L’allenatore indiano di cricket Gautam Gambhir ha sostenuto “uomini incredibilmente duri” Rohit Sharma e Virat Kohli per dimostrare che i loro critici si sbagliavano e trovare forma in Australia dopo un’umiliante sconfitta casalinga della serie Test contro la Nuova Zelanda.
Lo skipper Rohit ha segnato 91 punti in tre partite e il battitore superstar Kohli ne ha realizzati solo 93 nella scioccante sconfitta per 3-0 in serie, la prima dell’India in casa contro la Nuova Zelanda.
Parlando prima della partenza dell’India per l’Australia per una serie di test di cinque partite di successo, Gambhir ha detto lunedì di non avere “nessuna preoccupazione per Virat e Rohit”.
“Sono uomini incredibilmente duri”, ha detto.
“Hanno ottenuto molto per il cricket indiano e continueranno a ottenere molto anche in futuro.”
È probabile che Rohit salti il test di apertura a Perth che inizierà il 22 novembre per assistere alla nascita del suo secondo figlio.
Gambhir ha colpito Ricky Ponting dopo che l’ex capitano dell’Australia ha messo in dubbio la forma a lungo termine dei due battitori senior.
“Cosa c’entra Ponting con il cricket indiano?” Gambhir ha detto.
Gambhir ha detto che la squadra indiana nel suo insieme era ansiosa di mettersi alla prova dopo la sconfitta della Nuova Zelanda, solo la loro seconda serie di test è stata imbiancata in casa.
“Sento che c’è molta fame, soprattutto dopo quello che è successo nell’ultima serie”, ha detto.
Gambhir ritiene che la sfida più grande in Australia saranno i tiri più veloci rispetto all’India, dove le condizioni sono tradizionalmente favorevoli agli effetti.
Ma l’ex giocatore di apertura dell’India ha detto che la sua squadra era pronta a “tirare dalla prima palla” in una serie che inizierà a Perth il 22 novembre.
“Siamo stati in Australia molte volte, quindi l’esperienza sarà fondamentale”, ha detto l’allenatore, che ha anche dovuto affrontare alcune critiche.
“Se giochiamo al nostro potenziale, giochiamo il nostro miglior cricket, possiamo battere chiunque su qualsiasi wicket.”
Gambhir, che ha sostituito l’allenatore indiano Rahul Dravid, vincitore della Coppa del Mondo T20, a luglio, ha messo da parte le preoccupazioni sulla capacità dell’India di qualificarsi per la finale del Campionato mondiale di test.
Invece, l’allenatore ritiene che la squadra si concentrerà sulla vittoria della serie in Australia e che i giocatori non saranno distratti dalla corsa per raggiungere la finale dell’11-15 giugno al Lord’s Cricket Ground di Londra, Regno Unito.
L’India era in pole position per raggiungere la finale fino a quando l’imbiancatura della Nuova Zelanda non ha permesso all’Australia di scavalcarla.
Gambhir e Rohit devono ora guidare la loro squadra alla vittoria per 4-0 in Australia per assicurarsi un posto in finale, anche se il loro percorso potrebbe diventare più facile a seconda dei risultati delle altre serie.
“Non stiamo guardando cosa succederà nel World Test Championship, né se ci qualificheremo [for the final]”, ha detto Gambhir.
“Ogni serie è importante, è semplice, quando giochi per il tuo Paese…
“Per noi si tratta di due buone squadre che si affrontano e siamo assolutamente ansiosi di andare là fuori, esibirci e provare a vincere la serie.”
L’India ha prevalso nei suoi ultimi due tour in Australia, ma questa volta la sua battuta sembra meno che formidabile mentre cerca di mantenere il Border-Gavaskar Trophy.
L’assenza dell’infortunato Mohammed Shami aumenterà anche il carico di lavoro della punta di diamante Jasprit Bumrah, che capitanerà l’India nel caso in cui Rohit dovesse saltare la partita.
L’assenza di Rohit significherebbe anche che Yashasvi Jaiswal avrebbe bisogno di un nuovo partner iniziale e Gambhir era soddisfatto delle sue opzioni di riserva anche se sia Abhimanyu Easwaran che KL Rahul hanno faticato in due test non ufficiali contro l’Australia A.
Gambhir ha lasciato intendere che l’esperienza di Rahul in 53 test e la sua capacità di battere praticamente ovunque nell’ordine potrebbero inclinare la decisione a suo favore davanti all’Easwaran senza limiti.
“Ci sono momenti in cui vai con giocatori esperti”, ha detto Gambhir di Rahul.
“Questa è la qualità dell’uomo, che può battere in cima all’ordine, può battere al numero tre e può effettivamente battere anche al numero sei”, ha aggiunto.
