Gli incendi fuori controllo che circondano Los Angeles continuano a espandersi, costringendo le famiglie a evacuare e ricoprendo il cielo di fumo soffocante.
Tre distinti incendi sono scoppiati sulle montagne a est della seconda città più grande degli Stati Uniti, alimentati da una torrida ondata di calore e alimentati dalle raffiche di vento di mercoledì.
Migliaia di vigili del fuoco, con il supporto della Guardia nazionale degli Stati Uniti, hanno lottato per rallentare la propagazione degli incendi che divampavano tra la vegetazione secca come l’esca.
Non si sono registrati decessi o feriti gravi, ma decine di migliaia di abitazioni e aziende sono minacciate dalle fiamme incombenti.
Il rapido incendio all’aeroporto di Orange County ha distrutto più di 9.000 acri (3.600 ettari) da quando è stato accidentalmente appiccato lunedì pomeriggio da lavoratori che azionavano macchinari pesanti.
Steve Concialdi, capitano dei vigili del fuoco della contea di Orange, ha affermato che l’incendio continua a crescere e a investirsi su Santiago Peak, sede delle torri di trasmissione radiofonica e televisiva utilizzate dai media locali, nonché da agenzie governative federali e locali.
Concialdi ha affermato che le squadre stavano lavorando per proteggere le torri sulla cima, ma hanno dovuto ritirarsi dalla zona perché le fiamme erano diventate troppo intense.
Si potevano vedere aerei scaricare sostanze chimiche ignifughe rosse sulle colline sopra un quartiere benestante, mentre gli elicotteri scaricavano acqua sulle fiamme.
A nord-est di Los Angeles, l’incendio Line ha ormai distrutto quasi 28.000 acri (11.300 ettari) nella contea di San Bernardino.
Alle comunità turistiche più gettonate nei pressi del lago Arrowhead e del Big Bear, sulle montagne di San Bernardino a est di Los Angeles, è stato intimato di evacuare e diverse strade di accesso principali sono state bloccate.
I pompieri stavano combattendo l’incendio dall’alto mentre le squadre di terra cercavano di stabilire linee di contenimento, cercando di creare aperture nella vegetazione. Ma le raffiche di vento e il clima caldo e secco stavano rendendo le condizioni difficili.
Una situazione simile si stava verificando a circa 60 chilometri (40 miglia) di distanza nella comunità di Wrightwood, 4.500 abitanti, nelle montagne di San Gabriel a nord-est di Los Angeles. Il Bridge Fire, che è cresciuto di dieci volte in un giorno e ha bruciato 194 kmq (75 miglia quadrate) all’inizio di mercoledì, è ora il più grande dei tre grandi incendi boschivi che stanno bruciando nella California meridionale.
Gli incendi boschivi sono una parte naturale del ciclo della natura selvaggia e non sono insoliti in California e in altre parti degli Stati Uniti occidentali in questo periodo dell’anno.
Dopo due anni di incendi relativamente miti, il 2024 si preannuncia come un anno con un impatto significativo.
Due inverni molto umidi hanno favorito un’abbondante crescita della vegetazione, che ora si è seccata dopo una lunga e calda estate, lasciando dietro di sé grandi quantità di combustibile.
