Il giornalista americano Evan Gershkovich è stato processato a porte chiuse in Russia con l’accusa di spionaggio 15 mesi dopo essere stato arrestato nella città di Ekaterinburg.
Mercoledì il reporter 32enne del Wall Street Journal è comparso in una gabbia di vetro nell’aula del tribunale di Ekaterinburg, con la testa rasata e indossava una camicia a quadri nera e blu.
Gershkovich è accusato dall’accusa di aver raccolto informazioni segrete sull’Uralvagonzavod, un impianto che produce carri armati per la guerra russa in Ucraina, su ordine della Central Intelligence Agency (CIA).
Il procuratore Mikael Ozdoyev ha affermato che c’erano prove che Gershkovich “su istruzioni della CIA… aveva raccolto informazioni segrete sulle attività di un’impresa di difesa relativa alla produzione e alla riparazione di attrezzature militari nella regione di Sverdlovsk”.
La corte ha detto che la prossima udienza si terrà il 13 agosto.
Mercoledì l’ambasciata statunitense in Russia ha chiesto il rilascio di Gershkovich e ha affermato che “le autorità russe non sono riuscite a fornire alcuna prova a sostegno delle accuse contro di lui, non sono riuscite a giustificare la sua continua detenzione e non sono riuscite a spiegare perché il lavoro di Evan come giornalista costituisca un crimine”.
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Oggi un tribunale russo ha avviato un procedimento a porte chiuse nel caso del giornalista del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, ingiustamente detenuto dalle autorità russe per più di un anno. https://t.co/edWy9MGvPm— Посольство США в РФ/ Ambasciata degli Stati Uniti in Russia (@USEmbRu) 26 giugno 2024
Il Journal ha affermato che il “processo segreto” “gli offrirà poche, se non nessuna, delle tutele legali che gli sarebbero concesse negli Stati Uniti e in altri paesi occidentali”.
Il giornalista, il suo datore di lavoro e il governo degli Stati Uniti negano vigorosamente le accuse, affermando che stava semplicemente facendo il suo lavoro, con l’accreditamento del Ministero degli Affari Esteri russo.
Martedì, la caporedattrice del Journal, Emma Tucker, ha scritto in una lettera ai lettori che i procedimenti giudiziari russi sono “ingiusti nei confronti di Evan e sono la continuazione di questa farsa della giustizia che dura già da troppo tempo”.
Tucker ha dichiarato: “Questa falsa accusa di spionaggio porterà inevitabilmente ad una falsa condanna per un uomo innocente”.
Se condannato, Gershkovich rischia una pena fino a 20 anni di carcere. Il verdetto potrebbe arrivare a distanza di mesi perché i processi russi spesso si aggiornano per settimane.
Tucker ha osservato che anche la copertura del processo di Gershkovich “rappresenta una sfida per noi” e per gli altri media “su come riferire in modo responsabile sui procedimenti e sulle accuse”.
“Siamo molto chiari, ancora una volta: Evan è un reporter del Wall Street Journal. Era in missione in Russia, dove era giornalista accreditato”, ha scritto.
Il caso, ha scritto l’ambasciata americana su X, “non riguarda prove, norme procedurali o lo stato di diritto. Si tratta del Cremlino che utilizza i cittadini americani per raggiungere i suoi obiettivi politici”.
‘Diplomazia degli ostaggi’
Figlio di immigrati dall’Unione Sovietica, nato in America, Gershkovich è il primo giornalista occidentale ad essere arrestato con l’accusa di spionaggio nella Russia post-sovietica.
La sua detenzione è avvenuta circa un anno dopo che il presidente Vladimir Putin ha fatto approvare leggi che raffreddavano i giornalisti, criminalizzando le critiche alla guerra in Ucraina e le dichiarazioni viste come screditanti nei confronti dell’esercito.
Dopo il suo arresto il 29 marzo 2023, Gershkovich è stato detenuto nella prigione Lefortovo di Mosca. Le sue richieste di rilascio sono state più volte respinte.
Il procedimento si è svolto a porte chiuse, il che significa che i media sono esclusi e nessun amico, familiare o personale dell’ambasciata americana è autorizzato a sostenerlo.
Putin ha indicato che la Russia è aperta all’idea di uno scambio di prigionieri che coinvolga Gershkovich e altri, sostenendo che i contatti con gli Stati Uniti ci sono stati, ma che devono rimanere segreti.
Gli Stati Uniti hanno a loro volta accusato la Russia di condurre una “diplomazia degli ostaggi”.
Ha definito Gershkovich e un altro americano incarcerato, il dirigente della sicurezza Paul Whelan, arrestato a Mosca per spionaggio nel 2018, come “ingiustamente detenuti”, impegnando così il governo a cercare con fermezza il loro rilascio.
Nella sua dichiarazione, l’ambasciata degli Stati Uniti ha affermato che la Russia dovrebbe smettere di usare persone come Gershkovich e Whelan “come merce di scambio”. “Dovrebbero essere entrambi rilasciati immediatamente”, ha affermato.
Mercoledì il Cremlino ha rifiutato di commentare i colloqui su un possibile accordo di scambio di prigionieri con gli Stati Uniti che coinvolga Gershkovich.
“Non possiamo parlare di alcun segnale, possiamo solo ripetere che su questo argomento piace molto il silenzio”, ha detto il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov.
“Le indagini sono in corso, il processo è in corso, quindi qui non ci resta che attendere il verdetto che verrà emesso”, ha aggiunto.
