Il primo lotto di attesissimi jet F-16 è arrivato in Ucraina, hanno dichiarato il ministro degli Esteri lituano e un funzionario degli Stati Uniti, uno sforzo che, secondo Kiev, aiuterà a ricostruire la sua aeronautica militare indebolita.
L’Ucraina è stata ansiosa di acquisire gli F-16, costruiti dalla Lockheed Martin, per via del loro potere distruttivo e della loro disponibilità globale. Il jet da combattimento è equipaggiato con un cannone da 20 mm e può trasportare bombe, razzi e missili.
“F-16 in Ucraina. Un’altra cosa impossibile si è rivelata del tutto possibile”, ha scritto mercoledì su X il ministro degli Esteri lituano Gabrielius Landsbergis.
Un funzionario statunitense, parlando a condizione di anonimato, ha affermato che la consegna è stata completata. Il governo ucraino non ha confermato la ricezione dei jet.
L’Ucraina ha spinto i suoi alleati occidentali per gli F-16 per mesi, dicendo che erano essenziali per combattere contro l’assalto di missili che la Russia ha sparato contro di essa. L’Occidente si è mosso a stento verso la fornitura di jet, dopo precedenti preoccupazioni che armare l’Ucraina con armi avanzate avrebbe ulteriormente intensificato la guerra con la Russia.
Gli Stati Uniti hanno anche addestrato i piloti ucraini su come pilotare i jet e hanno già formato il primo gruppo di piloti per il loro funzionamento.
Gli alleati della NATO forniranno all’Ucraina 60 aerei da guerra
Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha autorizzato l’invio di aerei da guerra costruiti negli Stati Uniti in Ucraina nell’agosto 2023. Ciò è avvenuto dopo mesi di pressioni da parte di Kiev e di dibattiti interni all’amministrazione statunitense.
Belgio, Danimarca, Paesi Bassi e Norvegia, tutti membri della NATO, si sono impegnati a fornire all’Ucraina più di 60 aerei. Quel numero è irrisorio rispetto alla flotta di jet russa, che si stima sia circa 10 volte più grande.
L’Ucraina ha bisogno di almeno 130 jet da combattimento F-16 per neutralizzare la potenza aerea russa, secondo i funzionari ucraini. Gli F-16 possono volare fino a due volte la velocità del suono e hanno una gittata massima di oltre 2.000 miglia (3.200 chilometri).
L’arrivo dei jet è stato segnalato per primo da Bloomberg News.
