Il Journal of Cultural Heritage ha pubblicato un nuovo studio che indica che l’aumento dei livelli del mare potrebbe spingere potenti onde stagionali nelle 15 iconiche statue MOAI di Pasqua Island, nell’ultimo potenziale pericolo per il patrimonio culturale dai cambiamenti climatici.
“L’ascesa del livello del mare è reale”, ha dichiarato Noah Paoa, autore principale dello studio pubblicato mercoledì e uno studente di dottorato presso l’Università delle Hawaii alla School of Ocean and Earth Science and Technology di Manoa. “Non è una minaccia lontana.”
Circa 50 altri siti culturali nell’area sono anche a rischio di inondazioni.
Paoa, che si trova dall’isola di Pasqua-un territorio cileno e un’isola vulcanica in Polinesia conosciuta dai suoi indigeni come Rapa Nui-e i suoi colleghi hanno costruito un “gemello digitale” ad alta risoluzione della costa orientale dell’isola e ha gestito modelli di computer per simulare gli impatti delle onde future sotto vari scenari del livello del mare. Quindi sovrappongono i risultati con mappe di siti culturali per individuare quali luoghi potrebbero essere inondati nei prossimi decenni.
I risultati mostrano che le onde potrebbero raggiungere Ahu Tongariki, la più grande piattaforma cerimoniale dell’isola, già nel 2080. Il sito, sede del moai imponente, attira decine di migliaia di visitatori ogni anno ed è una pietra miliare dell’economia del turismo dell’isola.
Oltre al suo valore economico, l’AHU è profondamente intessuto nell’identità culturale di Rapa Nui. Si trova all’interno del parco nazionale di Rapa Nui, che comprende gran parte dell’isola ed è riconosciuto come un patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Le circa 900 statue MOAI di tutta l’isola furono costruite dal popolo Rapa Nui tra il X e XVI secolo per onorare importanti antenati e capi.
La minaccia non è senza precedenti. Nel 1960, il più grande terremoto mai registrato – una magnitudo 9,5 al largo del Cile – emise uno tsunami in aumento attraverso il Pacifico. Ha colpito Rapa Nui e ha spazzato il già messo in dislocazione nell’entroterra, che ha danneggiato alcune delle loro caratteristiche. Il monumento è stato ripristinato negli anni ’90.
Mentre lo studio si concentra su Rapa Nui, le sue conclusioni fanno eco a una realtà più ampia: i siti del patrimonio culturale in tutto il mondo sono sempre più in pericolo dai mari in aumento. Un rapporto dell’UNESCO pubblicato il mese scorso ha scoperto che circa 50 siti del patrimonio mondiale sono altamente esposti alle inondazioni costiere.
Un portavoce dell’UNESCO ha dichiarato all’Associated News News Agency che i cambiamenti climatici sono la più grande minaccia per i siti marini del patrimonio mondiale dell’UNESCO. “Nel Mediterraneo e nell’Africa, quasi i tre quarti di siti costieri bassi sono ora esposti all’erosione e alle inondazioni a causa dell’accelerato aumento del livello del mare”.
Le possibili difese per Ahu Tongariki vanno dall’armatura della costa e dalla costruzione di breakwaters al trasferimento dei monumenti.
Paoa spera che i risultati porteranno queste conversazioni ora, piuttosto che dopo danni irreversibili. “È meglio guardare avanti ed essere proattivi invece di reattivi alle potenziali minacce.”
