Heath Streak, ex capitano di cricket dello Zimbabwe e principale giocatore di wicket di tutti i tempi della nazione, è morto all’età di 49 anni dopo aver combattuto contro il cancro al fegato e al colon.
“Nelle prime ore di questa mattina, domenica 3 settembre, il più grande amore della mia vita e il padre dei miei bellissimi figli, è stato portato con gli angeli dalla sua casa dove desiderava trascorrere i suoi ultimi giorni circondato dalla sua famiglia e i propri cari più cari”, ha scritto sua moglie, Nadine Streak, sui social media.
ESPN ha riferito che da maggio riceveva cure specialistiche in un ospedale di Johannesburg in Sud Africa su base bisettimanale.
Un eccezionale lanciatore veloce e un battitore capace, Streak è stato un membro chiave delle squadre dello Zimbabwe che erano competitive contro le nazioni più grandi del cricket alla fine degli anni ’90 e all’inizio degli anni 2000.
La notizia davvero triste della scomparsa del leggendario giocatore di cricket dello Zimbabwe #HeathStreak. Avendo combattuto la mia battaglia contro il cancro, conosco la forza che ci vuole.
Era uno dei ragazzi più gentili che ho incontrato durante il mio viaggio e un essere umano ancora più forte.
Le mie preghiere per… pic.twitter.com/d637dVcSWA
— Yuvraj Singh (@YUVSTRONG12) 3 settembre 2023
Tuttavia, la sua carriera nel cricket si è conclusa con ignominia nel 2021 quando è stato bandito per otto anni per aver violato il codice anticorruzione dell’International Cricket Council (ICC).
Nel maggio di quest’anno è stato annunciato che Streak era gravemente malato e in agosto è stato riferito che era morto, a seguito di un messaggio sui social media dell’ex compagno di squadra Henry Olonga.
Lo stesso Streak si affrettò ad affermare che era ancora vivo, ma non prima che numerosi ex compagni di squadra e avversari gli rendessero omaggio.
Uno dei più grandi dello Zimbabwe
Un lanciatore veloce e robusto in grado di estrarre movimento da tiri inutili, Streak ha preso 236 wicket con una media di 28,14 in 65 partite di prova. Nessun altro Zimbabwe ha sostenuto più di 80 wicket di prova.
Ha segnato 1.990 punti a una media di 22,35 nei test posizionandosi al settimo posto nella lista di tutti i tempi del paese. Il suo punteggio più alto e unico secolo è stato di 127 (non eliminato) contro le Indie occidentali ad Harare nel 2003.
Streak ha preso 237 wicket – 104 in più rispetto al suo rivale più vicino – e ha segnato 2.901 punti in 187 One-Day International (ODI).
La sua migliore prestazione nel test di bowling è stata tipica. Ne ha presi sei su 73 mentre l’India ha accumulato un totale di 366 sulla strada per una vittoria con 10 wicket ad Harare nel 2005.
Streak ha avuto due periodi come capitano dello Zimbabwe, interrotti da una disputa con lo Zimbabwe Cricket nel 2001 su questioni relative alla retribuzione e alle quote razziali.
Il momento clou delle sue quattro vittorie in 21 prove come capitano è stata la prima vittoria dello Zimbabwe nei test contro l’India ad Harare nel 2001.
Ha preso sette wicket nella partita, eliminando Sachin Tendulkar in entrambi gli inning e ha segnato 40 punti nel primo inning.
Ha guidato lo Zimbabwe in 68 ODI, inclusa la Coppa del Mondo del 2003 in Africa meridionale, quando lo Zimbabwe raggiunse la fase Super Six.
È stato licenziato da capitano nel 2004 in un momento di sconvolgimenti nel cricket dello Zimbabwe quando 15 giocatori di spicco si sono ribellati all’amministrazione.
Ciò, a sua volta, ha portato una squadra molto indebolita a perdere temporaneamente il proprio status di giocatore di prova.
Si è ritirato dal cricket internazionale nel 2005.
Dopo il suo ultimo periodo da giocatore con la contea inglese del Warwickshire, è diventato allenatore di bowling dello Zimbabwe nel 2009. La sua carriera da allenatore comprendeva periodi in Bangladesh, India, Inghilterra e Scozia.
È stato l’allenatore capo dello Zimbabwe dal 2016 al 2018, quando è stato licenziato dopo che la squadra non era riuscita a qualificarsi per la Coppa del Mondo 2019.
È stato bandito per otto anni dall’ICC per aver trasmesso informazioni e dettagli di contatto dei giocatori a un uomo indiano senza nome e per aver accettato un pagamento che includeva $ 35.000 in Bitcoin.
Streak ha accettato la responsabilità delle sue azioni, ma ha detto di non essere mai stato coinvolto in partite truccate.
