Probabilmente non sorprende che le lotte intestine repubblicane venerdì abbiano fatto naufragare una misura tampone alla Camera dei Rappresentanti, progettata per evitare una chiusura del governo il 30 settembre.
Questa è la scadenza per approvare la nuova legislazione sul bilancio per finanziare il governo degli Stati Uniti nel prossimo anno fiscale, che inizierà domenica.
Ma con una fazione di repubblicani intransigenti che si rifiuta di approvare qualsiasi tipo di legislazione senza tagli massicci ai finanziamenti discrezionali, il paese si trova ora di fronte a una possibile chiusura di tutte le funzioni federali ritenute non essenziali.
Anche coloro che sono considerati essenziali non verranno completamente pagati, ha affermato Justin Begley, economista di Moody’s Analytics, anche se riceveranno l’intero stipendio una volta terminato il lockdown.
“Siamo arrivati a questo punto perché la partigianeria politica sembra essere elevata”, ha spiegato Begley.
Mentre è il Congresso degli Stati Uniti a decidere cosa è essenziale e cosa non lo è – la linea di demarcazione è tipicamente posta sulla sicurezza – nessun fondo governativo significa nessuna spesa pubblica.
Ciò potrebbe lasciare centinaia di migliaia di lavoratori federali senza stipendio e milioni di cittadini senza accesso a programmi come l’assistenza nutrizionale.
A seconda della durata del lockdown, anche l’economia americana nel suo complesso potrebbe peggiorare.
Lo scenario più probabile è una chiusura da due a quattro settimane, ha affermato Begley.
E mentre ciò avrebbe un certo impatto sull’economia – gli economisti divergono su quanto grave potrebbe diventare la situazione – c’è anche la preoccupazione che il rating del credito degli Stati Uniti potrebbe risentirne, facendo salire i tassi di interesse per i prestiti pubblici.
Il mese scorso, Fitch Ratings ha declassato il rating del credito americano di un livello a causa della crisi del tetto del debito e delle divisioni politiche. All’inizio di questa settimana, Moody’s aveva avvertito che una chiusura avrebbe avuto un impatto negativo sul credito del governo: attualmente elenca gli Stati Uniti con un rating AAA, il più alto possibile.
Perdita per l’economia
Circa un quarto del prodotto interno lordo degli Stati Uniti è costituito dalla spesa pubblica. Se tale spesa fosse “gravemente intaccata”, Begley ha affermato che avrebbe tutti i tipi di effetti a catena sugli investimenti e sui consumi, influenzando l’economia nel suo complesso.
Secondo Jared Bernstein, presidente del Consiglio dei consulenti economici della Casa Bianca, per ogni settimana di persistenza del lockdown ci potrebbero essere perdite potenziali comprese tra 0,1 e 0,2 punti percentuali di crescita economica trimestrale.
Gli economisti di Goldman Sachs, nel frattempo, hanno ridotto tale cifra a 0,2 punti percentuali per ogni settimana di chiusura.
Nel caso di una chiusura di quattro settimane, Moody’s prevede una riduzione di 0,4 punti percentuali del PIL, ma questa cifra non è certa in quanto c’è un effetto cumulativo, ha detto Begley, che potrebbe far salire quella cifra.
Lo scenario peggiore è la chiusura di un intero trimestre. Ciò potrebbe causare una riduzione di 2 punti percentuali nella crescita del PIL, stima Moody’s.
“La perdita di ore, salari, produttività da parte dei lavoratori del governo federale… trascinerà al ribasso il PIL”, ha affermato Begley.
Mentre gli economisti si aspettano una certa ripresa una volta che arriveranno gli arretrati per i dipendenti pubblici, ci sarà una perdita permanente di ore e salari da parte dei circa cinque milioni di appaltatori pubblici, di cui si prevede che poco la metà sarà colpita dalla chiusura.
Una chiusura prolungata significa anche meno prestiti alle piccole imprese e meno società quotate in borsa. In effetti, Gary Gensler, presidente della Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, ha esortato le società pronte a quotarsi in borsa a farlo prima della chiusura: se i servizi pubblici non essenziali vengono congelati, il processo di revisione delle società per quotarsi in borsa rallenterà. a gattonare.
Tutto ciò si aggiunge a un secondo mese di bassa fiducia dei consumatori a settembre.
Poi c’è un altro scenario. Se lo shutdown durerà l’intero trimestre e arriverà al 1° gennaio, il governo sarà costretto a effettuare un taglio automatico dell’1% alla spesa discrezionale, dando ai repubblicani intransigenti almeno parte di ciò che vogliono.
Quali sono i possibili scenari per il futuro?
Al momento, le opzioni per evitare un blocco stanno diminuendo.
Ogni anno, il Congresso deve approvare 12 progetti di legge sugli stanziamenti per mantenere il governo in funzione, ma è improbabile che questo processo venga completato prima che scada il tempo.
Al posto di ciò, il Congresso potrebbe invece far passare una misura tampone – chiamata “risoluzione continua” o CR – per finanziare temporaneamente il governo mentre continua a lavorare sulle leggi sugli stanziamenti.
Ma i repubblicani intransigenti hanno rifiutato la prospettiva di una soluzione a breve termine.
“Le CR hanno solo peggiorato la situazione dell’economia americana”, ha scritto sui social media uno di questi deputati, Andy Biggs.
Mentre il provvedimento provvisorio di venerdì alla Camera dei Rappresentanti è stato bocciato con un voto di 198 a 232, i Democratici della Camera ripongono le loro speranze su un tampone bipartisan separato che potrebbe potenzialmente arrivare dal Senato.
Non è chiaro, tuttavia, se il presidente della Camera Kevin McCarthy – il principale repubblicano nella Camera bassa – presenterebbe il disegno di legge del Senato alla Camera.
I repubblicani di estrema destra hanno minacciato di revocargli la carica di presidente se lo farà.
“Sta diventando sempre più chiaro che i repubblicani porteranno il peso della colpa per lo shutdown, il che potrebbe abbassare i muri partigiani tra McCarthy e i suoi alleati e i democratici alla Camera e al Senato”, ha affermato Begley.
Tuttavia, non è chiaro se il controllo sui repubblicani si tradurrà in un’azione efficace.
“La pressione aggiuntiva significa che uno shutdown più breve, di due o tre settimane, è ancora possibile, ma l’aumento delle tensioni interne al partito aumenta il rischio che lo shutdown diventi un po’ più lungo”, ha aggiunto.
