Un gioco per computer che consente agli utenti di ricreare aspetti dell’attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre è stato rimosso dalla popolare piattaforma di gioco Steam nel Regno Unito su richiesta della polizia antiterrorismo, secondo le email e il creatore del gioco.
Fursan al-Aqsa: The Knights of the Al-Aqsa Mosque, pubblicato nel 2022, consente ai giocatori di interpretare il personaggio immaginario “Ahmad al-Falastini”, un giovane studente palestinese, mentre si vendica dei soldati israeliani che lo hanno torturato e ucciso i suoi famiglia.
Una versione aggiornata del gioco chiamata Operazione al-Aqsa Flood, il nome che Hamas usa per il suo attacco del 7 ottobre 2023, è stata rilasciata su Steam all’inizio di questo mese.
Una scena tagliata del gioco mostra il personaggio principale che entra nella base militare israeliana di Re’im tramite un deltaplano motorizzato, simile alle incursioni effettuate dai combattenti di Hamas il 7 ottobre, mentre indossa una sciarpa verde intorno alla fronte. Il verde è il colore della bandiera di Hamas.
I combattenti poi attaccano soldati e veicoli israeliani e giustiziano una fila di soldati disarmati con colpi alla nuca.
Il distributore del gioco ha detto allo sviluppatore Nidal Nijm di aver rimosso il gioco su richiesta della polizia britannica, secondo le e-mail viste da Oltre La Linea.
In un’e-mail del 24 ottobre, Valve Corporation ha detto a Nijm di essere stata contattata dall’unità di riferimento Internet antiterrorismo, ma non ha condiviso ulteriori dettagli.
“Come qualsiasi autorità regionale che supervisiona e governa quali contenuti possono essere resi disponibili, dobbiamo soddisfare le loro richieste. Sfortunatamente, non ho un contatto disponibile a cui indirizzarti”, diceva l’e-mail.
Né Valve Corporation, né Steam, né la polizia metropolitana del Regno Unito, che supervisiona l’Unità di riferimento su Internet per l’antiterrorismo, hanno immediatamente risposto alle richieste di commento di Oltre La Linea.
Operazione al-Aqsa Flood continua ad essere disponibile su Steam in altri paesi, ad eccezione di Germania e Australia, dove il gioco è limitato a causa delle regole relative ai limiti di età.
Nijm, che si identifica come un brasiliano musulmano, ha detto che il suo gioco voleva essere una protesta politica e non era affiliato ad alcun gruppo palestinese specifico.
Ha detto che suo padre era un membro di Fatah e ha combattuto nella guerra civile libanese prima di trasferirsi in Brasile.
“Ho cercato di dimostrare che noi palestinesi abbiamo il diritto di resistere all’occupazione israeliana e al genocidio che vediamo chiaramente [on] ogni giorno sulle notizie. Ma mi piace anche rimanere sempre ‘sotto la sottile linea rossa’ tra libertà di parola e ‘propaganda terroristica’”, ha detto Nijm ad Oltre La Linea.
La scena tagliata dell’Operazione al-Aqsa Flood doveva essere provocatoria e “innescare” i sionisti”, ha detto Nim, ma il gameplay in sé è più attenuato, con i giocatori che falliscono immediatamente se sparano a civili disarmati.
Nijm ha affermato che se il suo gioco fosse vietato nel Regno Unito, le autorità dovrebbero vietare anche Call of Duty Black Ops 6, uno sparatutto in prima persona ambientato durante la Guerra del Golfo che consente alle persone di giocare nei panni di soldati americani e uccidere soldati iracheni.
“Non biasimo Valve né Steam; la colpa è del governo e delle autorità del Regno Unito che sono incazzati da un videogioco. Sulla base della loro logica imperfetta, anche il più recente Call of Duty Black Ops 6 dovrebbe essere bandito”, ha affermato.
“Mentre giochi nei panni di un soldato americano e vai in Iraq per uccidere gli iracheni. Quello che posso dire è che vediamo chiaramente i doppi standard”.
Nijm ha detto che il gioco è stato scaricato da circa 50.000 utenti.
Le recensioni su Steam sono contrastanti, con alcuni utenti che esprimono elogi per il suo messaggio politico e altri che criticano la qualità della grafica.
“[The game] è piuttosto divertente da giocare, anche se un po’ stravagante, ed è un bel ripasso dalla costante propaganda americana nel genere degli sparatutto”, ha scritto un utente di Steam.
Le recensioni professionali sono state più negative.
Emanuel Maiberg, uno scrittore per 404 Media, che per primo ha riferito del divieto nel Regno Unito, ha detto che il gioco “fa schifo” ed è di “cattivo gusto”, anche se ha riconosciuto le sue somiglianze con la serie Call of Duty.
Steam era stato criticato sui social media per Fursan al-Aqsa: I cavalieri della moschea di Al-Aqsa e altri contenuti filo-palestinesi prima del divieto del Regno Unito o del rilascio dell’aggiornamento a tema del 7 ottobre.
Alla fine dell’anno scorso, l’influencer di destra Chaya Raichik, conosciuto con il soprannome di Libs di TikTok, ha affermato che il gioco di Nijm permetteva ai giocatori di simulare di essere un “ter*ro*ista di Hamas che uccide gli ebrei nella Città Vecchia di Gerusalemme mentre grida ‘Allahu Akbar.'”
“Decine di commenti sostengono la richiesta del g*noc*de degli ebrei. Questo è disponibile per far giocare i tuoi bambini”, ha detto Raichik su X.
Ad aprile, alcuni utenti di Steam hanno chiesto il boicottaggio della piattaforma dopo il rilascio del gioco Toofan AlAqsa, uno sparatutto in prima persona che consente agli utenti di sparare ai soldati israeliani.
“Poiché non c’è abbastanza violenza propagata contro gli ebrei in tutto il mondo, @Steam ha pensato che sarebbe stata una grande idea creare un gioco mirato a sparare agli ebrei”, ha detto su X.
Secondo le autorità israeliane, l’attacco di Hamas del 7 ottobre ha ucciso 1.139 persone e ne ha ferite più di 8.700.
Secondo le autorità di Gaza, la successiva guerra israeliana a Gaza ha ucciso almeno 44.282 palestinesi e ne ha feriti più di 104.000.
