I leader del Golfo si sono riuniti a Riad questa settimana per il loro primo incontro di persona dallo scoppio della guerra tra Stati Uniti e Israele con l’Iran. Oltre alle preoccupazioni per la sicurezza, hanno discusso anche dell’accelerazione di progetti comuni di lunga data.
Sotto l’egida del Consiglio di Cooperazione del Golfo (GCC), queste iniziative riguardano i trasporti, l’energia, la sicurezza idrica e la difesa. Mirano ad approfondire i legami economici e a rafforzare la resilienza collettiva.
Storie consigliate
elenco di 3 elementifine dell’elenco
Thomas Bonnie James, esperto di studi sul Golfo presso l’AFG College dell’Università di Aberdeen, ha affermato che il significato di questo momento risiede nel modo in cui questi progetti vengono ridefiniti. Ha affermato che gli attacchi iraniani alle principali infrastrutture del GCC hanno “convertito questi progetti da aspirazioni economiche a necessità di sicurezza”, un cambiamento che altera radicalmente il calcolo politico e rende urgente la loro attuazione.
Ecco una panoramica dei più importanti progetti congiunti del Golfo.
Una rete ferroviaria unificata del Golfo
Approvato per la prima volta nel dicembre 2009, il progetto ferroviario del GCC è uno dei piani infrastrutturali più ambiziosi della regione.
L’obiettivo è collegare tutti e sei gli Stati membri attraverso una rete ferroviaria di 2.117 km (1.315 miglia) che va da Kuwait City a Muscat, passando per Arabia Saudita, Bahrein, Qatar ed Emirati Arabi Uniti.
Progettati sia per i passeggeri che per le merci, si prevede che i treni raggiungeranno velocità fino a 200 km/h (124 mph). La ferrovia ridurrebbe notevolmente i tempi di trasporto, faciliterebbe gli scambi commerciali e migliorerebbe la mobilità dei cittadini e dei residenti. Tuttavia i progressi sono stati disomogenei, con scadenze che sono slittate dal 2018 al 2030 circa.
La sfida, come suggerisce l’analisi di James, non è mai stata puramente tecnica. Piuttosto, risiede nella difficoltà di allineare le “sei sovranità” attorno alle norme doganali, agli standard tecnici e ai controlli alle frontiere – una questione di governance più che di costruzione.
Anche così, l’attuale contesto geopolitico potrebbe cambiare le priorità.
La guerra con l’Iran, a suo avviso, potrebbe fornire la copertura politica necessaria per accelerare i segmenti strategicamente più importanti, in particolare i corridoi merci transfrontalieri legati alla logistica di sicurezza.
Rete di interconnessione elettrica
Spesso descritta come uno dei progetti congiunti di maggior successo del GCC, la rete di interconnessione elettrica consente agli Stati membri di condividere il potere oltre confine. Approvato nel 1997, il progetto ha portato alla creazione dell’Autorità di Interconnessione del GCC, incaricata di costruire e gestire la rete.
Nel 2009, la prima fase – che collegava Bahrein, Arabia Saudita, Qatar e Kuwait – era operativa. Le fasi successive hanno ampliato la rete per includere gli Emirati Arabi Uniti e l’Oman, con la piena integrazione completata nel 2014.
Il sistema riduce la necessità per ciascun Paese di mantenere una grande capacità di riserva, abbassa i costi di produzione di energia elettrica e fornisce backup durante le emergenze. Consente inoltre ai paesi di scambiare l’energia in eccesso, migliorando l’efficienza e l’affidabilità in tutta la regione.
Offre inoltre un modello operativo di ciò che può essere raggiunto con un’integrazione più profonda. James ha affermato che la rete si distingue perché “è stata costruita e ha funzionato” con “15 anni di attività, 3 miliardi di dollari di risparmi economici, quasi 3.000 casi di supporto di emergenza gestiti tramite trasferimenti transfrontalieri”.
La vera domanda ora, dice, è se questi risultati possano essere replicati in settori più complessi, come l’acqua e i trasporti.
Sistema di interconnessione idrica
Nonostante l’enorme ricchezza di petrolio e gas, i paesi del GCC sono tra i paesi più poveri d’acqua al mondo e fanno molto affidamento sulla desalinizzazione alimentata da idrocarburi per soddisfare il loro fabbisogno di acqua dolce.
Riconoscendo la sicurezza idrica come una priorità strategica, gli stati del GCC hanno proposto un progetto di interconnessione dell’acqua del Golfo nel 2012 durante un incontro consultivo a Riyadh. L’idea è quella di collegare le reti idriche nazionali, consentendo ai paesi di condividere le forniture durante carenze o emergenze.
Gli studi per il progetto sono stati completati, ma l’implementazione è ancora in discussione. Le considerazioni ambientali e le sfide tecniche rimangono fattori chiave. Se realizzata, la rete fornirebbe una rete di sicurezza fondamentale, garantendo la disponibilità idrica a lungo termine e rafforzando la cooperazione regionale su una delle vulnerabilità più urgenti del Golfo.
Il fatto che l’Iran abbia preso di mira le infrastrutture idriche nella regione, dice James, ha messo in luce una vulnerabilità strutturale: sistemi nazionali separati creano molteplici “punti di fallimento”. Ha affermato che la resilienza di questi sistemi verrebbe molto probabilmente raggiunta attraverso la creazione di un sistema connesso nella regione.
Integrazione di oleodotti e gasdotti
La cooperazione energetica è da tempo al centro del coordinamento del GCC. L’Accordo economico unificato e il suo aggiornamento del 2001 sottolineano entrambi l’allineamento lungo tutta la catena del valore del petrolio e del gas, dalla produzione alla strategia di prezzo e di esportazione. Queste fondamenta si stanno ora traducendo in un rinnovato slancio per una rete di gasdotti regionali, progettata per razionalizzare i flussi energetici, ridurre i costi e rafforzare il peso collettivo del blocco nei mercati globali.
Al di là dell’aspetto economico, tale integrazione migliorerebbe la sicurezza energetica diversificando le rotte di trasporto e migliorando il coordinamento tra i produttori.
Tuttavia, questa spinta mette in luce anche un sottile cambiamento nel modo in cui opera il GCC. Come spiega James, “è possibile cooperare sulle infrastrutture e divergere simultaneamente sulla strategia di produzione”, suggerendo che una più profonda integrazione fisica – attraverso condutture condivise e sistemi interconnessi – può avanzare anche se l’allineamento delle politiche nazionali diventa più flessibile.
Sistema di allarme rapido congiunto per missili balistici
Sul fronte della sicurezza, gli stati del GCC stanno lavorando per un sistema condiviso di allarme rapido per le minacce legate ai missili balistici.
Il sistema è concepito come una rete di difesa regionale integrata che utilizza sensori satellitari e tracciamento radar per rilevare i lanci in tempo reale e seguirne l’intera traiettoria, consentendo alle autorità militari e civili di coordinare le risposte e migliorare sia la prontezza che la protezione.
Si basa su sistemi satellitari dotati di sensori termici in grado di rilevare la firma termica dei lanci di missili al momento dell’accensione, fornendo un allarme tempestivo prima che i missili raggiungano quote più elevate. Sistemi simili sono già in uso in paesi come Stati Uniti, Russia, Giappone e Corea del Sud.
Anche in questo caso il cambiamento è tanto concettuale quanto tecnico. Le infrastrutture civili – energia, acqua e trasporti – sono sempre più trattate come parte del panorama della sicurezza. James ha affermato che la regione si sta muovendo verso un approccio in cui “la resilienza civile è un problema collettivo che richiede una soluzione collettiva”, riflettendo un chiaro cambiamento nel modo in cui il GCC comprende le proprie vulnerabilità.
