Betlemme, Cisgiordania occupata – Un centro giovanile nel campo profughi palestinese di Aida ha negato le notizie secondo cui Israele avrebbe bloccato i piani di demolizione di un campo da calcio locale, affermando di non aver ricevuto notifiche ufficiali in tal senso.
Munther Amira, il capo del Centro giovanile Aida, ha detto mercoledì che non è stato fornito alcun documento formale che confermi i rapporti, pubblicati da alcuni media israeliani, secondo cui Israele aveva risposto alle pressioni internazionali e sospeso l’ordine di demolizione.
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I rapporti suggerivano che Israele avesse agito in seguito alle pressioni dell’organismo calcistico mondiale FIFA e degli amministratori del calcio europeo UEFA, per fermare la prevista demolizione del campo, che si trova vicino alla barriera di separazione israeliana a nord di Betlemme.
“I nostri avvocati non hanno ricevuto alcuna risposta ufficiale dal tribunale o dalle autorità israeliane che confermi queste informazioni”, ha detto Amira. “Per quanto riguarda il campo Aida, il centro giovanile e la squadra sportiva Aida, queste rimangono notizie non confermate e prive di fondamento ufficiale.”
“Salva il campo”
Nelle ultime settimane il Centro giovanile Aida ha lanciato una campagna internazionale chiamata “Save the Pitch”, nel tentativo di impedire a Israele di eseguire l’ordine di demolizione del campo da calcio del campo profughi – il suo unico impianto sportivo.
Amira, che gestisce il campo, ha detto ad Oltre La Linea che l’incertezza perseguita la comunità da novembre.
“Le forze di occupazione israeliane hanno emesso il primo ordine di demolizione contro il campo di calcio il 3 novembre, dopo aver preso d’assalto il campo e aver affisso l’avviso sul cancello principale del campo”, ha detto Amira.
Ha aggiunto che il primo ordine di demolizione menzionava “problemi di sicurezza”, sostenendo che il campo rappresentava una minaccia a causa della sua vicinanza al muro di separazione illegale adiacente al campo.
“Viviamo al limite dopo aver ricevuto successivi ordini di demolizione del campo, che rappresenta la speranza per più di 250 bambini e giovani nel campo”, ha detto Amira.
Ha aggiunto che Israele ha emesso un secondo ordine di demolizione il 31 dicembre, prima che il Comitato popolare per i servizi del campo profughi – che detiene l’affitto del campo – presentasse una petizione a un tribunale israeliano, con la conseguente decisione di ritardare la demolizione fino al 18 gennaio.
Amira ha spiegato che l’esercito israeliano ha concesso al centro altri sette giorni per effettuare personalmente la demolizione.
“Ci hanno detto che o demolivamo il campo da soli, oppure lo demoliranno e ci costringeranno a pagare i costi”, cosa che Amira ha detto non sarebbe accaduta.
Saeed al-Azzha, capo del Comitato popolare per i servizi di Aida, ha affermato che un accordo con il comune di Betlemme consente l’utilizzo del terreno per costruire un campo da calcio, un teatro e un giardino pubblico. “Il comitato ha costruito il campo e il teatro, ma Israele ha impedito la costruzione del giardino e ha emesso ripetuti ordini di demolizione del campo”, ha detto.
Al-Azzha ha sottolineato che il campo è stato costruito legalmente su un terreno affittato di proprietà della Chiesa armena.
Colpire lo sport palestinese
Secondo la Federcalcio palestinese (PFA), l’ordine di demolizione costituisce una violazione della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell’infanzia, che Israele ha ratificato, e priva centinaia di bambini del diritto a praticare sport e a svilupparsi in un ambiente sicuro e sano.
La PFA ha affermato che la decisione fa parte di quella che viene descritta come una politica israeliana sistematica contro lo sport palestinese, che ha provocato l’uccisione di centinaia di atleti palestinesi e la distruzione di quasi 300 impianti sportivi, totalmente o parzialmente.
I giocatori della squadra di calcio AOD del Centro giovanile Aida hanno espresso profonda tristezza per l’ordine di demolizione.
“Ho iniziato la mia vita sportiva giocando a calcio su questo campo”, ha detto il 18enne Rimas Sarhan durante l’allenamento al Centro giovanile Aida.
“Non posso credere che ci sia una decisione israeliana di demolirlo. La domanda è: perché? Che pericolo rappresenta questo campo?” ha detto.
Anche Mohammed Jadou, dieci anni, è alle prese con la decisione. “Non so perché l’esercito israeliano voglia demolire il campo”, ha detto durante un’attività di addestramento. “Non facciamo del male a nessuno. Spero che non lo demoliscano: se lo fanno, dove suoneremo?”
Persistono i timori che se Israele riuscirà a demolire il campo, sarà incoraggiato a prendere di mira più impianti sportivi in tutta la Cisgiordania occupata, dove ha effettuato raid militari quasi quotidiani negli ultimi tre anni.
La giornalista sportiva palestinese Anan Shehadeh ha detto ad Oltre La Linea che Israele considera da tempo lo sport palestinese come una piattaforma per l’identità nazionale e l’espressione politica, in grado di trasmettere la narrativa palestinese al mondo.
Ha ricordato che prima dell’inaugurazione dello stadio Majed Asad a el-Bireh, vicino a Ramallah, il 14 aprile 2011 – alla presenza dell’allora presidente della FIFA Sepp Blatter – Israele aveva minacciato di demolirlo.
“Gli sforzi internazionali e legali hanno impedito quella demolizione in quel momento”, ha detto. “Ma oggi le minacce israeliane si estendono a quasi tutti gli impianti sportivi in Palestina”.
“Quando Israele prende di mira lo sport, prende di mira lo spirito sportivo palestinese”, ha aggiunto Shehadeh. “Cerca di spingere i giovani in spazi dannosi e impedire loro di diventare ambasciatori del loro Paese”.
Anche il settore sportivo palestinese è stato devastato a Gaza a seguito della guerra genocida di Israele nella Striscia, ha detto Shehadeh
“Negli ultimi due anni, le infrastrutture sportive a Gaza sono state quasi completamente distrutte, mentre in Cisgiordania sono state pesantemente prese di mira attraverso checkpoint e arresti”, ha affermato.
“Nonostante tutte queste misure, Israele non è riuscita a eliminare lo sport”, ha aggiunto Shehadeh, sottolineando le ottime prestazioni recenti della squadra nazionale di calcio palestinese.
Appelli agli organismi sportivi internazionali
Nader al-Jayousi, direttore tecnico del Comitato Olimpico Palestinese, ha detto ad Oltre La Linea che le pratiche israeliane hanno avuto un impatto diretto sullo sport palestinese, con campionati sospesi dall’inizio della guerra, attività ridotte al minimo e un forte calo delle prestazioni in molti sport e squadre nazionali.
“Eppure stiamo assistendo a un crescente impegno tra gli atleti palestinesi”, ha detto al-Jayousi. “Dobbiamo preservare la speranza e continuare lo sport, perché fermare lo sport significa uccidere la speranza”.
Ha aggiunto che le autorità palestinesi hanno contattato gli organismi sportivi internazionali, fornendo alla FIFA e ad altre federazioni internazionali prove documentate delle violazioni israeliane contro lo sport palestinese.
“Sfortunatamente, finora non sono state adottate misure concrete o sanzioni efficaci contro queste violazioni”, ha aggiunto al-Jayousi. “Vogliamo che la comunità sportiva internazionale ritenga Israele responsabile in modo che smetta di prendere di mira gli atleti palestinesi, gli impianti sportivi e lo sport stesso”.
