Monterrey, Messico – I ritratti degli scomparsi coprono la “Rotonda degli Scomparsi” di Guadalajara, un punto di riferimento ribattezzato dalle famiglie per evidenziare la crisi dei desaparecidos nello stato.
Il 22 febbraio, le strade intorno al memoriale e in tutta la città erano vuote dopo che l’esercito messicano aveva ucciso Ruben Nemesio Oseguera Cervantes, leader di lunga data del cartello Jalisco New Generation (CJNG).
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Per ritorsione, i membri del cartello hanno dato fuoco a autobus e taxi, erigendo una serie di blocchi che si sono estesi in 20 stati.
I disordini diffusi hanno dimostrato la capacità del CJNG di un rapido coordinamento, alimentato da un modello di “franchising” che consente alle cellule più piccole di operare sotto il marchio del cartello e una vasta rete finanziaria.
Sebbene la portata economica del gruppo si estenda all’Europa e all’Asia, il suo potere rimane radicato nella sua forza paramilitare. Questa struttura fa affidamento sull’estorsione, sulla violenza brutale e sulle sparizioni forzate come strumenti principali per impadronirsi del territorio e controllare i mercati.
Oseguera Cervantes, conosciuta come “El Mencho”, consolidò una delle organizzazioni criminali più potenti del Messico, in parte grazie a una struttura unica basata sul franchising.
Secondo la Drug Enforcement Agency (DEA) degli Stati Uniti, il CJNG è presente in ogni stato del Messico, con diversi livelli di influenza, e opera in più di 40 paesi nelle Americhe, in Europa, Asia e Africa e in tutti gli Stati Uniti. La sua attività principale è il traffico di cocaina, fentanil e metanfetamine.
Raul Zepeda Gil, docente di Studi sulla Guerra al King’s College di Londra, osserva che invece di seguire una “classica piramide organizzativa”, il CJNG evita una rete finanziaria centralizzata.
“Invece, i profitti possono essere distribuiti tra più località e gruppi contemporaneamente”, ha detto Zepeda ad Oltre La Linea.
Oltre a controllare aree chiave nel Messico occidentale, il CJNG controlla la regione della costa del Pacifico, compresi i porti strategici di Manzanillo e Lazaro Cardenas, cruciali per l’importazione di precursori chimici sintetici.
“La loro attività più importante è il traffico di droga”, ha detto Zepeda. “I precursori chimici che arrivano dalla Cina raggiungono i porti messicani e vengono poi inviati negli Stati Uniti già sotto forma di fentanil”.
L’organizzazione genera entrate anche attraverso il furto di carburante, l’estrazione illegale, l’estorsione, il traffico di migranti e il riciclaggio di denaro.
Il 19 febbraio, l’Ufficio di controllo dei beni esteri (OFAC) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha sanzionato una rete di frodi sulla multiproprietà guidata dal CJNG che prendeva di mira gli anziani americani.
“Le frodi sulla multiproprietà in Messico hanno afflitto le vittime americane per decenni, costando loro centinaia di milioni di dollari e arricchendo organizzazioni criminali come CJNG”, ha affermato il Dipartimento del Tesoro in un comunicato stampa.
L’ampia portata e la rapida crescita del CJNG sono rese possibili da una vasta e potente rete che protegge le operazioni di traffico di droga e garantisce l’impunità, afferma Carlos Flores, investigatore presso il Centro di Ricerca e Educazione Superiore in Antropologia Sociale (CIESAS). Flores sostiene che queste “reti di potere egemoniche”, reti ombra di leader aziendali, politici e criminali, hanno riconfigurato le istituzioni statali per servire i propri interessi.
“Queste stesse reti, che controllano e amministrano le istituzioni statali – comprese le istituzioni di sicurezza – concentrano le loro azioni principalmente contro i loro concorrenti, consentendo allo stesso tempo a queste altre reti di consolidare il proprio potere”, ha aggiunto.
L’ascesa di una forza paramilitare mortale
Le sparizioni forzate e le estorsioni sono cruciali per il controllo del mercato da parte del CJNG, seminando la paura che mette a tacere le comunità e facilita il reclutamento forzato. Ciò garantisce una fornitura costante di manodopera disponibile seguendo la logica “nessun cadavere, nessun crimine” che riduce al minimo i costi politici e legali delle loro operazioni.
Gli omicidi e le sparizioni forzate sono aumentati a Jalisco da quando il gruppo è emerso nel 2010. Il CJNG è nato dai resti del cartello Milenio, un partner subordinato del cartello di Sinaloa con sede nello stato natale di Oseguera Cervantes, Michoacan. Mentre in tutto il Messico risultano scomparse più di 130.000 persone, Jalisco è attualmente al primo posto con almeno 16.000 casi segnalati, e gruppi di famiglie continuano a scoprire fosse comuni e quelli che descrivono come “luoghi di sterminio”.
Raul Servin, membro dei Guerreros Buscadores, un collettivo che rappresenta più di 400 famiglie di scomparsi, ha detto ad Oltre La Linea che le loro ricerche spesso rivelano resti umani in vari stati di decomposizione e tortura. Hanno trovato vittime uccise a colpi di arma da fuoco, impiccate o uccise con armi bianche lasciate all’interno dei corpi, ha detto.
“Proviamo tristezza e impotenza quando vediamo ogni corpo che queste persone lasciano dietro di sé”, ha detto Servin, che cerca suo figlio dal 2018.
Al di là del suo potere finanziario, il CJNG è noto per il suo vasto arsenale di armi di livello militare, inclusi droni armati, granate con propulsione a razzo e armi da fuoco.
Il 22 febbraio, più di 25 membri della Guardia Nazionale sono stati uccisi a Jalisco. In passato l’organizzazione ha anche compiuto attacchi di alto profilo contro funzionari pubblici.
Lo scorso febbraio, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha designato il cartello Jalisco New Generation come organizzazione terroristica straniera. A luglio, i pubblici ministeri statunitensi in Virginia hanno aperto un atto d’accusa contro Petar Dimitrov Mirchev, un cittadino bulgaro accusato di aver cospirato con associati dell’Africa orientale per dotare il CJNG di armi di livello militare. L’accusa afferma che Mirchev ha mediato questi accordi “nonostante sapesse che il CJNG infligge sofferenze catastrofiche” per proteggere le sue prolifiche operazioni di traffico di droga.
L’accusa ha anche rivelato che il CJNG stava tentando di acquistare missili terra-aria e sistemi antiaerei (ZU-23). Nel complesso, Mirchev avrebbe creato un elenco di armi del valore di circa 58 milioni di dollari.
Il profilo paramilitare ha permesso al CJNG di espandersi rapidamente nei territori rivali e monopolizzare il mercato. Flores descrive questo addestramento, dispiegamento e armi come simili a un esercito, rendendoli “praticamente incontestabili”.
“Operano secondo un diverso tipo di logica”, ha detto Flores. “Forniscono una sorta di licenza [local] gruppi che si associano ad essi. Combattono i loro nemici e collaborano al traffico in cambio dell’utilizzo del cartello Jalisco New Generation come etichetta”.
Il CJNG adottò un livello di brutalità simile a quello dei Los Zetas, i cui fondatori erano soldati d’élite delle forze speciali messicane addestrati dagli Stati Uniti e da Israele. Agli albori, il CJNG era conosciuto come “Matazetas”, o Zetas Killers.
Servin e i Guerreros Buscadores hanno visto in prima persona i risultati di questa brutalità. Localizzare i dispersi diventa più difficile man mano che le tattiche di occultamento si evolvono, ha detto Servin. Le sparizioni sono diventate un potente strumento economico per controllare e sfruttare il territorio. I collettivi spesso trovano corpi sepolti sotto strati di terra e carcasse di animali per eliminare l’odore, o addirittura racchiusi nel cemento.
“Ci fanno lavorare più del necessario. Se gli hanno tolto la vita, perché non lasciarlo dove possiamo trovarlo rapidamente?”
Zepeda afferma che il CJNG ha sfruttato tattiche di livello militare per riempire il vuoto lasciato dalla repressione del governo su altri cartelli portata avanti tra il 2008 e il 2010. Nel 2009, l’Organizzazione Beltran-Leyva – che era stata in guerra con il cartello di Sinaloa sin dalla loro scissione nel 2008 – era scossa da una serie di arresti e omicidi di alto profilo.
La morte di Ignacio “Nacho” Coronel, un operatore finanziario chiave del cartello di Sinaloa, per mano dei militari nel 2010, ha ulteriormente aperto la strada a nuovi attori criminali. Oseguera Cervantes lavorava sotto Coronel prima di staccarsi per formare quello che sarebbe diventato il CJNG.
“Se potessimo riassumere il cartello Jalisco New Generation, è una reinvenzione di Los Zetas, che ha preso il controllo di tutto il territorio che avevano occupato gli altri cartelli sconfitti dal governo messicano”, ha aggiunto Zepeda.
Questa storia serve da monito su ciò che potrebbe seguire alla morte di Oseguera Cervantes. Zepeda ha sottolineato che il traffico di droga è un mercato incredibilmente dinamico dove “ci sarà sempre un gruppo di persone disposte a prendere il controllo”.
Flores avverte che “decapitare la leadership” non è sufficiente se le reti di potere, insieme alle strutture criminali e operative del CJNG, rimangono intatte.
“Senza smantellare le reti di potere, la vittoria di ieri diventerà la causa di nuove violenze domani”, ha detto Flores. “Abbiamo già visto questo approccio molte volte e sappiamo a cosa porta: non risolve né il problema transnazionale della droga né crea condizioni di maggiore stabilità per la popolazione messicana”.
