre guida un trio di giocatori marocchini nella rosa dei candidati, che non include la stella egiziana ed ex vincitore Mohamed Salah.
Il capitano del Marocco Hakimi è affiancato da Brahim Diaz e Ismael Saibari nella rosa dei 10 candidati pubblicata dalla Confederazione di calcio africano (CAF) la scorsa settimana.
Il trio ha portato il Marocco al controverso titolo della Coppa d’Africa (AFCON) a gennaio. Sebbene il Senegal abbia battuto il Marocco 1-0 dopo i tempi supplementari in finale, il Marocco si è successivamente aggiudicato il titolo dopo che il Senegal è uscito dal campo per un rigore contestato. Una decisione sull’appello del Senegal per la privazione del titolo sarà presa alla fine di novembre.
I tre giocatori hanno anche aiutato il Marocco a raggiungere i quarti di finale della Coppa del Mondo, dove Saibari è stato il capocannoniere del paese con tre gol mentre Hakimi ne ha segnato uno.
A livello di club, Saibari ha brillato con il Bayern Monaco dopo averlo ingaggiato per una pesante cifra di trasferimento di 50 milioni di euro (56 milioni di dollari) quest’estate, mentre Diaz ha continuato a dimostrare il suo valore con il Real Madrid.
Hakimi, nel frattempo, ha aiutato il Paris Saint-Germain a conquistare il secondo titolo consecutivo di Champions League.
Nel 2025, è diventato il primo marocchino dal 1998 e il primo difensore dal 1973 a vincere il premio più prestigioso dell’Africa, finendo davanti a Salah e all’attaccante della Nigeria Victor Osimhen, vincitore del 2023.
Gli altri giocatori nella lista dei finalisti del Calciatore africano dell’anno sono Amad Diallo (Costa d’Avorio); Yoane Wissa (Repubblica Democratica del Congo); Antoine Semenyo (Ghana); Ismaila Sarr, Pape Gueye e Sadio Mane (Senegal); e Teboho Mokoena (Sudafrica).
L’assenza di Salah dalla lista ha sollevato perplessità perché l’attaccante egiziano è ampiamente riconosciuto come un talento generazionale e uno dei migliori giocatori africani.
L’ex stella del Liverpool, ora con la squadra turca del Trabzonspor, ha portato a casa il premio nel 2017 e nel 2018. Mane ha vinto i due premi successivi.
L’eroismo della Coppa del Mondo si riflette nelle nomination
Nomi degni di nota nella categoria allenatori sono l’egiziano Hossam Hassan, che è stato successivamente esonerato dalla nazionale per uno scandalo coniugale, e Sebastien Desabre della Repubblica Democratica del Congo, entrambi i quali hanno portato la loro squadra a una corsa storica fino agli ottavi di Coppa del Mondo.
Anche la coppia marocchina composta da Mohamed Ouahbi, che ha guidato la squadra durante la Coppa del Mondo, e Walid Regragui, che è stato l’allenatore durante le qualificazioni, è stata nominata per il successo del proprio paese al torneo, mentre l’allenatore di Capo Verde Pedro Leitao Brito è stato inserito nella rosa dei candidati per aver aiutato la nazione insulare a fare il suo debutto alla Coppa del Mondo.
Il portiere Vonzinha, diventato da un giorno all’altro una sensazione mondiale grazie ai suoi atti eroici in Coppa del Mondo, è tra i 10 nominati come portiere dell’anno insieme alla coppia egiziana El-Mahdi Soliman e Mostafa Shobeir.
Il marocchino Yassine Bonou rimane uno dei principali contendenti dopo le sue prestazioni alla Coppa del Mondo e all’AFCON.
La Coppa del Mondo ha visto anche diverse giovani stelle brillare sulla scena internazionale, guadagnando loro un posto nella rosa dei candidati per il premio Giovane Giocatore dell’Anno. Il centrocampista del Ghana Caleb Yirenky ha segnato un drammatico gol vincente nei minuti di recupero contro Panama nella partita di apertura delle Black Stars, mentre Ayoub Bouaddi del Marocco ha interpretato il ruolo di centrocampista difensivo di successo.
Bouaddi è diventato il primo adolescente africano a collezionare cinque presenze in Coppa del Mondo ed è stato ingaggiato dal Manchester City ad agosto. Nella rosa dei candidati è accompagnato dal connazionale Abdellah Ouazane.
Il Camerun domina il premio femminile
I vincitori della Coppa delle Nazioni Africane Femminili (WAFCON) del Camerun hanno dominato ogni categoria di premi per quanto riguarda le donne.
Il centrocampista Monique Ngock, 22 anni, è stato nominato giocatore del torneo mentre Michaely Bihina è stato riconosciuto come miglior portiere. Marie Ngah Manga ha segnato una doppietta nella vittoria finale per 3-0 del Camerun sul Malawi.
La sua doppietta l’ha pareggiata per la maggior parte dei gol al WAFCON (cinque) insieme a Barbra Banda dello Zambia, vincitrice del titolo di Calciatrice femminile dell’anno CAF nel 2024, e Temwa Chawinga del Malawi. Tutti e tre insieme alla sorella di Chawinga, Tabitha, sono presenti nella rosa dei candidati di quest’anno.
Anche il sudafricano Thembi Kgatlana, che ha segnato quattro gol al WAFCON, è uno dei principali contendenti per il riconoscimento.
Nella lista dei portieri selezionati spiccano Michaely Bihina del Camerun, che ha vinto il Guanto d’Oro al WAFCON, e Mercy Sikelo del Malawi.
La competizione è dura anche per la Giovane Giocatrice dell’Anno femminile, che include Maeva Nyadjou del Camerun, una delle difensori di punta del torneo.
Rose Kadzere del Malawi ha segnato nella vittoria dei quarti di finale contro il Ghana, raggiungendo le semifinali e contribuendo a garantire la qualificazione alla Coppa del Mondo femminile.
