Russia e Ucraina si sono scambiate attacchi aerei mortali contro centri civili nell’ultima settimana di guerra, ma l’Ucraina ha anche messo a segno colpi sulle infrastrutture militari ed economiche nel cuore della Russia, estendendo per la prima volta il suo raggio d’azione a San Pietroburgo.
L’intelligence militare ucraina ha dichiarato di aver colpito giovedì un obiettivo militare non specificato a San Pietroburgo, utilizzando droni lanciati dal suolo ucraino.
Il ministro ucraino delle industrie strategiche Oleksandr Kamyshin ha confermato l’attacco, dicendo al World Economic Forum di Davos che l’attacco è stato effettuato da un drone di costruzione ucraina che aveva percorso 1.250 km (780 miglia) dal suolo ucraino.
Il ministero della Difesa russo ha detto che tre droni erano stati lanciati e li avevano abbattuti tutti e tre sul Golfo di Finlandia quel giorno, uno vicino a un terminale petrolifero.
Domenica l’Ucraina ha attaccato nuovamente in diverse località e questa volta la prova del suo successo era evidente.
Il produttore di gas russo Novatek ha dichiarato che sospenderà le operazioni in un impianto e terminale di carico nel porto di Ust-Luga vicino a San Pietroburgo, a seguito di un incendio, che i media ucraini hanno attribuito a un attacco di droni, citando fonti del Servizio di sicurezza (SBU).
Novatek ha affermato di aver ripreso il carico mercoledì, ma le operazioni dell’impianto potrebbero richiedere settimane o mesi per tornare alla normalità, hanno detto gli analisti. Ciò significava che l’azienda avrebbe perso denaro, esportando gas condensato di basso valore anziché nafta lavorata, carburante per aerei e gasolio.
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto che le difese aeree sono state rafforzate dopo l’attacco.
L’Ucraina ha anche affermato di aver attaccato lo stabilimento Shcheglovsky Val a Tula, 150 km (93 miglia) a sud di Mosca, che secondo quanto riferito produce i sistemi di difesa aerea Pantsir-S e Pantsir-S1.
I filmati geolocalizzati hanno mostrato anche il fumo che si alzava dalla città di Smolensk, vicino al confine russo con la Bielorussia, suggerendo un possibile terzo attacco quel giorno.
L’Ucraina ha sviluppato i propri droni aerei e di superficie a lungo raggio almeno dalla metà dello scorso anno, quando ha attaccato diversi obiettivi militari in Crimea e nel Mar Nero.
A differenza delle armi occidentali donate, non comportano restrizioni sul loro utilizzo sul suolo russo.
Il segretario del Consiglio nazionale di difesa e sicurezza ucraino Oleksiy Danilov ha affermato che l’Ucraina è tra i primi tre produttori di droni al mondo.
L’Ucraina è sospettata di essere responsabile del bombardamento della città di Donetsk, nella parte orientale occupata, che domenica ha ucciso almeno 27 persone, sebbene non abbia rivendicato l’attacco.
La Russia ha regolarmente preso di mira le città ucraine, e lo ha fatto ancora una volta con risultati mortali. Kharkiv ha sopportato il tributo più pesante.
Martedì i missili russi hanno ucciso 18 persone e ne hanno ferite circa 130 in varie città, ma otto dei morti sono avvenuti a Kharkiv, ha detto il sindaco, che ha subito tre ondate di attacchi. In città sono stati colpiti almeno 100 grattacieli.
L’Ucraina ha difeso il proprio spazio aereo dai ripetuti attacchi.
Mercoledì scorso ha abbattuto 19 dei 20 droni Shahed, giovedì 22 dei 33 droni e sabato quattro dei sette droni.
In ogni caso, la Russia ha utilizzato anche un piccolo numero di missili, come fa da mesi, copiando una tattica ucraina progettata per sovraccaricare i sistemi di difesa aerea.
Un funzionario del Pentagono ha affermato che si trattava di attacchi sondaggi mentre la Russia cercava punti deboli nelle difese.
“Finora non ci sono riusciti. Gli ucraini hanno molta esperienza negli ultimi anni su come affrontare questo tipo di attacchi russi”, ha detto ai giornalisti Celeste Wallander, assistente segretario alla difesa.
Ciò che ha reso diverso l’attacco di martedì è stato il fatto che la Russia non ha utilizzato droni. Ha lanciato 44 missili di vario tipo, metà dei quali intercettati dall’Ucraina, principalmente su Kiev.
Nessuna fine in vista
Gli alleati occidentali dell’Ucraina hanno continuato a promettere armi e munizioni, prevedendo un terzo anno di guerra, mentre la provocatoria retorica russa lasciava poche speranze di negoziati in tempi brevi.
“L’esistenza dell’Ucraina è mortalmente pericolosa per gli ucraini”, ha scritto Dmitry Medvedev, vice capo del potente Consiglio di sicurezza russo, sull’app di messaggistica Telegram.
“La presenza di uno Stato indipendente sui territori storici russi sarà ora una ragione costante per la ripresa delle ostilità”, ha detto, chiarendo una politica irredentista nei confronti di tutta l’Ucraina.
“C’è una probabilità del 100% che si verifichi un nuovo conflitto”, ha detto Medvedev, anche se l’Ucraina entrasse nell’UE e nella NATO. “Questo potrebbe accadere tra dieci o cinquanta anni.”
Alcuni in Europa hanno preso la Russia in parola.
“Sentiamo minacce dal Cremlino quasi ogni giorno… quindi dobbiamo tenere conto che Vladimir Putin potrebbe anche attaccare un paese della NATO un giorno”, ha detto al Tagesspiegel il ministro della Difesa tedesco Boris Pistorius.
“I nostri esperti prevedono un periodo compreso tra i cinque e gli otto anni in cui ciò sarà possibile”, ha affermato Pistorius.
È stato l’ultimo di una serie di avvertimenti inquietanti. Due settimane fa il capo del comitato militare della NATO ha chiesto una “trasformazione bellica” della NATO.
E il comandante in capo della Svezia, che ha fatto un passo avanti verso l’adesione alla NATO quando il parlamento turco ha ratificato la sua candidatura martedì, la settimana scorsa ha detto agli svedesi di prepararsi alla guerra.
Anche il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov, che già lo scorso settembre affermava che la Russia era pronta ai colloqui, ha affermato che la Russia “raggiungerà gli obiettivi della sua ‘operazione militare speciale’ in modo coerente e persistente”.
Alla ricerca di munizioni
Di conseguenza, i governi occidentali hanno intensificato la produzione di munizioni. Stime divergenti danno alla Russia un vantaggio compreso tra 5:1 e 10:1 nei proiettili di artiglieria.
Si teme che la disparità possa danneggiare la solida difesa dell’Ucraina. Durante la scorsa settimana, ad esempio, l’Ucraina si è ritirata di alcune centinaia di metri a Kharkiv, dove la Russia ha assalito incessantemente la prima linea.
Il commissario europeo per il mercato interno Thierry Breton ha dichiarato sabato che le industrie della difesa dell’UE saranno in grado di produrre un milione di proiettili di artiglieria all’anno entro aprile, fino a 1,4 milioni entro la fine dell’anno e più l’anno prossimo.
Le industrie della difesa si sono lamentate di non poter aumentare la produzione a meno che i governi non forniscano contratti a lungo termine, e martedì la NATO ha compensato parte di questo deficit con un contratto da 1,2 miliardi di dollari a due produttori per 200.000 colpi di munizioni di artiglieria.
La NATO Support and Procurement Agency (NSPA) ha concluso l’accordo per conto degli alleati che passeranno i proiettili all’Ucraina o li utilizzeranno per rifornire le proprie scorte esaurite.
Lunedì la Polonia è diventata l’ultimo membro dell’UE a firmare un accordo di difesa bilaterale 2024 con l’Ucraina, dopo Germania, Estonia e Lettonia. La Germania ha annunciato che fornirà sei elicotteri Sea King per monitorare le acque costiere.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha detto che si aspetta che una serie di pacchetti di difesa “forti” per l’Ucraina vengano firmati “in date specifiche” questo mese e il prossimo
Questi accordi bilaterali hanno ignorato il veto ungherese su un piano quadriennale di sostegno finanziario dell’Ue da 50 miliardi di euro per l’Ucraina e su un piano di sostegno alla difesa da 20 miliardi di euro quest’anno che rimborserebbe ai membri alcune delle loro donazioni.
Giovedì scorso anche i legislatori europei hanno fatto un passo avanti verso la privazione dell’Ungheria del diritto di voto nell’UE [January 18] quando hanno chiesto al Consiglio europeo dei leader di governo di verificare se l’Ungheria avesse “commesso gravi e persistenti violazioni dei valori dell’UE”. La sospensione del voto di un membro è possibile ai sensi dell’articolo 7 del Trattato sull’Unione europea, ma non è mai stata invocata prima.
