Washington DC – Gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a una compagnia di navigazione accusata di facilitare il trasferimento di merci iraniane legate a un funzionario Houthi in Cina.
Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha annunciato mercoledì le misure contro la società Vishnu Inc, registrata nelle Isole Marshall, affermando che una delle sue navi è coinvolta in “spedizioni illecite”.
Il carico era “a sostegno del Corpo delle Guardie rivoluzionarie islamiche iraniane-Quds Force (IRGC-QF) e del facilitatore finanziario Houthi Sa'id al-Jamal, che è sanzionato dalle autorità antiterrorismo statunitensi”.
“Rimaniamo impegnati a interrompere i tentativi dell'IRGC-QF e degli Houthi di eludere le sanzioni statunitensi e finanziare ulteriori attacchi terroristici”, ha dichiarato il funzionario del Tesoro Brian Nelson in una nota.
“Gli Stati Uniti continueranno a prendere di mira i principali flussi di finanziamento che minacciano i civili e il commercio internazionale pacifico”.
Le sanzioni arrivano mentre gli Stati Uniti spingono per frenare gli attacchi Houthi sulle rotte marittime nel Mar Rosso. Il gruppo yemenita afferma di aver preso di mira le navi legate a Israele per contribuire a porre fine alla guerra a Gaza.
A gennaio, in risposta agli attacchi, l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha etichettato gli Houthi come “terroristi globali appositamente designati”, consentendo severe restrizioni finanziarie contro il gruppo.
Negli ultimi tre mesi Washington ha anche condotto una campagna di bombardamenti contro obiettivi Houthi nello Yemen, ma gli attacchi del gruppo nel Mar Rosso sono continuati.
Le sanzioni di lunedì sembrano prendere di mira sia gli Houthi che i loro alleati iraniani.
Secondo il Tesoro, Lady Sofia, una nave di proprietà della Vishnu Inc, ha ricevuto un carico di merci iraniane da una nave chiamata Mehle, che è legata a una compagnia già sanzionata legata ad al-Jamal.
Il Tesoro non ha specificato la natura della spedizione, ma il petrolio e i prodotti petrolchimici iraniani sono soggetti a pesanti sanzioni statunitensi.
La nave è attualmente in viaggio verso la Cina, secondo il Ministero del Tesoro. La dichiarazione degli Stati Uniti non dice chi possiede il carico al di là delle sue origini iraniane e dei legami di Mehle con al-Jamal.
Le sanzioni congelano i beni della società negli Stati Uniti e rendono in gran parte illegale per i cittadini statunitensi fare affari con l’azienda.
Gli Stati Uniti e l’Iran hanno assistito a un aumento delle tensioni dal 2018, quando l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annullato un accordo multilaterale che prevedeva che Teheran riducesse il suo programma nucleare in cambio della revoca delle sanzioni contro la sua economia.
Biden è entrato in carica all’inizio del 2021 promettendo di rilanciare l’accordo sul nucleare iraniano, formalmente noto come Piano d’azione globale congiunto (JCPOA).
Ma poiché diversi cicli di negoziati indiretti non sono riusciti a ripristinare il patto, Washington ha continuato a imporre il suo regime di sanzioni contro Teheran e ha accumulato ulteriori sanzioni.
I colloqui sul JCPOA sono stati infine sospesi e i tentativi di rilanciarli sono stati complicati dalla repressione dell’Iran nei confronti dei manifestanti antigovernativi in patria nel 2022, nonché dalle accuse secondo cui Teheran stava fornendo a Mosca droni da utilizzare in Ucraina.
Tuttavia, lo scorso anno i due paesi hanno raggiunto un accordo di scambio di prigionieri che ha portato al rilascio di cinque cittadini statunitensi detenuti in Iran e allo scongelamento di 6 miliardi di dollari in beni iraniani, da utilizzare per scopi umanitari.
Dopo l'attacco di Hamas del 7 ottobre nel sud di Israele, Biden si è trovato di fronte alle richieste bipartisan del Congresso americano di congelare nuovamente i fondi iraniani.
Da allora, la guerra a Gaza – che ha ucciso più di 31.000 palestinesi – ha messo in secondo piano a Washington la questione del nucleare iraniano. L’Iran ha negato di cercare un’arma nucleare.
