Rempang, Indonesia – Circa 7.500 persone provenienti dall’isola indonesiana di Rempang devono affrontare la scadenza del 28 settembre per lasciare le loro case per far posto a una tentacolare Eco City con una gigantesca fabbrica di vetro di proprietà cinese come fiore all’occhiello.
Il ministro indonesiano per gli investimenti Bahlil Lahadalia ha affermato che il progetto creerà circa 35.000 posti di lavoro e porterà circa 26,6 miliardi di dollari in investimenti entro il 2080, ma i residenti locali sono scettici.
Dicono che lo sviluppo minaccia il loro modo di vivere trasferendoli in nuove case lontane dalla loro tradizionale comunità di pescatori.
Nelle ultime settimane, la tensione è esplosa a Rempang e nelle isole vicine, compresa Batam, poiché gli isolani contrari allo sviluppo si sono scontrati con la polizia locale.
Ecco tutto quello che devi sapere sul controverso progetto.
Qual è il progetto?
La fabbrica di vetro farà parte di quella che è conosciuta come Rempang Eco-City, un progetto congiunto tra la Batam Indonesia Free Zone Authority (BP Batam), la società indonesiana locale PT Makmur Elok Graha (MEG) e la cinese Xinyi Glass, il più grande produttore mondiale di vetro e pannelli solari.
Xinyi Glass ha promesso circa 11,6 miliardi di dollari per la fabbrica.
Una volta completato, l’impianto sarà il secondo più grande al mondo nel suo genere.
Il più ampio progetto Eco-City coprirà circa 17.000 ettari (42.000 acri) di terreno e dovrebbe sviluppare aree industriali, di servizi e turistiche sull’isola di Rempang.
Come è stata coinvolta Xinyi Glass?
Nel luglio di quest’anno, il presidente indonesiano Joko Widodo, meglio conosciuto come Jokowi, si è recato in Cina per incontrare il presidente Xi Jinping e discutere una serie di opportunità di partenariato strategico tra i due paesi, comprese iniziative in materia di sanità, istruzione, lingua e investimenti.
Nel corso del viaggio di due giorni Jokowi ha discusso di altri due progetti chiave: gli investimenti nella nuova capitale dell’Indonesia nel Kalimantan orientale e lo sviluppo dell’isola di Rempang.
Il 27 luglio, durante un incontro con la Camera di commercio indonesiana in Cina presso lo Shangri-La Hotel di Chengdu, Jokowi ha affermato che il governo indonesiano ha preparato circa 34.000 ettari (84.000 acri) di terreno nella nuova capitale per gli investimenti cinesi.
Il giorno successivo, una delegazione tra cui Jokowi ha assistito alla firma di diversi documenti di cooperazione riguardanti lo sviluppo dell’industria del vetro e dei pannelli solari a Rempang.
Ad accompagnare il presidente all’incontro c’erano il ministro coordinatore per lo sviluppo umano e gli affari culturali Muhadjir Effendy, il ministro coordinatore per gli affari marittimi e gli investimenti Luhut Binsar Pandjaitan, il ministro degli affari esteri Retno Marsudi, il ministro degli investimenti Bahlil Lahadalia e l’ambasciatore dell’Indonesia in Cina Djauhari Oratmangun.
Per alcuni osservatori, l’incontro è stato degno di nota non per chi era presente ma per chi non c’era – il ministro della Difesa Prabowo Subianto – che ha spesso adottato una linea ferma sugli investimenti esteri in Indonesia, in particolare in relazione alla Cina.
“Date le implicazioni strategiche di questo progetto e la sua vicinanza a Singapore e alla Malesia, ci si chiede cosa ne pensi l’establishment della difesa indonesiano. Quanto, ad esempio, sono stati coinvolti il Ministero della Difesa e Prabowo nella pianificazione di questo progetto?” ha detto Jacqui Baker, ricercatore presso il Centro di ricerca Indo-Pacifico presso la Murdoch University in Australia.
Batam è a meno di un’ora di traghetto a sud di Singapore. È stato lo scenario per le prime esercitazioni militari congiunte dell’Associazione delle nazioni del Sud-Est asiatico (ASEAN) all’inizio di questo mese.
“Prabowo è attualmente candidato alla presidenza e cerca attivamente l’appoggio presidenziale, ma il suo classico discorso monotono è ultra-nazionalistico e sottolinea come le grandi potenze stiano cercando di indebolire l’Indonesia e il suo popolo”, ha aggiunto Baker.
Perché l’Indonesia vuole assicurarsi gli investimenti dalla Cina?
Nel 2022, il commercio tra Indonesia e Cina è stato valutato a oltre 133 miliardi di dollari, rendendo il paese il principale partner commerciale dell’Indonesia davanti a Singapore, Giappone e Stati Uniti.
L’arcipelago ospita dozzine di progetti infrastrutturali realizzati nell’ambito della Belt and Road Initiative cinese, un piano di sviluppo infrastrutturale globale lanciato da Xi dieci anni fa. Il presidente indonesiano ha anche lanciato una serie di altri ambiziosi progetti e obiettivi di sviluppo in tutto il paese con l’obiettivo di aumentare il prodotto interno lordo (PIL) pro capite dell’Indonesia a 25.000 dollari entro il 2045.
In questo senso, l’accordo con Xinyi Glass non sorprende gli osservatori.
“Con la Cina, è più facile ed efficiente garantire gli investimenti perché le imprese statali cinesi (SEO) osano iniettare capitali in Indonesia”, ha detto ad Oltre La Linea Trissia Wijaya, ricercatrice senior presso l’Università Ritsumeikan di Kyoto, in Giappone.
“In Cina, i protagonisti sono le aziende statali cinesi che hanno il coraggio di portare il rapporto debito/capitale il più alto possibile. Nel frattempo, Giappone e Taiwan sono tutte società private che enfatizzano l’efficienza. Con le aziende statunitensi, il loro modo di lavorare è più geo-strategico, il che non si adatterebbe all’approccio pragmatico di Jokowi nel gestire il “fare le cose”.
Wijaya ha detto di non vedere “alcuna ragione” perché l’Indonesia si opponga a un progetto come Rempang.
Cos’è un Progetto Strategico Nazionale?
Dopo l’incontro di Jokowi in Cina, Rempang Eco City è stata nominata “Progetto strategico nazionale” nei documenti ufficiali datati 28 agosto.
Per migliorare la produttività e la competitività globale dell’Indonesia, il governo vuole sviluppare le infrastrutture del paese, comprese ferrovie, porti, strade e aeroporti, nonché zone di sviluppo industriale.
Circa 245 progetti, tra cui la ferrovia ad alta velocità sostenuta dalla Cina da Giakarta a Bandung, sono stati designati progetti strategici nazionali.
Tali progetti rientrano nella competenza del presidente e, poiché sono considerati importanti a livello nazionale, le autorità hanno il potere di sequestrare i terreni per la loro costruzione, anche se ciò significa che i residenti devono trasferirsi.
Secondo il sito web del ministero delle finanze indonesiano, “Un progetto di sviluppo infrastrutturale sarà un progetto strategico nazionale tenendo conto che il progetto è considerato strategico e importante da completare in breve tempo e ha l’obiettivo di aumentare la crescita e lo sviluppo equo al fine di migliorare il benessere della società e lo sviluppo regionale”.
In che modo l’accordo Xinyi Glass ha cambiato tutto?
Funzionari locali di Batam hanno detto ad Oltre La Linea che il piano originale per Rempang era molto diverso dalla nuova fabbrica di vetro ed Eco-City che il governo sta ora portando avanti.
Taba Iskander, che era a capo del Consiglio legislativo popolare regionale di Batam nel 2004, ha detto ad Oltre La Linea che, a quel tempo, il governo regionale aveva firmato un memorandum d’intesa per sviluppare non più di 5.000 ettari (12.300 acri) dell’isola di Rempang come parte del progetto un progetto focalizzato sull’industria del turismo in collaborazione con PT MEG.
“A PT MEG sono stati concessi cinque anni per preparare l’area di Rempang e una sede temporanea sull’isola. Tuttavia, a partire dal 2022, PT MEG non ha svolto alcuna attività o sviluppo nell’area”, ha affermato.
Secondo l’accordo del 2004, visionato da Oltre La Linea, “i vecchi villaggi e il patrimonio culturale di Rempang verrebbero mantenuti e preservati”.
Questo impegno è stato abbandonato quando Rempang è stato nominato Progetto strategico nazionale, ha detto Iskander, descrivendo le ultime proposte come “molto diverse” da quanto originariamente previsto.
“L’attuale progetto vuole ricollocare i vecchi villaggi e la comunità malese sull’isola di Rempang”, ha detto.
Perché l’isola di Rempang?
L’isola di Rempang ha una posizione strategicamente importante.
È vicino sia alla vicina Malesia che a Singapore ed è circondato da diverse isole locali più piccole.
Boy Sembiring, capo del Forum indonesiano per l’ambiente di Riau, ha affermato che probabilmente è stato scelto proprio per questi motivi.
“Rempang è circondata da piccole isole e da un mare che contiene sabbia silicea e quarzosa, materie prime per la produzione di vetro e pannelli solari”, ha affermato.
Ha aggiunto che ciò probabilmente avrà un costo elevato per l’ambiente.
Altre parti della provincia delle Isole Riau, tra cui Karimun, che viene estratta per l’esportazione di sabbia a Singapore, hanno già subito un grave degrado.
“La presenza della vetreria non minaccia solo Rempang ma anche le piccole isole attorno ad essa. Se questa compagnia sarà particolarmente attiva, prevediamo che probabilmente ci saranno molti siti minerari sviluppati sulle isole vicine che minacceranno le zone di pesca dei pescatori locali e la sicurezza di quelle piccole isole”, ha detto Sembiring.
Come si sentono i locali?
Ai residenti, molti dei quali vivono a Rempang da generazioni, solo all’inizio del mese è stato detto che avrebbero dovuto lasciare le loro case entro il 28 settembre.
Molti hanno detto ad Oltre La Linea che non vogliono andarsene.
Alcuni si sono uniti alle proteste di massa contro il progetto, sfidando i gas lacrimogeni e gli idranti della polizia.
Il governo ha detto che fornirà loro nuove case a Batam del valore di 7.800 dollari con una superficie di 500 metri quadrati (5.382 piedi quadrati).
Ma poiché gli edifici restano in costruzione, le famiglie dovranno prima trasferirsi in alloggi temporanei (il loro affitto sarà pagato dal governo).
Né, una venditrice di snack in una scuola locale sull’isola di Rempang, vive lì da 50 anni e ha affermato di temere i piani di trasferimento.
Vuole che il presidente intervenga. Jokowi aveva promesso nel 2019, durante la campagna per un secondo mandato, di garantire i certificati ufficiali di proprietà terriera dei residenti di Rempang.
“Direi a Jokowi: ‘Per favore, signore, protegga la nostra terra. Come ti sentiresti se questa fosse casa tua? Non c’è bisogno che costruiate la fabbrica qui, per favore pensate ai nostri figli’”, ha detto Nor.
“Non vogliamo muoverci.”
