Da quasi tre settimane il Bangladesh è scosso dalle proteste studentesche.
Dal 1° luglio, gli studenti universitari protestano in tutto il Paese per chiedere la rimozione delle quote negli incarichi governativi, dopo che l’Alta Corte ha ripristinato una norma che riserva quasi un terzo dei posti ai discendenti di coloro che hanno partecipato al movimento di liberazione del Paese del 1971.
In seguito alla sentenza della Corte Suprema di giugno, il 56 percento degli incarichi governativi è ora riservato a gruppi specifici, tra cui figli e nipoti di combattenti per la libertà, donne e persone provenienti da “distretti arretrati”.
Gli studenti manifestanti si sono scontrati con la polizia e con i membri della Bangladesh Chhatra League, un’ala studentesca del partito di governo Awami League del primo ministro Sheikh Hasina.
Sei persone sono state uccise e centinaia di altre sono rimaste ferite.
Chi guida le proteste?
Le manifestazioni sono notevoli non solo per le loro dimensioni e intensità, ma anche per la loro demografia.
“Guardate chi sta protestando”, ha detto ad Oltre La Linea Michael Kugelman, direttore del South Asia Institute presso il Wilson Center.
“Non è solo un caso di manifestazioni di base guidate dai poveri. Si tratta di studenti universitari, la maggior parte dei quali è al di sopra della classe operaia… Il fatto che ci siano così tanti studenti così arrabbiati parla della disperazione di trovare lavoro. Forse non sono disperatamente poveri, ma hanno comunque bisogno di trovare un lavoro buono e stabile”.
Secondo l’Organizzazione Internazionale del Lavoro, circa il 67 percento dei 170 milioni di abitanti del Bangladesh ha un’età compresa tra i 15 e i 64 anni e più di un quarto ha un’età compresa tra i 15 e i 29 anni.
“Quindi stiamo osservando una situazione in cui c’è una significativa popolazione in età lavorativa”, ha affermato Kugelman.
Vina Nadjibulla, vicepresidente della ricerca e della strategia presso l’Asia Pacific Foundation of Canada, ha affermato che il paese dell’Asia meridionale sta affrontando una “grave crisi occupazionale per i laureati universitari”.
“La quota del 30 percento colpirà quel gruppo”, ha detto Nadjibulla ad Oltre La Linea, riferendosi ai lavori riservati ai discendenti dei combattenti per la libertà.
Le proteste sono ancora più evidenti a causa dei notevoli progressi economici conseguiti dal Bangladesh negli ultimi anni.
Negli ultimi due decenni l’economia è cresciuta a un tasso medio del 6,25% annuo.
La povertà è scesa dall’11,8% del 2010 al 5% del 2022, sulla base della soglia di povertà internazionale di 2,15 dollari al giorno.
In questo modo ha superato anche il suo vicino più grande, l’India, in termini di prodotto interno lordo (PIL) pro capite.
Anche il Bangladesh ha registrato un netto miglioramento nei risultati in termini di sviluppo umano e, di conseguenza, è sulla buona strada per uscire nel 2026 dalla lista delle nazioni meno sviluppate delle Nazioni Unite.
Quali sono le carenze dell’economia del Bangladesh?
Nonostante questi successi, “c’è ancora molta disuguaglianza e povertà”, con almeno 37,7 milioni di persone che hanno segnalato carenze alimentari l’anno scorso, ha detto Nadjibulla. “La crescita non sta arrivando fino agli studenti universitari istruiti che stanno scendendo in piazza”, ha detto.
Kugelman ha affermato che il Paese rischia di perdere l’opportunità di capitalizzare il suo dividendo demografico.
“Questo è il grande problema. La posta in gioco è particolarmente alta”, ha detto ad Oltre La Linea.
La crescita economica del Bangladesh è dovuta in gran parte alle esportazioni di indumenti confezionati (RMG), prevalentemente verso l’Occidente, e alle rimesse dei lavoratori all’estero.
“Sta lottando per trovare un settore paragonabile” a RMG, ha affermato Kugelman.
“Ha bisogno di modi per attrarre più IDE [foreign direct investments] per innescare e sostenere nuovi settori. Se crei più settori e esportazioni più diversificate, i posti di lavoro seguiranno.”
Nadjibulla ha affermato che il governo deve garantire un’istruzione e una formazione adeguate alle esigenze della forza lavoro.
L’anno scorso, circa il 40 percento dei bengalesi di età compresa tra 15 e 24 anni non lavorava, non studiava e non si formava.
Nadjibulla ha affermato che gli sforzi delle aziende globali per espandere le loro catene di fornitura oltre la Cina potrebbero rappresentare un’opportunità per il Bangladesh.
“È qui che le riforme dell’istruzione diventano fondamentali”, ha affermato.
“Quello a cui stiamo assistendo in questo momento è una complessa interazione di carenze del governo, disuguaglianze, privazione dei diritti dei giovani e disincanto nei confronti del governo di Sheikh Hasina”.
