Il Regno Unito ha annunciato un grande investimento in difesa in risposta a una “nuova era di minacce” guidata dalla “crescente aggressività russa”.
La Strategic Defense Review (SDR) del Regno Unito, presentato lunedì, include nuovi investimenti in testate nucleari, una flotta di nuovi sottomarini e nuove fabbriche di munizioni. Il primo ministro Keir Starmer ha affermato che il SDR avrebbe portato il paese a “prontezza alla guerra”.
“La minaccia che ora affrontiamo è più grave, più immediata e più imprevedibile che in qualsiasi momento dalla guerra fredda”, ha detto Starmer mentre consegnava la recensione a Glasgow, in Scozia.
Il SDR ha descritto la Russia come una minaccia “immediata e urgente” e si riferiva alla Cina come una “sfida sofisticata e persistente”.
Le nazioni europee si sono affrettate a rafforzare le loro forze armate negli ultimi mesi, a seguito delle ripetute richieste di Trump che l’Europa deve assumersi una maggiore responsabilità per la sua sicurezza.
Quali sono le caratteristiche chiave della revisione strategica della difesa del Regno Unito?
La Review Defence, la prima del Regno Unito dal 2021, è stata guidata dall’ex segretario generale della NATO George Robertson. Tra le 62 raccomandazioni nel SDR, tutte sono state accettate dal governo.
Starmer ha affermato che le misure raccomandate nella revisione porteranno “cambiamenti fondamentali” alle forze armate, tra cui “trasferirsi alla prontezza alla combattimento di guerra”, riscuotendo una postura di difesa “NATO First” e accelerare l’innovazione.
“Ogni parte della società, ogni cittadino di questo paese, ha un ruolo da svolgere perché dobbiamo riconoscere che le cose sono cambiate nel mondo di oggi”, ha detto. “La prima linea, se vuoi, è qui.”
Aumentando la produzione di armi e le scorte
Sulla base delle raccomandazioni nella revisione, il governo ha dichiarato che aumenterebbe le scorte e la capacità di produzione di armi, che potrebbero essere ridimensionate se necessario.
Un totale di 1,5 miliardi di sterline ($ 2 miliardi) sarà dedicato alla costruzione di “almeno sei munizioni ed energie”, con piani per produrre 7.000 armi a lungo raggio.
A sua volta, la spesa per le munizioni britanniche – solo una componente della spesa militare complessiva – dovrebbe colpire 6 miliardi di sterline ($ 8,1 miliardi) rispetto all’attuale termine parlamentare, che termina nel 2029.
Nuovi sottomarini di attacco
Ci sono anche piani per costruire fino a 12 nuovi sottomarini di attacco alla fine del 2030 come parte dell’Aukus Military Alliance con l’Australia e gli Stati Uniti, equivalenti a un nuovo sottomarino ogni 18 mesi.
Ciò rappresenta quasi la metà della spesa prevista delineata nel DSP.
Nel frattempo, il Ministero della Difesa (MOD) ha anche dichiarato che avrebbe investito 15 miliardi di sterline ($ 20,3 miliardi) nel suo programma nucleare di testate.
Nuovi getti da combattimento F-35
Il DSP ha raccomandato di procurarsi nuovi jet da combattimento F-35 e il programma globale di aerei da combattimento, un combattente di sesta generazione prodotto congiuntamente con il Giappone e l’Italia.
Uso della tecnologia per migliorare l’esercito
La dimensione del bersaglio dell’esercito rimarrà all’incirca la stessa, ma il SDR ha raccomandato un leggero aumento del numero di soldati regolari “se il finanziamento lo consente”. Attualmente ci sono circa 71.000.
Invece di un drammatico aumento del numero di truppe, il SDR consiglia di utilizzare tecnologia, droni e software per “aumentare la letalità di dieci volte”.
Per fare ciò, la mod prevede di fornire un “Web di targeting digitale” di 1 miliardo di sterline ($ 1,35 miliardi), uno strumento software basato sull’intelligenza artificiale progettato per raccogliere dati sul campo di battaglia e utilizzarli per consentire un processo decisionale più rapido.
Investimento in società di difesa
Maggiori dettagli sul SDR saranno forniti nella prossima strategia industriale della difesa, prevista nelle prossime settimane, ma le compagnie di difesa del Regno Unito saranno tra i grandi vincitori del nuovo SDR.
Sebbene presumibilmente una revisione di 10 anni, i DSP passati suggeriscono che la sua durata di conservazione potrebbe essere più limitata.
L’ultimo SDR è stato pubblicato nel 2021 e ha raccomandato “un perno strategico verso la regione indo-pacifica per contrastare l’influenza della Cina e approfondire i legami con alleati come Australia, India e Giappone”, in linea con le priorità strategiche del tempo.
Questo DSP, intrapreso sulla scia dell’invasione su vasta scala della Russia, ha riorientato le priorità geografiche del Regno Unito. Nei prossimi anni, quelli potrebbero cambiare di nuovo.
Il Regno Unito può permettersi questa espansione della difesa?
Le proposte per preparare le forze armate del Regno Unito ad essere “pronte in battaglia” costeranno almeno 67,6 miliardi di sterline ($ 91,4 miliardi) fino alla fine degli anni ’30, secondo i costi e le stime fornite nel SDR.
Prima dell’annuncio di lunedì, il governo si era già impegnato ad aumentare la spesa in difesa dal 2,3 per cento al 2,5 per cento entro il 2027, con un aumento di circa 6 miliardi di sterline ($ 8,1 miliardi) all’anno. Ciò aumenterebbe 60 miliardi di sterline in 10 anni, un po ‘timido del costo proiettato dal SDR.
Il governo ha dichiarato che taglierà gli aiuti all’estero per finanziare che lo 0,2 per cento del prodotto lordo del prodotto interno (PIL) aumenta nella spesa per la difesa.
I critici affermano che ciò non sarà sufficiente e che le misure delineate dal SDR costeranno di più come il 3 % del prodotto interno lordo (PIL).
James Cartlidge, il segretario alla Difesa dell’ombra, ha affermato che gli “autori della revisione della difesa strategica erano chiari che il 3 percento [not 2.5 percent] del PIL “ha stabilito la convenienza” del piano. “
A febbraio, il governo laburista ha dichiarato di avere “un’ambizione” di aumentare la spesa per la difesa al 3 % nel prossimo parlamento (dopo il 2029), ma Cartlidge ha dichiarato: “Tale impegno non può essere garantito in vista delle prossime elezioni generali”.
Secondo i ricercatori dell’Institute for Fiscal Studies-un’organizzazione di ricerca indipendente e con sede a Londra-che aumenta la spesa per la difesa al 3 % del PIL entro il 2030 richiederebbe altri 17 miliardi di sterline da oggi, che il governo non ha ancora tenuto conto.
Ma il Regno Unito potrebbe essere richiesto di aumentare le spese ancora di più. Nelle discussioni che si svolgono prima del vertice della NATO nell’Aia alla fine di questo mese, si ritiene che il segretario generale della NATO Mark Rutte stia spingendo affinché le nazioni membri commettano il 5 % del PIL verso la spesa legata alla difence.
Rutte ha proposto che i 32 membri della NATO si impegnino a spendere il 3,5 per cento per una dura difesa e l’1,5 per cento per una più ampia sicurezza, come Cyber, entro il 2032.
“In questo ministro, faremo un grande salto in avanti”, ha dichiarato Rutte prima di una riunione dei ministri della difesa a Bruxelles di giovedì questa settimana. “Rafforzeremo la nostra deterrenza e la nostra difesa concordando nuovi ambiziosi obiettivi di capacità”. Ha specificato la difesa aerea e missilistica, armi a lungo raggio, logistica e grandi formazioni di manovra di terra tra le priorità migliori dell’Alleanza, secondo una nota di briefing della NATO di mercoledì.
“Abbiamo bisogno di più risorse, forze e capacità in modo da essere pronti ad affrontare qualsiasi minaccia e ad attuare intero i nostri piani di difesa collettiva”, ha aggiunto, aggiungendo: “Avremo bisogno di spese di difesa significativamente più elevate. Che alla base di tutto”.
Le tasse dovranno aumentare nel Regno Unito?
Lunedì, Starmer ha rifiutato di escludere un altro raid sul bilancio degli aiuti per finanziare una spesa militare più elevate e ha segnalato che sperava che gli investimenti extra potessero essere supportati da una crescita dell’economia e generare più tasse da pagare per la difesa.
Dopo l’annuncio del SDR, Paul Johnson, direttore dell’Institute for Fiscal Studies, ha avvertito che il Primo Ministro dovrà fare “aumenti fiscali davvero abbastanza grosso” per pagare i piani.
In alternativa, un aumento della spesa per la difesa potrebbe essere sottratto da altre parti del bilancio, ad esempio, attraverso una ridotta spesa statale in aree come il trasporto e le infrastrutture energetiche.
