Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ospiterà questa settimana i leader della NATO a Washington, DC, in occasione del 75° anniversario della sua fondazione da parte dell’alleanza militare, in un contesto di minacce alla sicurezza derivanti dall’invasione russa dell’Ucraina e dalla crescente assertività della Cina nell’area Asia-Pacifico.
Il summit, che si terrà da martedì a giovedì, dovrebbe concentrarsi principalmente sulla rassicurazione dell’Ucraina sul sostegno incrollabile dell’alleanza dopo che la Russia ha bombardato le città ucraine con missili lunedì, colpendo un ospedale pediatrico a Kiev. Almeno 31 persone sono state uccise negli attacchi russi.
Sarà la prima apparizione internazionale del nuovo Primo Ministro britannico Keir Starmer, il cui partito laburista ha vinto le elezioni generali della scorsa settimana con una valanga di voti. Sarà presente anche il Presidente francese Emmanuel Macron, che si trova di fronte a un dilemma politico dopo che un blocco di sinistra è emerso come il più grande attore nell’Assemblea nazionale dopo le elezioni di domenica.
La NATO è stata fondata durante la Guerra Fredda nel 1949 per contrastare le minacce poste dall’Unione Sovietica. L’articolo 5 del suo trattato fondativo impegna i membri a una difesa militare collettiva, in base alla quale un attacco a un membro è considerato un attacco a tutti, e tiene effettivamente a bada i suoi nemici. Da allora l’alleanza è cresciuta da 12 a 32 membri con il suo membro più recente, la Svezia, che si è unita a marzo.
Ecco cosa sappiamo su chi parteciperà al summit e quali saranno i punti principali dell’agenda:
Chi ci sarà?
Biden ospiterà il Segretario generale uscente della NATO Jens Stoltenberg e i leader degli altri paesi della NATO, tra cui il cancelliere tedesco Olaf Scholz, il primo ministro italiano Giorgia Meloni, il primo ministro canadese Justin Trudeau e, per la prima volta, il primo ministro svedese Ulf Kristersson.
Saranno presenti anche i leader dei paesi partner della NATO. Le nazioni partner sono limitate dall’adesione all’alleanza a causa dell’articolo 10 del suo trattato, che limita i nuovi membri all’Europa. I leader dei paesi partner attesi al summit includono:
- Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy
- Il primo ministro giapponese Fumio Kishida
- Il primo ministro australiano Anthony Albanese
- Il presidente Yoon Suk-yeol della Corea del Sud
- Il primo ministro della Nuova Zelanda Christopher Luxon
- I leader dell’Unione europea, tra cui Charles Michel, capo del Consiglio europeo, e la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen
Saranno presenti anche i ministri degli Esteri e della Difesa, nonché altri alti funzionari dei paesi della NATO e dei loro partner.
Cosa c’è in programma?
Sostegno all’Ucraina: L’argomento più importante all’ordine del giorno è il sostegno all’Ucraina. In un briefing stampa della Casa Bianca di lunedì, il consigliere per la sicurezza di Biden Mike Carpenter ha detto ai giornalisti che gli alleati della NATO dovrebbero annunciare un nuovo sostegno all’Ucraina, tra cui un finanziamento rinnovato di 40 miliardi di euro (43,2 miliardi di dollari) nel prossimo anno, oltre ai milioni promessi bilateralmente dai paesi della NATO. Gli alleati dovrebbero anche annunciare il lancio di una stazione di comando militare in Germania che dovrebbe potenziare le forze ucraine con addestramento ed equipaggiamento.
La questione dell’adesione alla NATO per l’Ucraina sarà un argomento scottante. Le ambizioni dell’Ucraina di entrare sono state ostacolate dai requisiti di riforma interna e dai timori dell’alleanza di un’escalation delle tensioni con la Russia. Mentre l’adesione dell’Ucraina è ancora lontana dall’ottenere il via libera, gli alleati della NATO negli ultimi mesi hanno aumentato il sostegno al paese devastato dalla guerra.
I leader della NATO, incluso Biden, in passato hanno promesso di non trascinare l’alleanza nel conflitto tra Russia e Ucraina e hanno impedito all’Ucraina di usare armi fornite dai suoi alleati su obiettivi all’interno della Russia. Ma a maggio, Biden ha permesso per la prima volta a Kiev di usare armi fornite dagli Stati Uniti per colpire obiettivi all’interno della Russia vicino a Kharkiv, la seconda città più grande dell’Ucraina, che si trova a 40 km (25 miglia) dal confine russo. Al vertice, l’alleanza “riconoscerà gli sforzi di riforma in corso e vitali dell’Ucraina e dimostrerà il sostegno degli alleati all’Ucraina nel suo percorso verso l’adesione alla NATO”, ha affermato Carpenter.
Spese per la difesa: Gli Stati Uniti sono il peso massimo finanziario della NATO e, insieme alla NATO stessa, hanno a lungo cercato di aumentare la spesa militare degli altri paesi membri. Si prevede che i progressi compiuti rispetto all’obiettivo del 2014 per ogni paese di spendere almeno il 2 percento del suo prodotto interno lordo (PIL) per la difesa entro il 2024 saranno rivisti. I funzionari statunitensi hanno affermato che 23 membri stanno ora raggiungendo tale obiettivo, rispetto ai nove del 2021, dopo che l’impegno è stato ribadito al vertice dell’anno scorso a Vilnius, in Lituania.
Tuttavia, gli occhi saranno puntati sui paesi che non hanno rispettato l’impegno, in particolare il Canada, un paese più ricco tra i membri che non è riuscito a raggiungere l’obiettivo. A maggio, 23 senatori statunitensi sia del partito democratico che di quello repubblicano hanno scritto una lettera a Trudeau, esprimendo la loro “delusione” dopo che il paese ha rivelato che la sua spesa per la difesa avrebbe raggiunto solo l’1,7 percento del suo PIL entro il 2029. Il ministro della Difesa canadese Bill Blair ha risposto alla lettera dicendo: “Il Canada è su una traiettoria ascendente molto forte nella spesa per la difesa” e “sappiamo di avere del lavoro da fare”. Anche Spagna, Italia e Portogallo sono tra i paesi con la spesa più bassa.
Cina: La NATO cercherà anche di rassicurare i suoi partner dell’Asia-Pacifico, Australia, Giappone e Corea del Sud, del continuo supporto dell’alleanza contro una Cina sempre più aggressiva. Pechino è stata accusata di aver rafforzato la sua presenza militare nel contestato Mar Cinese Meridionale, un’importante rotta commerciale globale, quasi interamente rivendicata dalla Cina. Numerosi altri governi nella regione, tra cui Filippine e Taiwan, rivendicano anche loro un territorio lì e contestano la crescente assertività della Cina.
I membri della NATO contano sul commercio che passa attraverso la regione e hanno interesse a stabilizzare la rotta e a proteggere Taiwan, un alleato chiave di Washington che anche la Cina rivendica. Anche i recenti scontri con Manila hanno causato allarme. A giugno, motoscafi cinesi hanno speronato e poi abbordato gommoni della marina filippina che cercavano di trasferire cibo a un avamposto filippino sul Second Thomas Shoal, una barriera corallina sommersa rivendicata da entrambi i paesi. Quell’episodio ha causato il ferimento di diversi militari ed è stato il più intenso in cui i due paesi si sono impegnati negli ultimi anni.
Le Filippine hanno firmato un patto di difesa con il Giappone lunedì che consentirà lo spiegamento di soldati sul suolo dell’altro. Washington ha anche rafforzato i suoi legami militari con Manila.
Anche la crescente amicizia tra Cina e Russia è motivo di preoccupazione per l’alleanza, soprattutto perché Pechino è stata accusata di aver fornito materiale a duplice uso all’esercito russo, che secondo funzionari statunitensi ha consentito a Mosca di prendere di mira l’Ucraina e rappresenta una minaccia per la sicurezza europea.
I funzionari della NATO hanno affermato nel 2023 che la Russia ha importato il 90 percento della sua microelettronica utilizzata per fabbricare missili, carri armati e aerei dalla Cina. Pechino, nel frattempo, ha ripetutamente negato queste affermazioni. Gli alleati della NATO al vertice del 2023 a Vilnius hanno dichiarato che le “ambizioni dichiarate e le politiche coercitive della Cina sfidano i nostri interessi, la nostra sicurezza e i nostri valori”.
Cosa è in gioco per Biden?
Non sarà un argomento ufficiale, ma la politica interna degli Stati Uniti probabilmente influenzerà l’umore del summit. La campagna di Biden per la rielezione a novembre affronta una crisi enorme e i sondaggi mostrano che il presidente Donald Trump, un continuo critico della NATO mentre era alla Casa Bianca, sta ampliando il suo vantaggio rispetto al presidente in carica. La scarsa prestazione di Biden in un dibattito presidenziale con Trump a fine giugno ha scatenato interrogativi sulla sua forma mentale e ha spinto a chiedere che lasci il posto a un altro candidato.
I membri del Partito Democratico di Biden stanno proponendo diversi nomi, tra cui quello della vicepresidente Kamala Harris e di diversi governatori statali, come possibili sostituti.
Nel frattempo, gli alleati della NATO stanno considerando le potenziali ramificazioni di una presidenza ostile di Trump. Trump ha minacciato di ritirare gli Stati Uniti, un membro fondatore della NATO e il suo più grande finanziatore, dall’organizzazione ed è fermamente contrario a fornire ulteriori aiuti all’Ucraina. In un’intervista di marzo, Trump ha affermato che non abbandonerà la NATO, ma ha ribadito che i partner europei devono aumentare drasticamente la loro spesa militare.
Anche se gli Stati Uniti non dovessero abbandonare l’alleanza, gli esperti affermano che è probabile che Trump ne deteriori drasticamente il ruolo nell’organizzazione.
L’alleanza può nascondere la disunione tra i suoi membri?
Anche se il vertice della NATO cercherà di dimostrare forza e unità di fronte alla crescente minaccia alla sicurezza da parte di Russia e Cina, le spaccature interne tra i suoi stati membri saranno difficili da mascherare.
Turchia e Ungheria sono stati i membri resistenti che hanno ritardato le offerte di Finlandia e Svezia di entrare nella NATO. I due sono anche tra i pochi membri della NATO che rimangono amichevoli con la Russia.
I legami del Primo Ministro ungherese Viktor Orban con Mosca sono particolarmente probabili per alimentare le tensioni. Orban, che attualmente detiene la presidenza di turno del Consiglio europeo, ha ripetutamente bloccato gli aiuti dell’UE all’Ucraina e ha continuato a commerciare con la Russia.
Da quando ha assunto la presidenza dell’UE, Orban ha cercato di dipingere se stesso come un pacificatore. La scorsa settimana, ha incontrato il presidente russo Vladimir Putin a Mosca, un incontro che è stato duramente criticato dai leader dell’UE e da Kiev. Orban ha definito il viaggio una “missione di pace” che ha fatto seguito a una visita in Ucraina. Un funzionario della Casa Bianca ha affermato che Washington non ha ritenuto la visita “utile” o “costruttiva”.
Martedì Orban ha incontrato anche il presidente cinese Xi Jinping per discutere della fine della guerra in Ucraina. Ha descritto la Cina come una forza stabilizzatrice in mezzo alle turbolenze globali e ha elogiato le sue iniziative di pace “costruttive e importanti”.
Tra questi, un piano di pace in sei punti che Pechino ha emesso con il Brasile a maggio per porre fine alla guerra. La Russia ha accettato il piano, ma l’Ucraina ha affermato di non aver soddisfatto le sue condizioni, tra cui il ritiro delle truppe russe dal paese.
