Un incendio devastante nel sud di Cipro ha ucciso due persone e ha spinto centinaia a fuggire mentre fiamme devastavano circa 100 chilometri quadrati (38 miglia quadrate) di territorio in una regione produttrice di vini a nord della città di Limassol.
La fiammata è scoppiata verso mezzogiorno di mercoledì e continua a infuriare su più fronti, mettendo in pericolo più di una dozzina di villaggi.
Le autorità hanno scoperto due vittime in un veicolo carbonizzato, intrappolati dall’inferno in rapido avanzamento. Almeno altri 10 hanno subito lesioni, con due in gravi condizioni.
Il tempo estremo ha alimentato l’intensità del fuoco, con temperature che si alzano a 43 gradi Celsius (109,4 gradi Fahrenheit) mercoledì e prevedono che raggiungano 44c (111.2F) giovedì, rendendolo il giorno più caldo dell’anno. Venti potenti e irregolari hanno ostacolato gravemente gli sforzi di contenimento.
Il Ministero degli Interni ha incaricato le evacuazioni immediate in un tratto di area montuosa di 14 km (8,7 miglia). Anche i bambini in un campeggio vicino al villaggio di Lofou sono stati spostati in salvo. I filmati video hanno rivelato alberi, vegetazione e case consumate da fiamme, mentre il fumo spesso avvolgeva la regione.
Il presidente Nikos Christodoulides ha visitato il Centro di comando di Ayios Efraim e ha implorato i residenti di seguire le direttive di evacuazione.
Più di 250 vigili del fuoco stanno combattendo l’inferno con assistenza di 13 aerei. La Spagna sta inviando due aerei antincendio, mentre la Giordania ha inviato elicotteri e un RAF Chinook britannico con sede a Cipro sta fornendo ulteriore supporto.
I funzionari non sono stati in grado di identificare la causa del fuoco, ma hanno sottolineato che i venti imprevedibili e raffinati hanno contribuito in modo significativo alla sua diffusione.
Cipro sta vivendo contemporaneamente gravi condizioni di siccità, con il vicino bacino idrico di Kouris – il più grande dell’isola – a solo il 15,5 % di capacità, aggravando la crisi ambientale.
Questo incendio si classifica tra i più gravi che l’isola ha sperimentato negli anni, con condizioni che peggiorano sotto il calore estremo e le circostanze pericolosamente aride.
