A differenza delle elezioni legislative francesi in cui un’inaspettata ondata di sinistra ha sventato l’estrema destra all’ultimo minuto, le elezioni parlamentari del 4 luglio in Gran Bretagna sono andate quasi esattamente come previsto. Frustrati dall’aumento del costo della vita, dalla stagnazione economica, dalla crescente povertà, dall’acuirsi delle disuguaglianze e dai mille fallimenti legati all’attuazione della Brexit, gli elettori britannici hanno annunciato il loro completo rifiuto dei conservatori, che erano stati al timone del paese per 14 anni. Pertanto, il partito laburista di centro-sinistra di Keir Starmer ha vinto quasi due terzi dei seggi alla Camera dei Comuni, segnando apparentemente l’inizio di una nuova era nella politica britannica.
Oltre alla spettacolare sconfitta dei conservatori e al ritorno al potere del partito laburista dopo oltre un decennio all’opposizione, c’è stata un’altra notizia in queste elezioni che ha ricevuto molta attenzione: i progressi di un nuovo partito minore guidato da un populista di destra che aveva avuto un ruolo significativo nel spingere il Regno Unito verso la Brexit.
Il partito Reform UK di Nigel Farage, che ha fatto campagna elettorale con un biglietto euroscettico e anti-immigrazione e ha promesso di “cambiare la politica per sempre”, ha ottenuto il 14,3 percento dei voti ed è riuscito a mandare una manciata di parlamentari a Westminster. Farage, che aveva già provato e fallito a entrare nella Camera dei Comuni molte volte in precedenza, è anche riuscito a entrare in parlamento per la prima volta nella sua carriera politica come parlamentare per Clacton.
La Brexit e le sue innumerevoli conseguenze negative non hanno avuto un ruolo significativo né nella campagna dei conservatori né in quella dei laburisti nel 2024. I candidati dei due partiti principali non hanno quasi mai menzionato questa questione cruciale, che ha definito la politica britannica nell’ultimo decennio, quando hanno presentato agli elettori la loro visione per il futuro del paese.
Al contrario, Reform UK, successore del precedente United Kingdom Independence Party (UKIP) anti-Unione Europea di Farage, ha posto la Brexit al centro della sua campagna elettorale. Ha affermato che, se autorizzati a entrare in parlamento, i suoi parlamentari avrebbero lavorato per realizzare una “Brexit totale”, ovvero tagliare tutti i legami rimanenti con le istituzioni sovranazionali europee e cancellare tutta la legislazione dell’UE che fa ancora parte del sistema britannico. Ignorando il fatto che è stata la Brexit e la confusione e l’isolamento che ne sono derivati a far perdere al Regno Unito un’influenza e un rispetto significativi nell’arena internazionale nel giro di pochi anni, Reform ha sostenuto che solo un completo rifiuto dell’UE avrebbe permesso alla Gran Bretagna di tornare a essere una potenza globale.
Questa promessa anti-UE, sostenuta da un miscuglio di altre promesse populiste e anti-immigrazione, ha avuto chiaramente un impatto sugli elettori, poiché il Reform UK ha ottenuto più di 4 milioni di voti alle elezioni.
Ciò ha portato molti a chiedersi se, nonostante la vittoria schiacciante del partito laburista, il successo elettorale di Reform UK sia il segnale di un futuro di estrema destra per la Gran Bretagna.
Fortunatamente, sembra che la potenza e l’influenza della proposta populista, euroscettica e xenofoba di Farage abbiano raggiunto l’apice nelle elezioni del 2024.
In effetti, la vittoria elettorale di Reform UK è un cavallo zoppo per due motivi principali:
In primo luogo, con il sistema elettorale maggioritario del Regno Unito, che favorisce i partiti tradizionali, è improbabile che un partito radicale e marginale come Reform ottenga mai abbastanza seggi alla Camera dei Comuni per diventare la principale opposizione, per non parlare della formazione di un governo. Considerando che persino i 4 milioni di voti record ottenuti alle elezioni del 4 luglio si sono tradotti in soli cinque seggi alla Camera dei Comuni, c’è motivo di credere che Reform UK non sarà mai altro che una voce marginale in parlamento. Il sistema nel Regno Unito impedisce attivamente a partiti come Reform di diventare una minaccia per i partiti tradizionali.
In secondo luogo, data la minaccia di Farage, i conservatori (in modo preoccupante) si sono spostati molto più a destra negli ultimi anni. La loro retorica e le proposte politiche su questioni come l’Europa e l’immigrazione sono quasi indistinguibili da quelle di Reform e dell’estrema destra europea di oggi. Una volta che riusciranno a riorganizzarsi e ad assumere sul serio il loro nuovo ruolo di principale opposizione, molto probabilmente sotto un nuovo leader della destra del partito, i conservatori probabilmente recupereranno il sostegno che hanno perso a favore di Farage e del suo partito a causa dei loro numerosi fallimenti al governo.
Farage fa appello agli elettori ancora convinti della Brexit che hanno la sensazione che i partiti principali li abbiano abbandonati, così come ai nazionalisti inglesi nostalgici della perduta grandezza imperiale della Gran Bretagna. Come molte altre forze di estrema destra in Europa, Farage fonde xenofobia, sentimento anti-immigrazione e sciovinismo per suggerire che può riportare il paese ai suoi giorni di gloria e risolvere magicamente i suoi problemi, dalla mancanza di alloggi al costo della vita in continuo aumento, proteggendo i confini e deportando i richiedenti asilo. Sottolinea l’eccezionalismo britannico, incolpa l’influenza dell’UE per il declino percepito del paese e promuove l’isolazionismo come soluzione.
Reform UK è la voce del nazionalismo inglese dalla mentalità ristretta, che unisce un appassionato rifiuto del multiculturalismo a un marchio di euroscetticismo profondamente xenofobo. Farage fa appello agli elettori stanchi dell’incompetenza e dell’arroganza della classe politica, utilizzando un mix unico di orgoglio nazionale, miti storici e patriottismo. Ardente sostenitore dell’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump, si offre di rendere la Gran Bretagna di nuovo “grande”.
E tuttavia, le realtà politiche e il sistema elettorale anti-piccoli partiti già in vigore in Gran Bretagna fanno sì che non potrà mai avvicinarsi al potere come, ad esempio, è successo quest’anno a Marine Le Pen in Francia.
Il successo di Farage e Reform UK è stata una storia importante emersa dalle elezioni britanniche del 4 luglio, e ha dimostrato che l’estrema destra nazionalista è davvero una forza degna di riconoscimento nel paese. Tuttavia, Farage e il suo partito non hanno una strada da seguire che potrebbe vederli plasmare il futuro della Gran Bretagna.
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