Una corte d’appello negli Stati Uniti ha confermato la decisione di revocare la cauzione dell’ex miliardario della criptovaluta Sam Bankman-Fried e di tenerlo in custodia in attesa del processo.
Bankman-Fried è accusato di frode derivante dal crollo del suo exchange FTX, avvenuto nel novembre 2022, e sarà processato il 3 ottobre.
In una decisione scritta, un collegio di tre giudici della seconda corte d’appello di Manhattan ha affermato di essere d’accordo con la conclusione del giudice distrettuale americano Lewis Kaplan secondo cui Bankman-Fried aveva probabilmente tentato di manomettere due testimoni.
Ciò includeva la condivisione degli scritti personali di Caroline Ellison, ex amministratore delegato del suo hedge fund Alameda Research, con un giornalista del New York Times.
Ellison si è dichiarato colpevole di frode e dovrebbe testimoniare contro Bankman-Fried, un ex partner romantico. Nei suoi scritti, ha descritto di essersi sentita “infelice e sopraffatta” dal suo lavoro e “ferita/rifiutata” dopo la fine della sua relazione con Bankman-Fried.
Kaplan aveva revocato la cauzione di 250 milioni di dollari di Bankman-Fried l’11 agosto.
I tre giudici giovedì hanno affermato di non essere persuasi dall’argomentazione di Bankman-Fried secondo cui Kaplan non ha riconosciuto all’imputato il merito di aver esercitato il diritto costituzionale del Primo Emendamento di parlare con la stampa e cercare di ripristinare la sua reputazione.
Hanno scritto che Kaplan “ha correttamente stabilito che quando una persona si impegna a parlare per commettere un reato penale come la manomissione di testimoni, quel discorso cade al di fuori dell’area di protezione costituzionale”.
Bankman-Fried deve affrontare sette accuse di frode e cospirazione derivanti dal crollo di FTX, l’exchange di criptovalute ormai in bancarotta da lui fondato.
I pubblici ministeri lo hanno accusato di aver saccheggiato miliardi di dollari in fondi dei clienti FTX per coprire le perdite ad Alameda, acquistare immobili di lusso e donare alle campagne politiche statunitensi.
Bankman-Fried si è dichiarato non colpevole pur riconoscendo i fallimenti nella gestione del rischio.
Si è anche lamentato del fatto che la mancanza di accesso a Internet al Metropolitan Detention Center di Brooklyn gli ha reso difficile esaminare le prove per prepararsi al processo.
Giovedì scorso, Kaplan ha limitato la possibilità di Bankman-Fried di chiamare testimoni esperti per testimoniare al processo.
I documenti del tribunale suggerivano che gli avvocati di Bankman-Fried avrebbero cercato di utilizzare la testimonianza degli esperti per sostenere le argomentazioni secondo cui i termini di servizio di FTX non impedivano l’uso dei fondi dei clienti per effettuare investimenti – proprio come le banche utilizzano i depositi per finanziare i prestiti – e la pratica era comune nel settore delle criptovalute.
Ma Kaplan ha detto che i tre testimoni proposti non potevano prendere posizione perché la loro testimonianza era irrilevante o avrebbe potuto confondere la giuria. Ha anche detto che Bankman-Fried potrebbe cercare di chiamare i restanti quattro esperti, ma solo per confutare i testimoni dell’accusa.
