Taipei, Taiwan – Mentre negli Stati Uniti si profila il divieto di TikTok, i giovani americani si riversano sulla piattaforma di social media cinese Xiaohongshu come “rifugiati TikTok” in cerca di un’esperienza simile.
L’app è salita al primo posto negli store iOS e Google Play negli Stati Uniti negli ultimi giorni mentre gli utenti si preparano al divieto di TikTok per motivi di sicurezza nazionale a partire da domenica, a meno che la società madre cinese ByteDance non ne ceda la proprietà.
L’app di lifestyle cinese Lemon8, anch’essa di proprietà di ByteDance, si è classificata come la seconda app più scaricata.
Xiaohongshu, che è stata descritta come la risposta cinese a Instagram, consente agli utenti di pubblicare foto, video e testi ed è nota per la sua base di utenti prevalentemente femminile.
Pur vantando circa 300 milioni di utenti attivi mensili, la portata di Xiaohongshu è inferiore a quella di altre app popolari in Cina, come Sina Weibo e WeChat, che vantano oltre 1,2 miliardi di utenti.
Un’ondata di nuovi utenti, alcuni dei quali si descrivono come “rifugiati TikTok”, sta ora inondando la pagina “Scopri” dell’app con video che cercano suggerimenti su come utilizzare “RedNote”, il nuovo soprannome dell’app negli Stati Uniti.
“Ciao. Non so più cosa sta succedendo. Gli americani stanno arrivando qui. Mi dispiace tanto se ci odiate. Prometto che faremo del nostro meglio”, ha detto un’utente donna che si fa chiamare “Star404” in un breve video pubblicato martedì.
“Non preoccuparti nemmeno, faremo alla grande. È molto meglio di TikTok. Solo non Meta. Bobine di Instagram, posso scavare. Cortometraggi di Facebook e YouTube, nessuna inquadratura. Non succederà mai”, ha detto.
L’ironia di molti utenti che passano da un’app di proprietà cinese a un’altra non è sfuggita a osservatori come Ryan Broderick, l’autore di Garbage Day, una newsletter che copre Internet.
“È decisamente divertente che gli adolescenti americani stiano protestando contro l’imminente divieto di TikTok utilizzando un’app molto più culturalmente cinese”, ha detto Broderick ad Oltre La Linea.
“Al momento, RedNote non sembra isolare i contenuti cinesi o richiedere agli utenti di avere un numero di telefono cinese, quindi si è trasformato in una sorta di divertente caos culturale sull’app, un’esperienza che non è mai avvenuta su TikTok,” ha detto.
Il post di “Star404” ha raccolto più di 4.000 commenti in 24 ore, per lo più da parte di utenti cinesi che le davano il benvenuto sulla piattaforma o scherzavano sulle sfide linguistiche.
Un altro utente, “Fern”, ha espresso la sua gratitudine per il flusso di follower cinesi che le è arrivato dopo essersi unito alla piattaforma.
“Dobbiamo parlare di voi ragazzi che fate esplodere il mio video sul passaggio a Rednote a 50.000 nuovi follower in meno di 24 ore. Ragazzi, siete pazzi”, ha detto.
“Ma grazie mille per tutto il supporto, lo apprezzo davvero.”
Sebbene sia divertente per molti utenti cinesi di Xiaohongshu, l’aumento degli utenti americani avrebbe messo il proprietario dell’app in una posizione imbarazzante.
Martedì il media cinese PConline ha riferito che ai dipendenti di Xiaohongshu è stato ordinato di “non discutere, non promuovere e non condividere” notizie sulla loro nuova base di utenti negli Stati Uniti, citando fonti interne all’azienda.
“Quest’ondata di traffico è diventata la spada di Damocle che pende sulla testa di Xiaohongshu. In effetti, per Xiaohongshu, che inspiegabilmente ha ricevuto questo traffico, i rischi superano di gran lunga le opportunità”, si legge nel rapporto.
Tali rischi potenziali includono complicazioni normative.
Le piattaforme di social media cinesi in genere richiedono agli utenti di registrarsi con un numero di telefono cinese, mentre i contenuti sono soggetti alla censura governativa.
Per questo motivo, le aziende tecnologiche cinesi spesso creano versioni nazionali ed estere delle loro app, ha affermato Yiwen Lu, ricercatore di ChinaTalk, una newsletter e podcast incentrata sulla tecnologia cinese.
TikTok è una versione internazionale di Douyin, mentre Lemon8 è stato appositamente progettato da ByteDance per il mercato estero.
Per ora, gli utenti cinesi e americani vedono gli stessi contenuti su Xiaohongshu.
Tuttavia, alcuni utenti hanno ricordato ai loro colleghi americani che l’app ha una propria serie di regole.
“Promemoria amichevole: sulle piattaforme dei social media cinesi, per favore non menzionare argomenti delicati come la politica, la religione e la droga!!! Si prega di aderire alla politica One China e di rifiutare la pornografia, il gioco d’azzardo e la droga”, ha scritto un utente sotto il post di Star404.
“[You] qui si può dire tutto, tranne la storia [of China] dal 1949 al 2025”, ha detto un altro utente.
Lu di ChinaTalk ha affermato che gli utenti americani avranno difficoltà a replicare la loro esperienza TikTok sull’app, soprattutto quando si tratta di monetizzare i contenuti.
“I modelli di monetizzazione variano notevolmente: XHS si posiziona come una piattaforma di shopping, con la maggior parte dei creatori che guadagna entrate attraverso partnership a pagamento. Questa differenza rende difficile per i creatori trasferire completamente il loro lavoro e i flussi di reddito a XHS nel breve termine”, ha detto Lu ad Oltre La Linea.
Lo shopping in live streaming, una forma di e-commerce estremamente popolare in Cina, è decollato a Xiahongshu negli ultimi mesi.
Negli Stati Uniti, molti utenti di TikTok fanno ancora acquisti tramite i collegamenti ad Amazon o alla piattaforma di shopping LTK, abbreviazione di “Like to Know”.
Lu e Broderick hanno entrambi espresso dubbi sul fatto che l’afflusso di utenti statunitensi sarebbe durato a causa delle differenze tra le piattaforme e del fatto che molti utenti si erano uniti come atto di protesta.
Tuttavia, la migrazione a Xiaohongshu dovrebbe servire da monito al governo degli Stati Uniti e alle Big Tech, ha detto Broderick.
“È un modo divertente per far sì che i politici statunitensi si rendano conto che le app cinesi stanno arrivando negli Stati Uniti, che gli piaccia o no”, ha detto.
“E, allo stesso modo, è un buon modo per far sapere alla Silicon Valley che i loro prodotti sono stagnanti e che nessun divieto federale renderà di nuovo entusiasti i giovani per i prodotti Meta.”