Pubblicato il 25 settembre 2025
I buchi neri “supermassive” potrebbero non essere enormi come un tempo ipotizzato, hanno riferito gli scienziati.
Giovedì gli astronomi hanno detto ai media che, seguendo uno studio innovativo di un lontano quasar, un nucleo estremamente luminoso e attivo di una galassia molto lontana, il buco nero supermassiccio nel suo cuore ha una massa pari a “solo” circa un miliardo di soli, rendendolo uno-10 di ciò che è stato assunto.
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Un team dell’Università di Southampton, che lavora con colleghi europei, ha osservato la galassia, a oltre 12 miliardi di anni luce di distanza, usando attrezzature all’avanguardia presso l’European Southern Observatory (ESO) in Cile.
“Nonostante l’estrema luminosità del Quasar, è stato scoperto che il buco nero nel suo cuore ha una massa pari a” solo “intorno a un miliardo di soli”, ha detto il professore associato Christian Wolf.
Ha aggiunto che invece di girare rapidamente come previsto, il buco nero stava “eliminando” il gas, guidato verso l’esterno dall’intensità accecante della luce.
Il buco nero al centro di questa giovane galassia fu rilevato per la prima volta nel 2024 da Wolf e dai suoi colleghi dell’Università nazionale australiana (ANU).
Il professor Seb Hoenig dell’Università di Southampton ha affermato che la scoperta aiuta a risolvere un mistero di lunga data.
“Ci chiediamo per anni come è possibile scoprire tutti questi buchi neri supermassicchi completamente coltivati in galassie molto giovani poco dopo il Big Bang. Non avrebbero dovuto avere il tempo di crescere così enorme”, ha detto alla Press Association (PA).
Lo studio, pubblicato in astronomia e astrofisica, ha utilizzato Gravity+, uno strumento che combina la luce di quattro dei più grandi telescopi del mondo al telescopio molto grande dell’ESO in Cile. Il team, che includeva anche ricercatori provenienti da Francia, Germania, Portogallo e Belgio, analizzava il gas caldo a spirale nel buco nero.
I loro risultati suggeriscono che le radiazioni intense stanno facendo saltare la maggior parte del gas, impedendo al buco nero di guadagnare massa la stessa rapidamente come si pensava in precedenza.
“Pensaci come un asciugacapelli cosmici impostato al massimo potere”, ha spiegato Hoenig a PA. “L’intensa radiazione intorno a esso sta facendo esplodere tutto che si avvicina.”
I risultati possono portare gli scienziati a riconsiderare i metodi utilizzati per misurare i buchi neri e rimodellare i modelli di evoluzione cosmica.
