Kiev, Ucraina – L’attacco dei droni russi è stato chirurgicamente preciso e ha distrutto un gigantesco trasformatore in una centrale elettrica chiave nella capitale ucraina.
“Non c’è più niente da riparare”, ha detto ad Oltre La Linea Mykola Svyrydenko, che vive vicino alla stazione termale 5, una vasta struttura di epoca sovietica con due giganteschi tubi di vapore che forniscono elettricità e calore a centinaia di migliaia di residenti di Kiev.
Ha visto l’attacco prima dell’alba del 10 ottobre che ha causato diverse esplosioni e un gigantesco incendio nella centrale elettrica. L’attacco ha coinvolto 465 droni e 32 missili che hanno preso di mira diverse città ucraine, hanno detto le autorità.
“Questa non è la prima volta che la stazione viene colpita”, ha detto ad Oltre La Linea un altro locale, Artyom Gavrilenko, fuori dal suo condominio di cinque piani.
Dall’inverno del 2022, la Russia ha cercato di colpire le infrastrutture energetiche dell’Ucraina, lasciando il paese a lottare per fornire energia alle sue case e alle sue industrie a temperature sotto lo zero.
Sebbene sia sopravvissuto a quegli assalti, il recente attacco alla centrale di Kiev rappresenta una nuova fase nella campagna russa volta a distruggere le centrali elettriche, di trasmissione e di riscaldamento ucraine, nonché le miniere di gas naturale, gli oleodotti e i serbatoi sotterranei. Si tratta di un cambiamento nella tattica russa che potrebbe mettere alla prova l’Ucraina come mai prima d’ora, dicono gli analisti.
Il 10 ottobre, l’edificio di Gavrilenko – e gran parte della città di quasi quattro milioni di abitanti – sono rimasti senza elettricità e acqua corrente per gran parte della giornata. Generatori puzzolenti a benzina o diesel – alcuni incatenati ai muri o agli alberi per impedirne i furti – ronzavano accanto a negozi, ristoranti e case private, mentre le persone esaurivano le loro riserve di energia.
Per la prima volta da quando la Russia ha iniziato la sua invasione su vasta scala, una delle linee della metropolitana di Kiev ha smesso di funzionare per diverse ore, paralizzando il traffico sui ponti tra la riva sinistra e quella destra del fiume Dnipro che taglia in due la città. La Russia ha iniziato ad attaccare deliberatamente gli impianti di distribuzione del gas naturale, ha detto lunedì il ministro dell’Energia Mykola Kolesnik in una conferenza stampa.
“Il nemico non si fermerà, lo ha confermato – solo all’inizio di ottobre abbiamo visto più di sei attacchi [on natural gas delivery facilities]e andranno avanti”, ha detto, annunciando piani per incrementare l’importazione di gas naturale dall’Europa.
“Quello che vediamo è il cambiamento della strategia del nemico che si traduce in deficit regionali di produzione e trasmissione di energia”, ha detto.
Gli attacchi mirano a lasciare milioni di civili indifesi contro il freddo invernale imminente, poiché i bollettini meteorologici prevedono un inverno insolitamente freddo con abbondanza di neve.
Mosca utilizza centinaia di droni per ogni attacco, e la maggior parte di essi è stata modificata per volare più velocemente, ad altitudini più elevate, e piombare sui bersagli ad angoli acuti per evitare di essere abbattuti o intercettati.
La Russia ha anche modificato i suoi missili attraverso aggiornamenti software per deviare rotte prevedibili e confondere i sistemi avanzati di difesa aerea forniti dall’Occidente, compresi i Patriots di fabbricazione statunitense.
Le modifiche hanno cambiato drasticamente il tasso di intercettazione missilistica dal 37% di agosto al 6% di settembre, secondo un’analisi del Centre for Information Resilience, un gruppo con sede a Londra.
I risultati sono stati devastanti.
Il 28 agosto, i missili russi hanno danneggiato una fabbrica quasi completata nella parte orientale di Kiev, destinata alla produzione di droni Bayraktar di progettazione turca. Altri due missili hanno colpito un vicino condominio, tagliando via due dei suoi cinque piani, uccidendo 22 civili, tra cui quattro bambini, e ferendone dozzine.
“Mi sono svegliato e automaticamente mi sono messo la coperta sopra la testa”, ha detto ad Oltre La Linea Anatoly, un pensionato di 63 anni, ore dopo, spiegando come la coperta sotto cui era gli aveva salvato il viso da schegge di vetro simili a pugnali.
Stava parlando fumando una sigaretta dopo l’altra, in piedi accanto a una squadra di soccorritori e a ciò che restava dei suoi averi: una lavastoviglie, un paio di scaffali e un pacco di vestiti.
Il problema è stato aggravato dalla corruzione.
All’inizio di agosto, le agenzie anticorruzione ucraine hanno svelato un gigantesco piano anti-corruzione per gonfiare i costi delle installazioni anti-droni fino al 30%.
Un parlamentare, funzionari comunali e militari della Guardia Nazionale sono stati coinvolti nel piano e quattro sospetti non identificati sono stati arrestati, hanno detto le agenzie.
“Ci deve essere piena ed equa responsabilità per questo”, ha detto il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy in un discorso video.
Il caso di corruzione ha sottolineato il fallimento dell’Ucraina nel proteggere le infrastrutture energetiche che sono state colpite dall’ottobre 2022, hanno detto gli analisti.
“Invece di mettere [the infrastructure] sottoterra nel giro di tre anni, hanno piazzato sacchi di sabbia attorno all’edificio e rubato fondi su inutili ma imponenti ‘droni intercettori’”, ha detto ad Oltre La Linea Nikolay Mitrokhin, un ricercatore dell’Università tedesca di Brema che ha scritto centinaia di rapporti dettagliati sulle ostilità.
Di conseguenza, le infrastrutture energetiche sono ormai prossime al collasso.
“Avremo un inverno molto rigido davanti a noi”, ha detto ad Oltre La Linea un ingegnere di un’azienda statale che supervisiona il ripristino delle centrali elettriche e delle linee di trasmissione.
Ha parlato a condizione di anonimato poiché non è autorizzato a parlare con i media.
“A giudicare dall’entità della distruzione, difficilmente riusciremo a riparare ciò che viene distrutto”, ha aggiunto l’ingegnere.
I residenti di Kiev, nel frattempo, si stanno preparando per la carenza di elettricità e calore, acquistando taniche di benzina, power bank, coperte elettriche alimentate a batteria, lampade ricaricabili di tutti i tipi o aprendo ghirlande natalizie – che brillano, offrendo un po’ di luce durante i blackout – ben prima delle festività natalizie.
Molti addirittura snobbano le norme di prevenzione incendi installando stufe a legna nei propri appartamenti.
Il presidente russo Vladimir Putin “non ci coglierà di sorpresa come fece tre anni fa”, ha detto ad Oltre La Linea Olena Korotych, madre di due figli, fuori da un supermercato, dove stava comprando delle torce elettriche.
Nelle stazioni di servizio, i dipendenti annuiscono con comprensione quando aiutano a riempire i contenitori, cosa che è vietata in molti paesi.
A una fermata di autobus dalla centrale termica 5, Arslan Atamuradov, un migrante dal Tagikistan, ora usa tali bombole di gas naturale per alimentare la griglia scintillante del suo chiosco shawarma, invece dell’elettricità su cui una volta faceva affidamento.
“Continuiamo tutto [natural] gas”, ha detto Atamuradov. “Altrimenti, le nostre spese raddoppieranno”.
