Il presidente della FIFA Gianni Infantino ha trionfalmente dichiarato che la Coppa del Mondo del Club è “la competizione di club di maggior successo al mondo” sabato prima della finale di questo fine settimana tra Paris Saint-Germain e Chelsea.
La prima edizione a 32 squadre del torneo ha dovuto affrontare le critiche nell’accumulo per allungare le richieste ai giocatori d’élite ed è stata giocata a temperature di cottura negli Stati Uniti che hanno sollevato preoccupazioni per la salute delle persone coinvolte.
C’erano anche dubbi sul livello di interesse che la competizione avrebbe generato tra i fan, ma Infantino ha dichiarato di essere soddisfatto della partecipazione alle partite, nonostante molti giochi erano lungi dall’essere esauriti e hanno affermato che si è trattato di un grande successo finanziario.
“L’età d’oro del calcio del club è iniziata. Possiamo sicuramente dire che questa Coppa del Mondo del Club FIFA ha avuto un enorme successo”, ha detto Infantino ai giornalisti alla Trump Tower sulla Fifth Avenue di New York City, dove la FIFA ha appena aperto un ufficio.
“Abbiamo sentito che finanziariamente non avrebbe funzionato, che nessuno è interessato, ma posso dire che abbiamo generato quasi $ 2,1 miliardi di ricavi, per 63 partite”, ha detto.
“Ciò guadagna in media $ 33 milioni per partita – nessun’altra competizione di club al mondo si avvicina.
“È già la competizione di club di maggior successo al mondo.”
L’ex allenatore del Liverpool Jurgen Klopp è stata una delle voci principali contro il torneo, definendolo “la peggior idea mai implementata nel calcio” in una recente intervista.
Ma il capo dell’organo di governo del calcio mondiale ha respinto i suggerimenti secondo cui Klopp potrebbe parlare per la maggior parte degli osservatori in Europa.
“Non dovremmo dire che l’opinione dell’Europa su questo sia molto grave perché non è vero”, ha detto Infantino, che appare su un palco insieme a numerosi grandi calcistici, tra cui il brasiliano Ronaldo.
“Tutte le squadre che sono venute qui sono state felici – alcune squadre che non sono venute qui perché non si sono qualificate ci chiamavano per vedere come potevano qualificarsi.
“Certo, mi sarebbe piaciuto avere Liverpool qui, Arsenal, Manchester United, Barcellona, Tottenham, AC Milan, Napoli … ma devi qualificarti e ci sono diversi criteri.”
La prossima Coppa del Mondo del club dovrebbe svolgersi nel 2029, con Infantino che si rifiuta di impegnarsi quando gli è stato chiesto se il torneo potesse essere giocato ogni due anni o essere ampliato per presentare più squadre.
“Abbiamo creato qualcosa di nuovo, qualcosa che è qui per restare, qualcosa che sta cambiando il panorama del calcio del club”, ha aggiunto.
