Il pugile britannico-ghanese Joshua Buatsi è un’anomalia nel mondo della boxe.
“Parlano di me fuori dal ring in termini di ‘è un bravo ragazzo, è educato'”, ha detto ad Oltre La Linea in un’intervista per l’ultimo episodio di Generation Sport.
“È proprio quando salgo sul ring che non è il momento di essere gentili, il mio allenatore mi dice sempre: ‘i bravi ragazzi finiscono ultimi'”.
Il trentenne campione internazionale dei pesi massimi leggeri WBA è attualmente imbattuto dopo 17 incontri e affronterà la sua prossima battaglia contro Dan Azeez il 21 ottobre. Ma il suo carattere fuori dal ring ha molto meno della spavalderia che ci si aspetta da un sport della boxe.
Oltre alla sua carriera di pugile, ha anche fondato la Joshua Buatsi Foundation, che opera principalmente in Ghana, concentrandosi sullo sviluppo di spazi sicuri in cui i pugili possano allenarsi, oltre a lavorare con bambini svantaggiati e orfani che necessitano di cure.
“Capisco che hanno la vitalità, l’energia e la passione e vogliono lavorare duro e combattere duramente”, ha detto. “Ma io dico loro… ci stiamo allenando, indossate un paradenti, indossate un caschetto, se vi allenate a vicenda, indossate guanti più grandi, non indossate guanti piccoli e vi uccidete a vicenda.”
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Non è solo un campione sul ring, ma sta anche facendo la differenza nell’aiutare le comunità che lo hanno cresciuto.
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Ha anche dato silenziosamente sostegno finanziario a un compagno di lotta dopo averlo sconfitto in un combattimento, per assicurarsi che potesse continuare la sua carriera di pugile professionista.
Nel mondo della boxe e della promozione, può esserci pressione per assumere un personaggio aggressivo che attirerà fan e spettatori, ma Buatsi è resistente a questo.
“Ho sempre detto che questo sport non mi cambierà mai in quel modo”, ha detto. “Ho altre pressioni e questa non è una di quelle”.
Le pressioni che sente sono a un livello più esistenziale.
“Quindi, hai fatto bene nella tua carriera”, ha detto, “cosa ne hai fatto? Ne sei stato l’unico beneficiario? Ti dirò semplicemente: “Ho 10 macchine a casa mia”? Questo non è successo, non è niente di cui parlare, perché penso che alla fine mi verrà chiesto: cosa ho fatto con quello che avevo?
Come molti pugili prima di lui, Buatsi è un uomo di fede. Cristiano praticante, fa spesso riferimento a come la sua fede e il rapporto con Dio lo hanno guidato nella sua vita e a come i due si intersecano.
“Credo che dobbiamo aiutare le persone”, ha detto ad Oltre La Linea. “E non posso essere l’unica persona a trarre beneficio da tutto il bene che mi accade.”
Ammette che la boxe gli ha aperto le porte per cambiare la sua vita.
“Ti porta davanti a persone influenti, ti dà opportunità, sei riconosciuto per quello che fai e le persone vogliono stare con te, lavorare con te e aiutarti”, ha detto, riflettendo sui rischi e sui benefici che ne derivano. dal salire sul ring.
“La conclusione qui è: chiedi semplicemente a Dio di proteggerti e sii sempre grato di essere uscito sano e salvo perché c’è solo un pugno, siamo solo a un secondo dal disastro.”
“Negli Usa sono più cauto”
Buatsi ha iniziato a praticare la boxe quando era adolescente, crescendo nel quartiere londinese di Croydon, che negli ultimi anni è diventato sinonimo di alti livelli di violenza giovanile, ma ha anche prodotto molti talenti nel mondo dello sport e della musica.
“A quell’età non hai responsabilità, hai molto tempo a disposizione”, ha detto.
Invece di trovarsi nei guai, il suo tempo era dedicato alla palestra, all’allenamento e alla competizione in combattimenti e gare.
“Mi ha tolto il tempo libero che avevo, mi ha dato la disciplina di cui avevo bisogno, la struttura di cui avevo bisogno.”
Sebbene abbia già ottenuto molto nella sua carriera da pugile, Buatsi parla apertamente dell’importanza dell’istruzione per lui e del motivo per cui era importante per lui terminare la sua laurea in gestione aziendale e scienze dello sport prima di intraprendere adeguatamente la carriera di pugile. pugile.
“Per me, l’università è stata davvero quella di dimostrare ai miei genitori che posso fare bene nella boxe e nell’istruzione, e per mostrare agli altri che i pugili non sono stupidi e per far sapere a questi pugili che essere istruiti è importante perché quando arrivi al mondo dei professionisti palco adesso, è allora che diventa un vero business ed è allora che devi essere intelligente.
Nel 2020, Buatsi si è inginocchiato prima di combattere, un gesto che gli atleti di diversi sport hanno compiuto per mostrare solidarietà al movimento Black Lives Matter e per rendere omaggio in particolare alla morte di George Floyd per mano della polizia a gli Stati Uniti.
Tuttavia, ha la sensazione che questi gesti siano stati in gran parte ignorati.
“Non ha avuto alcun impatto, impatto zero”, afferma. “Sentivo che l’avrei fatto comunque, solo per portare rispetto e attirare l’attenzione su un incidente del genere. Ma ha avuto un impatto? No, non è stato così.”
La storia di George Floyd e di altri uomini e donne neri morti per mano della polizia negli Stati Uniti è stata qualcosa che Buatsi ha sentito toccare la sua vita poiché ha trascorso molto tempo nei campi di addestramento sulla costa occidentale degli Stati Uniti. gli Stati Uniti.
“Il modo in cui vivo negli Stati Uniti è diverso da come vivo in Inghilterra”, ha detto.
“Quando guardo alcune delle cose che vedi accadere online in America, quando sono negli Stati Uniti penso che okay, devo stare un po’ più attento, non voglio finire in una situazione e diventare un video per qualche incidente accaduto su Internet.
Generation Sport con Joshua Buatsi, presentato da Iman Amrani, è stato trasmesso per la prima volta da Oltre La Linea English l’8 ottobre 2023.