I New York Knicks hanno rovinato quella che avrebbe potuto essere l’ultima partita di LeBron James al Madison Square Garden, portando la loro serie di vittorie consecutive a sei partite con una vittoria per 112-100 contro i Los Angeles Lakers.
L’OG Anunoby ha segnato 25 punti e la riserva Landry Shamet ne ha aggiunti 23 per portare i Knicks alla vittoria domenica sera.
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Il quattro volte NBA Most Valuable Player James, stella 41enne dei Lakers, rimane impegnato oltre questa stagione, il suo record NBA è 23esimo, ma ha detto che giocare al Garden significava “tutto” per lui.
“È la Mecca del basket a New York. È la Grande Mela. Essendo al MSG, così tanti ragazzi hanno camminato su questo campo, basket, intrattenimento, attori, musicisti, tutto. È stata una vasta gamma di America, le persone, ad abbellire questo campo”, ha detto James.
“Spero di essere come un piccolo frammento di qualcuno che è passato di qui ed è stato in grado di lasciare una piccola intaccatura dal punto di vista di un visitatore. È sempre bello qui. Ho sempre amato questi fan.”
Pur non dicendo che fosse il suo addio al Garden, James ha osservato: “Quando arriverà il momento, avrà sempre un posto speciale”.
Josh Hart ha aggiunto 20 punti per i Knicks mentre la guardia All-Star Jalen Brunson ha segnato 12 punti, 13 rimbalzi e sette assist.
“Abbiamo appena giocato insieme”, ha detto Brunson della loro serie di vittorie consecutive. “Restare uniti è la parte più importante, sostenersi a vicenda, ritenersi reciprocamente responsabili.
“Dobbiamo continuare a farlo. Non possiamo accontentarci. È uno sforzo collettivo.”
I Knicks sono migliorati fino a 31-18, secondi nella Eastern Conference dietro Detroit.
I Lakers sono scesi a 29-19 nonostante i 30 punti di Luka Doncic e i 22 di James, che è stato nominato riserva dagli allenatori NBA al suo 22esimo record NBA All-Star Game.
“Super umiliante”, ha detto James. “Un rispetto pazzesco per gli allenatori. Giocando nelle ultime fasi della mia carriera e ancora [being] poter essere un All-Star, significa molto”.
È stata la prima sconfitta stagionale dei Lakers dopo essere stati in vantaggio a metà tempo.
Spurs, vittoria dell’OKC
Shai Gilgeous-Alexander ha segnato 34 punti e ha aggiunto 13 assist mentre Cason Wallace ha segnato 27 punti con sette triple mentre i campioni in carica di Oklahoma City hanno vinto 121-111 a Denver.
“Sapevamo che avremmo dovuto portarlo in questo edificio se volevamo ottenere una W”, ha detto Gilgeous-Alexander.
La stella francese Victor Wembanyama ha messo a segno 25 punti, otto rimbalzi, cinque stoppate, quattro palle recuperate e due assist per innescare il trionfo casalingo di San Antonio su Orlando per 112-103.
La partita è stata rinviata alla gara notturna dopo che gli Spurs (33-16) hanno avuto problemi a uscire da Charlotte colpita dalla tempesta di neve.
Jarrett Allen di Cleveland ha segnato 40 punti e 17 rimbalzi mentre i Cavaliers hanno vinto 130-111 a Portland.
Detroit ha ottenuto la vittoria più sbilanciata nella storia della squadra con Jalen Duren che ha segnato 21 punti, mentre Cade Cunningham ha segnato 18 punti e 12 assist nella sconfitta per 130-77 contro Brooklyn.
La guardia svedese Pelle Larsson e Bam Adebayo hanno segnato 20 punti ciascuno mentre i padroni di casa Miami hanno strappato Chicago 134-91, la terza più grande disfatta nella storia degli Heat.
Jaylen Brown ha segnato 30 punti e 13 rimbalzi guidando i Boston Celtics su Milwaukee 107-79.
RJ Barrett ha segnato 21 punti e Brandon Ingram ne ha aggiunti 19 per Toronto nella vittoria casalinga per 107-100 sullo Utah. Il finlandese Lauri Markkanen ha guidato i Jazz con 27 punti.
Il debuttante di Washington Will Riley ha segnato 18 punti dalla panchina guidando i Wizards ospitanti su Sacramento 116-112, portando la serie di sconfitte consecutive dei Kings a sei partite.
Kawhi Leonard ha segnato 20 punti e Ivica Zubac ha segnato 14 punti e 20 rimbalzi per spingere i Los Angeles Clippers al trionfo 117-93 a Phoenix.
