Taichung, Taiwan – Per un utente della piattaforma di social media cinese Weibo, il problema erano gli americani.
“Anche gli inglesi mi mettono ansia, ma odio gli americani”, si legge nel commento dell’utente.
In secondo luogo, era giapponese.
“Spero davvero che i giapponesi muoiano”, ha ripetuto 25 volte l’utente in un post.
Commenti xenofobi e ipernazionalistici sono facili da trovare sulle piattaforme di social media cinesi, anche dopo che alcune delle più grandi aziende tecnologiche del paese lo scorso anno si sono impegnate a reprimere l’incitamento all’odio in seguito a una serie di attacchi con coltelli contro cittadini giapponesi e americani nel paese.
Dall’estate, ci sono stati almeno quattro accoltellamenti di cittadini stranieri in Cina, incluso un incidente a settembre in cui uno scolaretto giapponese di 10 anni è stato ucciso a Shenzhen.
L’attacco, avvenuto nell’anniversario di un evento false flag orchestrato dal personale militare giapponese per giustificare l’invasione della Manciuria, ha spinto il governo giapponese a chiedere spiegazioni alla sua controparte cinese e assicurazioni che avrebbe fatto di più per proteggere i giapponesi. nazionali.
In seguito all’incidente, alcune aziende giapponesi si sono offerte di rimpatriare a casa il proprio personale e le proprie famiglie.
Mesi prima, un attacco con coltello che aveva ferito quattro docenti universitari americani a Jilin aveva messo a dura prova le relazioni tra Stati Uniti e Cina, con l’ambasciatore americano R. Nicholas Burns che accusava le autorità cinesi di non aver fornito informazioni sull’incidente, compreso il movente dell’aggressore.
Pechino, pur esprimendo rammarico per gli attacchi e le condoglianze alle famiglie delle vittime, ha insistito sul fatto che l’ondata di accoltellamenti sono stati episodi isolati.
“Casi simili potrebbero accadere in qualsiasi paese”, ha detto Lin Jian, portavoce del Ministero degli Affari Esteri cinese, in una conferenza stampa regolare dopo l’attacco a Shenzhen.
Mentre il Ministero degli Esteri cinese e l’ambasciata cinese a Tokyo non hanno risposto alle richieste di commento, un portavoce dell’ambasciata cinese a Washington, DC, ha affermato che la legge cinese “vieta chiaramente l’uso di Internet per diffondere l’estremismo, l’odio etnico, la discriminazione, la violenza e altre informazioni”.
“Il governo cinese si è sempre opposto a qualsiasi forma di discriminazione e di incitamento all’odio e invita tutti i settori della società a mantenere congiuntamente l’ordine e la sicurezza del cyberspazio”, ha detto il portavoce ad Oltre La Linea.
Sebbene la violenza contro gli stranieri in Cina sia rara, l’apparente aumento degli attacchi nel 2024 e la prevalenza dell’incitamento all’odio online hanno suscitato preoccupazione nel paese, ha affermato Wang Zichen, ex giornalista dei media statali cinesi e fondatore della newsletter Pekingnology.
“Ha messo in moto discussioni interne su questo tipo di discorsi e su come contenerli”, ha detto Wang ad Oltre La Linea.
Nonostante le promesse delle aziende tecnologiche cinesi di reprimere l’incitamento all’odio contro gli stranieri, il controllo di tali contenuti è tutt’altro che semplice, secondo Andrew Devine, uno studente di dottorato presso la Tulane University negli Stati Uniti specializzato nella politica autoritaria della Cina.
“Soprattutto da quando [tech] le aziende hanno incentivi per non controllare l’incitamento all’odio”, ha detto Devine ad Oltre La Linea.
Sebbene gli algoritmi utilizzati dalle piattaforme di social media cinesi per distribuire contenuti siano stati condivisi con il governo cinese, non sono stati resi pubblici, rendendo difficile conoscere l’esatto meccanismo attraverso il quale l’incitamento all’odio prolifera online.
Elena Yi-Ching Ho, analista di ricerca indipendente specializzata in propaganda e social media in Cina, ha affermato che gli algoritmi utilizzati dalle piattaforme di social media cinesi molto probabilmente non sono dissimili da quelli utilizzati dalle piattaforme fuori dal paese.
“Vogliono massimizzare il coinvolgimento tra gli utenti sulle loro piattaforme e vogliono che gli utenti rimangano sulla loro piattaforma il più a lungo possibile”, ha detto Ho ad Oltre La Linea.
Nella caccia all’attenzione degli utenti, può essere redditizio per gli influencer e i vlogger cinesi cercare controversie con contenuti ipernazionalistici, ha detto Ho.
Nella Cina di oggi, una percepita mancanza di patriottismo può attirare l’ira dell’opinione pubblica.
L’anno scorso, l’azienda cinese di bottiglie d’acqua Nongfu Spring ha visto rimuovere le sue bottiglie dai negozi in massa dopo che gli utenti dei social media avevano affermato che il logo dell’azienda raffigurava il Monte Fuji in Giappone.
La condanna online si è estesa al proprietario dell’azienda, Zhong Shanshan, che ha visto messa in dubbio la sua lealtà verso la Cina, accusa amplificata dal fatto che suo figlio possiede la cittadinanza americana.
Nel 2023, una roccia e delle uova furono lanciate contro due scuole giapponesi a Qingdao e Suzhou dopo che Tokyo decise di rilasciare in mare le acque reflue radioattive trattate della centrale nucleare di Fukushima colpita.
Wang ha affermato che la proliferazione di commenti negativi sugli stranieri sui social media cinesi è stata in parte il risultato della crescente ostilità tra la Cina e alcuni altri paesi.
“Le relazioni cinesi con alcuni paesi si sono deteriorate in modo piuttosto significativo negli ultimi anni”, ha affermato Wang.
Cina e Giappone si sono scontrati su una serie di controversie storiche e territoriali, compreso lo status delle isole Diaoyu/Senkaku nel Mar Cinese Orientale.
Anche gli Stati Uniti e la Cina hanno visto le relazioni crollare negli ultimi anni a causa di controversie su argomenti che vanno dal commercio e le origini della pandemia di Covid-19 alle rivendicazioni di proprietà di Pechino sull’autogovernata Taiwan.
Ma secondo Ho, l’incitamento all’odio nei confronti degli stranieri è anteriore ad alcuni di questi recenti scontri.
“E il Giappone e i giapponesi ne sono stati obiettivi particolari”, ha detto.
Alcuni blogger cinesi e utenti di social media hanno fatto risalire le radici del sentimento negativo nei confronti dei giapponesi a quella che chiamano “educazione all’odio” nei confronti del Giappone, compresi i suoi abusi dell’era imperiale in Cina.
Wang ha affermato che le azioni del Giappone durante la seconda guerra mondiale hanno influenzato profondamente la psiche nazionale cinese.
“Il Giappone lanciò le invasioni durante la seconda guerra mondiale in cui morirono decine di milioni di cinesi, e questo rimane nella mente di molti cinesi oggi”, ha detto.
“Alcuni hanno la sensazione che i giapponesi non abbiano fatto abbastanza per rimediare a tutto ciò.”
Tuttavia, alcuni cittadini cinesi sostengono che le atrocità del Giappone non dovrebbero essere usate per giustificare un sentimento di odio nei confronti del popolo giapponese oggi.
“Penso che dobbiamo cambiare il modo in cui affrontiamo il nostro passato se vogliamo vedere meno discorsi di odio”, ha detto ad Oltre La Linea Tina Wu, una 29enne social media manager di Shanghai.
Sebbene l’incitamento all’odio non sia un problema solo su Internet in Cina, le piattaforme di social media cinesi, a differenza di quelle statunitensi, operano in un ambiente pesantemente censurato in cui le repressioni su argomenti delicati sono un evento semi-costante.
Secondo un rapporto su 72 paesi condotto dall’organizzazione no-profit statunitense Freedom House, la Cina ha l’ambiente internet meno libero al mondo, insieme al Myanmar.
Secondo il China Digital Times, nel 2020, più di 35.000 parole relative al solo presidente cinese Xi Jinping sono state sottoposte a censura.
Devine ha affermato che, sebbene alcuni commenti odiosi siano soggetti a censura, i contenuti che riecheggiano la posizione ufficiale del governo cinese hanno meno probabilità di essere rimossi.
Ha detto di non credere che la promessa delle aziende tecnologiche cinesi di reprimere la xenofobia e l’incitamento all’odio farà molto per cambiare la proliferazione di tali contenuti.
“Allo stesso tempo, le aziende tecnologiche vogliono evitare di accollarsi i costi aggiuntivi per il controllo della situazione”, ha affermato.
Indipendentemente dagli incentivi, le piattaforme di social media con oltre un miliardo di utenti attivi non possono realisticamente eliminare ogni caso di incitamento all’odio, ha affermato Wang.
“Ci sono così tante informazioni e se ne aggiungono costantemente altre che semplicemente non c’è modo di sradicarle o eliminarle tutte”, ha affermato.
“Anche la capacità di moderazione cinese ha i suoi limiti”.
Wang si è detto ottimista sul fatto che i recenti scambi amichevoli della Cina con alcuni paesi e il crescente potere e influenza del paese porteranno a un minore sentimento anti-straniero.
“La Cina dovrebbe avere la sicurezza di camminare verso il futuro con un maggiore senso di sicurezza e fiducia invece di essere ancora perseguitata dai ricordi del passato”, ha affermato.
Allo stesso modo, Wu di Shanghai ha detto che spera di vedere una rivalutazione di alcune delle narrazioni dominanti in Cina, in particolare quelle relative agli stranieri.
“È una parte importante della storia cinese in questo momento il fatto che siamo costantemente vittime di aggressioni straniere”, ha detto.
“E finché questo continuerà ad essere un messaggio forte, temo che potrebbero esserci più attacchi contro gli stranieri in Cina”.
