Ludhiana, India – Sul pavimento di un mulino rotante di Ludhiana, il 29enne Pankaj Kumar si trova alla sua stazione, le dita una sfocatura mentre colpisce i fili sciolti e li nutre su una ruota rotante. Il filo si dirigerà presto verso le fabbriche tessili della città, che producono maglieria di lana, calze e altri capi, in gran parte destinati agli Stati Uniti.
Kumar ha lavorato in diverse spinner per quasi un decennio, ma negli ultimi quattro mesi, questo è stato il suo sostentamento, portando 18.000 rupie ($ 203,87) al mese. Ma ora che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha schiaffeggiato l’India con le tariffe del 50 %, il reddito di Kumar è incerto. “Non lo so”, dice. “Il proprietario della fabbrica stava dicendo che non siamo sicuri di quanto produrre nei prossimi mesi. Potrebbero non aver bisogno di me.”
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Rajesh Kumar, che gestisce l’unità, ha detto ad Oltre La Linea che gli ordini di filo sono precipitati di quasi il 30 percento in sole due settimane da quando gli Stati Uniti hanno lanciato una vasta tariffa del 50 % sulle merci indiane-un prelievo a due livelli che ha avuto piena effetto il 27 agosto. Il primo 25 percento ha preso a calci il 7 agosto e è stato successivamente raddoppiato come punizione dell’India di olio russo.
“Le fabbriche tessili locali che forniamo ci stanno dicendo che c’è incertezza nei futuri ordini statunitensi”, ha detto. “Fino a quando ciò non si cancella, la nuova produzione non può essere pianificata.”
L’India ha denunciato l’escursione tariffaria come “ingiusta” e “ingiustificata”. Ma lo shock sta già increspando le unità tessili in tutto il paese. Il settore contribuisce per circa il 2,3 per cento al prodotto interno lordo (PIL) dell’India, al 13 percento alla produzione industriale e al 12 % alle esportazioni totali. È anche il secondo più grande datore di lavoro dopo l’agricoltura, fornendo lavoro diretto a oltre 45 milioni di persone, molte delle quali donne e membri della forza lavoro rurale.
Il colpo è particolarmente acuto perché l’industria si basa fortemente sugli Stati Uniti, che è uno dei più grandi mercati dell’India per tessuti e abbigliamento. Nel 2024, secondo quanto riferito, l’India ha fornito circa il 6 percento delle importazioni di abbigliamento statunitense, pari a $ 4,8 miliardi. Ciò rappresentava quasi un terzo delle esportazioni di abbigliamento totali dell’India e una quota significativa delle sue più ampie esportazioni tessili.
Nessun nuovo ordine
Ludhiana, uno dei più grandi hub tessili dell’India nello stato nord -occidentale del Punjab, è particolarmente esposto. Ogni anno, la città spedisce circa $ 700 milioni di calze e maglieria – in particolare Woollens – negli Stati Uniti e l’industria qui impiega oltre 500.000 lavoratori.
Ashwin Aggarwal, capo delle esportazioni di abbigliamento presso Nahar Industries, che fornisce a marchi, come Gap, Tommy Hilfiger e Phillips-Van Heusen Corp negli Stati Uniti, ha affermato che la società esporta indumenti per un valore di circa $ 35 milioni a $ 40 milioni all’anno. Gli affari hanno rallentato drasticamente da quando la tariffa del 50 % è entrata in vigore, ha detto.
“Non abbiamo ricevuto nuovi ordini dall’annuncio”, ha detto. “I marchi più piccoli che si procuravano da noi ci hanno già detto che non effettueranno più gli ordini. Quelli più grandi, legati a contratti più lunghi, permetteranno almeno all’attuale ciclo di produzione di finire-ma stanno insistendo sul fatto che assorbiremo il 25 percento dell’onere della tariffa. Che fa funzionare brutalmente tagliate, con margini.
La precedente proposta tariffaria di Trump ad aprile – lanciando con un dazio universale del 10 % e stabilendo il tasso dell’India al 26 percento, inferiore a quelli per gli hub di abbigliamento rivale come il Bangladesh, il Vietnam e la Cina – avevano brevemente raccolto le speranze che l’India potesse espandere la sua quota del mercato dell’abbigliamento statunitense da $ 16 miliardi. Ma con l’India ora con il livello tariffario più alto, rispetto al 20 percento per Bangladesh e Vietnam, il 19 % per il Pakistan e il 30 percento per la Cina, tali aspettative sono crollate.
La Confederazione dell’industria indiana (CII), un ente industriale, ha avvertito che l’aumento delle tariffe potrebbe essere devastante. Amit Thapar, presidente del comitato di promozione delle esportazioni della regione settentrionale della CII, ha descritto la mossa come “non solo un’ammaccatura ai nostri profitti – è un campanello mortale per la nostra competitività e sopravvivenza”.
Thapar ha osservato che anche le materie prime che le aziende indiane si fondono dall’estero per l’uso nei loro prodotti sono di fronte a questi prelievi. Ha aggiunto che la misura sembra più una forma di punizione e sta sollevando serie preoccupazioni sulle potenziali interruzioni delle catene di fornitura.
Ludhiana è lontana dall’unica città a rischio. Anche altri hub ricchi di tessili come Tiruppur, Panipat, Surat, Bikaner e Coimbatore stanno affrontando condizioni precarie.
Panipat a Haryana, uno dei più grandi hub di riciclaggio tessile del mondo e il più grande fornitore dell’India di coperte, tappeti e filati scadenti, ha un fatturato di esportazione di circa 200 miliardi di rupie ($ 2,2 miliardi). Di questo, i soli tessili domestici rappresentano circa 120 miliardi di rupie ($ 1,3 miliardi) nelle vendite annuali negli Stati Uniti, costituite circa il 60 percento delle esportazioni totali della città.
Rakesh Kumar Goyal, che gestisce un’unità industriale in Panipat e fornisce materiali come asciugamani, coperture per cuscini e tappeti principalmente in Brasile e paesi in Africa, era stato in colloqui esplorativi per fornire ai rivenditori statunitensi, come Walmart, Ikea e H&M Home. Ma quei piani si sono fermati a uno strumento.
“Se le tariffe rimangono in atto, i fornitori negli Stati Uniti inizieranno a cercare altri mercati in cui potremmo attualmente avere una nicchia e ciò intensificherà solo la concorrenza per noi”, afferma.
Vinod Dhamija, presidente della Camera di commercio e industria di Haryana, ha dichiarato: “Alcuni proprietari del settore stanno ora valutando di rinunciare alle loro catene di approvvigionamento attraverso paesi come il Bangladesh o il Vietnam per facilitare le esportazioni negli Stati Uniti. Gli esportatori sono in materia di sostenitori. In atto, ciò potrebbe segnare un significativo cambiamento nella strategia commerciale. “
‘Nessuna ulteriore spedizione’
A Tiruppur, una città meridionale del Tamil Nadu che rappresenta il 68 % delle esportazioni di maglieria dell’India, gli ordini si sono fermati quando il prelievo del 50 % è stato annunciato all’inizio di agosto. Il colpo è particolarmente crudele poiché la cintura tessile del Tamil Nadu si era effettivamente preparato per un rimbalzo nella domanda statunitense sul retro del round iniziale di tariffe più elevate in altri paesi. Molti esportatori avevano investito in nuovi macchinari, anticipando un aumento degli ordini, tra cui l’accordo di libero scambio India-UK.
Ma tutto ciò è sparito ora.
Kumar Duraisamy, segretaria congiunta della Tiruppur Exporters Association, ha detto ad Oltre La Linea che quando sono stati annunciati prelievi del 25 percento, gli acquirenti hanno dato ai fornitori una scadenza e hanno detto loro di spedire tutto ciò che era pronto entro il 27 agosto e ha chiesto loro di assorbire parte della tariffa, condizioni che hanno accettato. Ma con l’ulteriore 25 percento, gli ordini sono stati effettivamente sospesi.
Il primo ministro del Tamil Nadu MK Stalin ha fatto appello al Primo Ministro Narendra Modi per un intervento urgente poiché lo stato ha un’alta dipendenza dal mercato statunitense per le sue esportazioni.
Una grande parte di questi lavoratori è a casa, molti sono donne e alla fine della catena di produzione, ha affermato Mary Anuklatham di consapevolezza sociale e istruzione volontaria a Tiruppur. “Gli impatti immediati non sono ancora visibili per i lavoratori a domicilio, ma se la tariffa rimane in atto, i prossimi mesi potrebbero essere devastanti. Le donne guadagnano già meno di un dollaro al giorno e potrebbero trovarsi private anche di ciò.”
Thapar ha affermato che anche se il governo non può salvaguardare i loro profitti, una qualche forma di sostegno è essenziale per prevenire perdite e licenziamenti. Ha avvertito che senza un intervento tempestivo, esiste un vero rischio di perdite di posti di lavoro negli hub tessili del paese.
