La Francia ha tenuto testa agli USA fino agli ultimi secondi di un’emozionante finale di basket femminile per la medaglia d’oro, ma ha perso per un solo punto con un punteggio di 67-66 in una Bercy Arena gremita di giocatori a Parigi.
La partita tra la Francia padrona di casa e gli Stati Uniti campioni in carica ha avuto alti e bassi fino al suono dell’ultima sirena di domenica, davanti a un pubblico di casa schierato.
La decima medaglia d’oro degli Stati Uniti nel basket femminile ha coronato le Olimpiadi di Parigi e ha garantito al Paese il primo posto nel medagliere, davanti ai rivali della Cina.
A’ja Wilson ha segnato 21 punti, il massimo della partita, per gli americani, sopravvivendo a un tiro sulla sirena della francese Gabby Williams.
Le padrone di casa avevano bisogno di un tiro da tre per forzare i supplementari, ma il piede di Williams era sulla linea dei tre punti quando ha lasciato andare la palla, quindi il suo tiro è valso solo due punti in un finale emozionante.
La dinastia più grande di SEMPRE
Il 🇺🇸 #USABWNT vince l’ottavo oro olimpico consecutivo. foto.twitter.com/3BZGcBgN48
— USA Basket (@usabasketball) 11 agosto 2024
Le donne degli Stati Uniti hanno ricevuto il sostegno di LeBron James, che sedeva a bordo campo indossando la sua medaglia d’oro, insieme ai compagni di squadra Bam Adebayo e Derrick White.
Un primo quarto con un punteggio basso ha visto una Francia fredda nel tiro raccogliere solo nove punti, ma gli Stati Uniti hanno avuto una performance solo marginalmente migliore e dopo 10 minuti erano in vantaggio di sei punti.
Williams ha ridotto il distacco a un solo punto con una tripla all’inizio del secondo tempo, prima che un canestro di Valeriane Ayayi pareggiasse il punteggio sul 20-20.
Marine Fauthoux ha segnato una tripla da quasi metà campo, mentre il cronometro dei tiri stava per scadere, scatenando il pubblico, ma il rimbalzo di Napheesa Collier ha assicurato alle squadre il pareggio sul 25-25.
La Francia ha messo a segno un parziale di 10 punti all’inizio del terzo periodo, con Fauthoux e Ayayi che hanno entrambi segnato tre punti.
Gli Stati Uniti hanno rimontato portandosi in vantaggio per 45-43 all’inizio dell’ultimo quarto, con Kelsey Plum che ha segnato due triple, una delle quali dopo che Marine Johannes aveva subito un brutto colpo da Wilson che è rimasto impunito, con grande rabbia della Francia.
Wilson ha trovato tardivamente un po’ di ritmo in attacco dopo un primo tempo difficile, ma la Francia ha saputo rispondere ogni volta ed è tornata in vantaggio, 51-49, grazie al layup di Marieme Badiane.
Gli USA tornarono in vantaggio con Wilson che rimbalzò delicatamente sul tabellone e Plum segnò due tiri liberi, portandoli in vantaggio di tre punti a due minuti dalla fine.
Il tiro in sospensione di Williams vale un punto, prima che Kahleah Copper vada a canestro, mantenendo gli USA in vantaggio.
Un fallo di passaggio contro Wilson ha restituito la palla alla Francia a circa 45 secondi dalla fine, ma il tiro da tre disperato di Fauthoux è risultato corto sotto la pressione di Breanna Stewart.
Wilson ha poi realizzato un tiro libero per aumentare il vantaggio a quattro e Plum sembrava aver suggellato la vittoria con una coppia di tiri liberi, ma Williams ha tenuto in vita la Francia con un decisivo tiro da tre.
Copper ha mantenuto la calma e ha segnato altri due tiri liberi per gli USA, riportando il vantaggio a tre.
Avevano bisogno di ogni punto, mentre Williams stava per compiere un miracoloso gesto di fuga quando la sirena ha risuonato, ma il gol è stato annullato per una questione di centimetri.
Vincendo l’ultima medaglia disponibile, gli Stati Uniti hanno concluso con 40 medaglie d’oro e 125 medaglie totali, davanti alla Cina che ha vinto 40 ori e 91 medaglie totali.
Sabato mattina, la finale per la medaglia d’oro maschile ha avuto lo stesso risultato: la squadra statunitense, all-star, ha battuto la Francia per 98-87.
