Il ministro dello Sport sudafricano Gayton McKenzie ha dato il suo sostegno alle richieste di boicottaggio dell’Afghanistan all’ICC Champions Trophy in Pakistan, aggiungendo la sua voce a quelle dei politici britannici che hanno invitato l’Inghilterra a non affrontare la nazione dell’Asia meridionale al torneo del mese prossimo .
“Il cricket del Sud Africa, le federazioni di altri paesi e l’ICC (International Cricket Council) dovranno riflettere attentamente sul messaggio che lo sport del cricket desidera inviare al mondo, e in particolare alle donne nello sport”, ha affermato in una dichiarazione su Giovedì.
“Non spetta a me, in quanto ministro dello sport, prendere la decisione finale se il Sudafrica debba onorare le partite di cricket contro l’Afghanistan. Se fosse stata una mia decisione, sicuramente non sarebbe successo”.
Inghilterra e Sud Africa condividono lo stesso gruppo con l’Afghanistan nella competizione internazionale di un giorno (ODI) e sono sotto pressione per boicottare le partite in risposta alla repressione del governo talebano sui diritti delle donne da quando è tornato al potere nell’agosto 2021.
Il Sudafrica dovrebbe aprire il programma del Champions Trophy contro l’Afghanistan a Karachi il 21 febbraio, ma McKenzie ha esortato l’organo di governo del cricket del suo paese a non onorare l’incontro.
“Come uomo che proviene da una razza a cui non era consentito pari accesso alle opportunità sportive durante l’apartheid, sarebbe ipocrita e immorale guardare dall’altra parte oggi quando lo stesso viene fatto nei confronti delle donne in qualsiasi parte del mondo”, ha aggiunto.
Più di 160 politici britannici hanno firmato una lettera trasversale all’England and Wales Cricket Board, chiedendo il boicottaggio della partita dell’Inghilterra contro l’Afghanistan a Lahore il 26 febbraio.
L’amministratore delegato della BCE Richard Gould ha risposto chiedendo un approccio uniforme da parte di tutti i paesi membri nei confronti della partecipazione dell’Afghanistan al cricket internazionale.
L’Australia è l’altra squadra in programma per affrontare l’Afghanistan, a Lahore il 28 febbraio.
Cricket Australia ha rinviato a tempo indeterminato una serie bilaterale maschile di Twenty 20 contro l’Afghanistan lo scorso marzo citando “il deterioramento dei diritti umani delle donne e delle ragazze nel paese sotto il dominio talebano”, ma le ha giocate alla Coppa del Mondo in India alla fine del 2023 e alla Coppa del Mondo T20 lo scorso giugno.
Il presidente di Cricket Australia, Mike Baird, il mese scorso ha dichiarato di essere “molto orgoglioso della posizione che abbiamo preso” dopo essere stato accusato di ipocrisia.
“Abbiamo preso una posizione e siamo orgogliosamente in piedi dove pensiamo che dovremmo,” ha detto.
