Il sindaco di Parigi, Anne Hidalgo, ha fatto una nuotata tanto attesa nelle acque torbide della Senna, tra la gioia e il sollievo che il fiume sia finalmente abbastanza pulito per le gare di nuoto olimpiche all’aperto che si terranno alla fine di questo mese.
Mercoledì mattina, indossando occhialini e muta, la sessantacinquenne leader cittadina ha nuotato a stile rana sotto il sole splendente, prima di immergere il viso e iniziare a nuotare a stile libero, percorrendo circa 100 metri (circa 110 iarde) a valle.
“È meraviglioso, molto, molto piacevole”, ha detto Hidalgo ai giornalisti a proposito dell’acqua verdastra. “È fresca ma non fredda”.
Insieme a lei c’erano alti funzionari locali e l’organizzatore principale dei Giochi di Parigi, Tony Estanguet, un canoista vincitore di una medaglia d’oro che ha faticato molto per lo stato della Senna prima dell’apertura dei giochi la prossima settimana.
“Oggi è la conferma che siamo esattamente dove volevamo essere”, ha detto Estanguet. “Siamo ora pronti a organizzare i giochi nella Senna”.
La frazione di nuoto del triathlon olimpico si svolgerà nelle sue acque il 30-31 luglio e il 5 agosto, seguita dal nuoto in acque libere l’8-9 agosto.
Nonostante un investimento di 1,4 miliardi di euro (1,5 miliardi di dollari) per prevenire perdite fognarie nel corso d’acqua, fino all’inizio di questo mese il fiume non ha superato i test di qualità dell’acqua.
L’immersione di mercoledì davanti a più di 150 giornalisti aveva lo scopo di dimostrare che il fiume era pronto, ma anche di sottolineare quello che dovrebbe essere uno dei principali traguardi che lasceranno Parigi 2024.
Hidalgo progetta di creare tre aree di balneazione pubbliche nella Senna per i residenti della città l’anno prossimo, un secolo dopo il divieto di balneazione, mentre pesci e altri organismi stanno tornando in numero sempre maggiore nei corsi d’acqua.
La portata attuale della Senna è di circa 400 metri cubi al secondo, ovvero molto al di sopra del livello normale per questo periodo dell’anno, che è di 100-150 m3/s.
La nuotata di Hidalgo segue quella della ministra dello Sport francese Amelie Oudea Castera, che si è tuffata e ha nuotato nella Senna il 13 luglio.
