Il governo degli Stati Uniti ha emesso sanzioni contro quattro cittadini colombiani e le quattro imprese che essi aiutano a gestire, accusandoli di formare una “rete transnazionale” per trarre profitto dalla guerra civile in Sudan.
Martedì, il Ministero del Tesoro degli Stati Uniti ha pubblicato una dichiarazione in cui identifica Alvaro Andres Quijano Becerra, Claudia Viviana Oliveros Forero, Mateo Andres Duque Botero e Monica Munoz Ucros come partecipanti ad un piano per reclutare ex membri dell’esercito colombiano per combattere in Sudan.
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Una volta nel paese dell’Africa orientale, gli ex soldati sarebbero utilizzati per addestrare le Forze di supporto rapido (RSF), un gruppo paramilitare impegnato in una lotta di potere contro le forze governative del Sudan.
“La RSF ha dimostrato ancora e ancora di essere disposta a prendere di mira i civili, compresi neonati e bambini piccoli. La sua brutalità ha aggravato il conflitto e destabilizzato la regione, creando le condizioni per la crescita dei gruppi terroristici”, ha detto in una nota il funzionario del Tesoro John K. Hurley.
Il conflitto, ha aggiunto il Tesoro, “ha provocato la peggiore crisi umanitaria attualmente in corso nel mondo”.
I combattimenti infuriano in Sudan dallo scoppio della guerra nell’aprile 2023 e oltre 12,4 milioni di persone sono state costrette a lasciare le proprie case, contribuendo allo sfollamento sia all’interno dei confini del paese che nelle aree circostanti. Più di 3,3 milioni di persone sono fuggite dal Sudan come rifugiati.
Proprio questa settimana, un comitato delle Nazioni Unite ha chiesto la fine delle ostilità, citando una lunga lista di violazioni dei diritti umani commesse da RSF e dai suoi alleati.
Includono uccisioni per motivi etnici, torture, prese di mira di operatori umanitari e l’uso della violenza sessuale come arma di guerra.
Il 7 gennaio, il Dipartimento di Stato americano ha annunciato di aver accertato che RSF aveva commesso un genocidio contro i gruppi etnici in Sudan come parte della sua campagna armata, sebbene abbia anche evidenziato abusi da entrambe le parti del conflitto.
La dichiarazione del Tesoro di martedì fa riferimento alla determinazione del genocidio e aggiunge che i combattimenti minacciano gli interessi degli Stati Uniti in Africa.
“La guerra civile in Sudan rischia di destabilizzare la regione e di rendere il Paese un rifugio sicuro per coloro che minacciano gli Stati Uniti”, si legge nella nota.
Più di 300 reclute colombiane
Mentre il Tesoro ha già sanzionato leader e organizzazioni di RSF in passato, le sanzioni economiche di martedì puntano i riflettori sul ruolo che i cittadini colombiani hanno svolto nei combattimenti.
Secondo il governo degli Stati Uniti, dal settembre 2024 centinaia di veterani militari colombiani sono volati in Sudan per intervenire a nome di RSF.
Molti iniziano addestrando i combattenti della RSF, compresi i bambini soldato. Forniscono inoltre alle forze RSF informazioni sull’utilizzo di droni, artiglieria e veicoli di tipo militare.
Inoltre, il Ministero del Tesoro degli Stati Uniti ha accusato cittadini colombiani di aver preso parte ai combattimenti in prima persona, anche durante l’assedio di 18 mesi a El-Fasher, capitale dello stato del Nord Sudan e città sequestrata da RSF in ottobre.
“I combattenti colombiani hanno partecipato a numerose battaglie in tutto il Sudan, inclusa la sua capitale, Khartoum, così come a Omdurman, Kordofan e El Fasher”, si legge nella dichiarazione del Tesoro.
“La presenza dei combattenti colombiani in Sudan non sarebbe possibile senza l’aiuto di numerose persone e aziende, soprattutto colombiane”.
In una lettera di settembre al Consiglio di Sicurezza dell’ONU, un rappresentante del governo del Sudan ha stimato che tra i 350 ei 380 mercenari colombiani sono arrivati nel Paese africano per partecipare ai combattimenti. La maggior parte di loro, ha detto, erano “soldati e ufficiali in pensione dell’esercito colombiano”.
La Colombia si è guadagnata la reputazione di mercato internazionale per mercenari.
Gli esperti spesso sottolineano il ruolo del conflitto interno della Colombia nel produrre combattenti disoccupati. Dal 1964, la Colombia è impegnata in combattimenti tra molteplici forze armate, tra cui gruppi paramilitari di destra, ribelli di sinistra, reti criminali e l’esercito stesso del paese.
Anche in quel conflitto le accuse di violazioni dei diritti umani sono state dilaganti e, secondo una commissione governativa per la verità, almeno 450.000 persone sono state uccise.
Secondo la dichiarazione di martedì del Tesoro degli Stati Uniti, due delle persone sanzionate, Quijano Becerra e sua moglie, Oliveros Forero, gestiscono una società di collocamento con sede a Bogotà chiamata International Services Agency.
Quella società, dice il Tesoro, tiene “chat di gruppo” e “municipi” per reclutare combattenti colombiani per il Sudan, “compresi operatori di droni, cecchini e traduttori”.
L’organizzazione presumibilmente nasconde le sue azioni attraverso una società con sede a Panama chiamata Global Staffing, nota anche come Talent Bridge.
Il Tesoro ha anche sanzionato Duque Botero e Muñoz Ucros per aver gestito un’altra società di collocamento con sede a Bogotà con obiettivi simili.
Quella società, chiamata Maine Global Corp, presumibilmente assume colombiani e lavora con Global Staffing per convertire la valuta al fine di garantire i pagamenti dei combattenti. Una quarta società, Comercializadora San Bendito, è stata accusata di facilitare i bonifici.
Dal 2024 al 2025, il Tesoro ha stimato che i pagamenti elaborati ammontassero a “milioni di dollari USA”. Tutte e quattro le società menzionate nella dichiarazione del Tesoro hanno subito sanzioni, insieme ai loro leader.
Le sanzioni congelano tutti i beni che individui o gruppi potrebbero avere negli Stati Uniti. Rendono inoltre illegale per le entità con sede negli Stati Uniti fare affari con le persone designate.
