Il mese scorso, l’Unione Europea (UE) ha presentato un pacchetto di aiuti da 1 miliardo di euro (1,07 miliardi di dollari) per lo Stato libanese. Durante una visita a Beirut, la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha dichiarato che l'UE cerca di “contribuire alla stabilità socioeconomica del Libano”.
I fondi andranno al rafforzamento dei servizi di base, all’attuazione di riforme finanziarie, al sostegno delle forze di sicurezza libanesi e alla gestione della migrazione, ha affermato.
Chiunque abbia prestato attenzione agli abusi commessi da Frontex, l’agenzia europea per le frontiere o con conoscenza diretta di essa, contro i rifugiati e i migranti disperati che cercano di entrare nell’Unione avrebbe motivo di preoccuparsi. Sea-Watch, un’organizzazione di ricerca e salvataggio che opera nel Mar Mediterraneo, ha descritto l’accordo come “un altro accordo denaro in cambio di violenza alle frontiere” in cui l’Europa “scambia denaro con violenza e morte alle frontiere”.
In effetti, il sostegno finanziario dell’UE incoraggerà la criminalizzazione delle persone in movimento e si tradurrà senza dubbio in maggiori sofferenze per i rifugiati, in particolare i siriani, che stanno già affrontando abusi e miseria in Libano. Ma questi soldi mineranno anche ogni sforzo e ogni speranza del popolo libanese di liberarsi da un’élite politica corrotta e profondamente disfunzionale.
In pericolo i rifugiati siriani in Libano
L’annuncio del pacchetto di aiuti dell’UE per il Libano arriva sulla scia di accordi simili volti ad “affrontare la migrazione” con altri paesi della regione. L’anno scorso, Egitto, Tunisia e Mauritania hanno ricevuto ingenti finanziamenti dall’UE in cambio della repressione delle persone che tentavano di entrare in Europa.
La Libia, che da anni riceve sostegno finanziario da Bruxelles, è stata teatro di alcuni degli abusi peggiori. Nel marzo 2023, una missione d’inchiesta delle Nazioni Unite ha dichiarato che esistono “fondati motivi per ritenere che i migranti” in Libia, compresi quelli respinti a causa degli accordi UE-Libia, siano “vittime di crimini contro l’umanità e […] atti di omicidio, sparizione forzata, tortura, riduzione in schiavitù, violenza sessuale, stupro e altri atti disumani”.
Cresce la preoccupazione tra le organizzazioni e gli attivisti per i diritti umani che il Libano si stia dirigendo nella stessa direzione di crescenti abusi sui rifugiati.
In Libano la situazione stava già peggiorando prima dell’accordo, come dimostra l’aumento del numero di imbarcazioni che lasciano le coste libanesi. L’ONU ha verificato che almeno 59 imbarcazioni sono partite dal Libano nei primi quattro mesi del 2024, rispetto alle tre imbarcazioni nello stesso periodo dell’anno scorso. Il Cedar Center for Legal Studies (CCLS) stima che il numero di imbarcazioni sarà pari a circa 100 nel 2023.
Molti di coloro che tentano il pericoloso viaggio sono rifugiati siriani, ma ci sono anche cittadini libanesi che cercano disperatamente di fuggire da un’economia al collasso e da servizi sociali quasi inesistenti.
In passato, le autorità libanesi erano solite chiudere un occhio su queste partenze, ma negli ultimi anni hanno sempre più collaborato ai respingimenti sotto la pressione dell’UE. Secondo le organizzazioni locali per i diritti umani, Libano e Cipro hanno stipulato un “accordo non pubblico” per coordinare gli sforzi per riportare rifugiati e migranti in Libano dopo aver raggiunto Cipro. Ma le autorità libanesi si sono anche impegnate in un violento pattugliamento delle frontiere.
Nell’aprile 2022, la marina libanese ha deliberatamente affondato una barca che trasportava dozzine di cittadini libanesi, palestinesi e siriani. Secondo le testimonianze raccolte da Megaphone news, CCLS e Investigative Lab di Febrayer Network, una nave della marina speronò la barca e poi si allontanò, mentre questa affondava e alcune persone annegavano. Sono stati ritrovati sette corpi, tra cui un bambino di 40 giorni, mentre 33 persone risultano ancora disperse. Quarantacinque sopravvissero.
I rifugiati siriani in Libano sono particolarmente vulnerabili all’intensificazione della repressione da parte delle autorità. Da anni affrontano quotidianamente atti di violenza da parte di attori statali e parastatali, mentre i principali partiti – dalle Forze Libanesi al Movimento Patriottico Libero fino a Hezbollah – li disumanizzano abitualmente con la loro retorica.
Inoltre, le autorità libanesi hanno deportato con la forza i rifugiati siriani, compresi attivisti dell’opposizione e disertori dell’esercito che corrono il rischio immediato di tortura e morte per mano del regime siriano. Le organizzazioni per i diritti umani hanno ripetutamente chiarito nei rapporti che la Siria non è un paese sicuro in cui rimpatriare i rifugiati. Il regime siriano ha ucciso così tanti detenuti da equivalere, secondo le parole delle Nazioni Unite, allo “sterminio” della popolazione civile.
Più recentemente, la commissione d’inchiesta delle Nazioni Unite sulla Siria ha descritto la Siria come un “abisso” dove “un’economia di guerra in declino e una devastante crisi umanitaria stanno infliggendo nuovi livelli di difficoltà e sofferenza ai cittadini”. [the] Popolazione civile siriana”. Questo è lo stesso abisso in cui l’UE vuole che i rifugiati ritornino “volontariamente”. Parte del pacchetto da 1 miliardo di euro sarà destinato a “esplorare come lavorare su un approccio più strutturato ai rimpatri volontari in Siria”, secondo la dichiarazione di von der Leyen.
L'UE ha effettivamente approvato la violenta scelta da parte dello Stato libanese di individuare come capro espiatorio il gruppo più vulnerabile di persone oggi in Libano: i rifugiati siriani.
Sostenere un’élite corrotta
Il generoso pacchetto dell’UE servirà anche a rafforzare la presa dell’élite corrotta libanese sullo Stato libanese contro la volontà del popolo libanese.
Si verifica nel mezzo di una crisi economica che dura da anni, innescata da decenni di incompetenza, corruzione e cattiva gestione ai più alti livelli di governo. Quella élite politica ed economica ha messo in ginocchio il Paese gestendo quello che gli economisti hanno definito “uno schema Ponzi regolato a livello nazionale, in cui nuovo denaro viene preso in prestito per pagare i creditori esistenti”.
Nel 2019, il popolo libanese è sceso in piazza nella più grande rivolta non settaria del paese per dimostrare il proprio rifiuto delle élite libanesi corrotte. Centinaia di migliaia di manifestanti hanno occupato le piazze di tutto il Paese. Facendo eco alla Primavera Araba del 2011, i manifestanti cantavano: “La gente vuole la caduta del regime”. Il governo del miliardario Saad Hariri ha risposto dimettendosi.
La rivolta non è riuscita a produrre un cambiamento politico immediato e la crisi economica si è aggravata solo quando la pandemia di COVID-19 ha colpito pochi mesi dopo.
Poi, nell’agosto 2020, circa 2.750 tonnellate di nitrato di ammonio sono esplose nel porto di Beirut, uccidendo 218 persone, ferendone circa 7.000 e devastando la capitale. Il governo di Hassan Diab, istituito per sostituire quello di Hariri, si è dimesso poco dopo. Diab rimarrà primo ministro ad interim fino a quando un altro miliardario ed ex primo ministro, Najib Mikati, non subentrerà nel settembre 2021.
La giornalista libanese Lara Bitar ha descritto la vita in Libano dopo l'esplosione come un “tentato omicidio”. [by the state] su base giornaliera”. Gli oligarchi e i signori della guerra al potere hanno effettivamente messo in atto quotidianamente la violenza strutturale come un modo per mantenere il potere.
Questo stato di cose può essere fatto risalire al dopoguerra degli anni ’90, quando il popolo libanese fu testimone dell’ascesa di quello che la studiosa Ruth Wilson Gilmore ha definito lo “stato anti-statale”, vale a dire l’abbandono organizzato dei servizi statali da parte degli stessi persone che gestiscono lo Stato.
Nel 2021, riconoscendo il ruolo delle élite politiche ed economiche nella crisi libanese, l’UE ha istituito un regime di sanzioni contro i politici libanesi accusati di corruzione; è stato rinnovato nuovamente nel 2023.
L’UE, insieme alle Nazioni Unite e alla Banca Mondiale, ha anche lanciato il Quadro di riforma, ripresa e ricostruzione (3RF) volto a “una ripresa incentrata sulle persone che restituisca mezzi di sussistenza sostenibili alla popolazione colpita”.
Ma c’è da chiedersi dove sia la “ripresa incentrata sulle persone” nella donazione di 1 miliardo di euro agli stessi oligarchi e signori della guerra che hanno causato le molteplici crisi in primo luogo. Von der Leyen ha siglato l’accordo a maggio con una stretta di mano con un sorridente Mikati, un primo ministro miliardario in un paese dove oltre l’80% della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà.
L’accordo consoliderà l’attuale presa di stato da parte dell’élite al potere del paese e invierà un chiaro messaggio politico: all’UE non interessa la responsabilità per i crimini in Libano finché le sue élite, non importa quanto corrotte o violente, prendono parte al regime di frontiera europeo. .
Non è più un’esagerazione descrivere la popolazione civile in Libano – cittadini e residenti – come ostaggi di una classe di oligarchi e signori della guerra irresponsabili e violenti. E l’UE gli ha appena donato 1 miliardo di euro.
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