Il giornalista del Wall Street Journal Evan Gershkovich è stato liberato nell’ambito del più grande scambio di prigionieri tra Russia e Occidente dai tempi della Guerra Fredda.
Tra le 16 persone rilasciate dalla Russia c’erano anche Paul Whelan, ex marine statunitense, e importanti politici e attivisti dell’opposizione russa che erano stati incarcerati per aver criticato l’invasione su vasta scala dell’Ucraina.
Il più importante tra coloro che fecero ritorno a Mosca fu Vadim Krasikov, che stava scontando l’ergastolo in Germania per l’assassinio di un ex comandante ribelle ceceno in un parco di Berlino.
Di seguito un riepilogo di tutti coloro che sono stati liberati.
Liberato dalla Russia
Lilia Chanysheva
Chanysheva, che un tempo dirigeva gli uffici del defunto leader dell’opposizione Alexey Navalny nella repubblica centrale del Bashkortostan, è stata condannata a sette anni e mezzo di carcere nel giugno 2023 per aver creato un’“organizzazione estremista”, una condanna che è stata aumentata a nove anni e mezzo ad aprile.
Contabile, il 42enne aveva lavorato per grandi aziende, tra cui Deloitte, prima di unirsi al team di Navalny nel 2017, protestando apertamente contro la corruzione nella regione.
Ksenia Fadeeva
Fadeyeva era a capo dell’organizzazione di Navalny, ora vietata, nella città siberiana di Tomsk, dove il leader dell’opposizione è stato avvelenato nell’agosto 2020 ed è stato condannato a nove anni di prigione nel dicembre 2023 per “estremismo”.
Il trentaduenne è stato eletto nella legislatura della città di Tomsk nel 2020, una decisione salutata come una vittoria dell’opposizione russa nella lotta contro il regime di Putin.
Evan Gershkovic
Il reporter trentaduenne del Wall Street Journal è stato arrestato nella città di Ekaterinburg, negli Urali, nel marzo 2023 e accusato di spionaggio per la CIA.
La Russia ha affermato che Gershkovich era stato colto “in flagrante” mentre spiava una fabbrica negli Urali che produceva carri armati da usare in Ucraina, ma non ha presentato alcuna prova a sostegno delle sue affermazioni. Il Wall Street Journal ha negato le accuse. Gli Stati Uniti hanno definito il giornalista “ingiustamente detenuto”, il che significa che hanno considerato il caso motivato politicamente.
Gershkovich è stato dichiarato colpevole il 19 luglio e condannato a 16 anni di carcere dopo un processo durato tre giorni, tenuto segreto da parte dei media per motivi di segreto di Stato.
Vladimir Kara Murza
Kara-Murza, un convinto critico del Cremlino, stava scontando una pena detentiva di 25 anni per aver condannato la campagna di Mosca in Ucraina, una delle condanne più severe mai inflitte a un critico di Putin.
Il 42enne, con doppia cittadinanza britannica e russa, è stato arrestato nell’aprile 2022 dopo un discorso negli Stati Uniti in cui accusava la Russia di “crimini di guerra” contro l’Ucraina.
A maggio gli è stato conferito il premio Pulitzer “per le colonne appassionate scritte con grande rischio personale dalla sua cella di prigione” e pubblicate sul Washington Post. Soffre di una patologia nervosa dopo essere sopravvissuto a due tentativi di avvelenamento negli anni 2010.
Siamo felicissimi che Vladimir Kara-Murza sia stato rilasciato come parte di uno scambio di prigionieri. È un uomo straordinariamente coraggioso e di sani principi, che ha vinto di recente un premio Pulitzer per i suoi articoli dal gulag.
Lui e la sua famiglia hanno passato così tanto, semplicemente perché lui ha raccontato… foto.twitter.com/ebMuOiUexV— James Jones (@jamesjonesfilm) 1 agosto 2024
Alsu Kurmasheva
La giornalista russo-americana Kurmasheva, 47 anni, è stata condannata a sei anni e sei mesi il 19 luglio, lo stesso giorno di Gershkovich, in un processo ultra-segreto, di cui non si è avuta notizia fino a pochi giorni dopo.
Redattrice dell’emittente Radio Free Europe/Radio Liberty finanziata dagli USA, è stata accusata di aver violato le rigide leggi russe sulla censura militare ed è stata arrestata mentre viaggiava in Russia dalla sua casa di Praga per andare a trovare la madre malata. RFE/RL ha definito il suo caso una “presa in giro della giustizia”.
Kevin Lik
Lik, arrestato all’età di 17 anni e cittadino russo-tedesco, è diventato la persona più giovane mai condannata per tradimento in Russia, quando nel 2023 è stato condannato a quattro anni per aver presumibilmente inviato ai servizi di sicurezza tedeschi le foto di una struttura militare russa visibile dalla finestra del suo appartamento.
Moyzhes tedesco
Secondo i media statali russi, Moyzhes, un altro cittadino russo-tedesco, è accusato di tradimento dopo il suo arresto a San Pietroburgo a maggio.
Quasi nessun dettaglio del caso contro di lui era stato reso pubblico. Moyzhes, un avvocato specializzato in immigrazione, era ben noto a San Pietroburgo come attivista urbano e sostenitore della campagna pro-ciclo.
Oleg Orlov
L’attivista veterano e figura chiave di Memorial, l’organizzazione per i diritti umani vincitrice del premio Nobel e ora bandita, è stato condannato a due anni e mezzo di carcere a febbraio dopo aver definito la Russia uno stato “fascista” e aver criticato la sua invasione dell’Ucraina.
Secondo il Memorial, il processo al 71enne Orlov è stato “una presa in giro della giustizia e un attacco al diritto fondamentale alla libertà di espressione”.
Vadim Ostanin
Ex capo di un’altra sezione regionale di Navalny, Ostanin è stato condannato nel 2023 a nove anni di carcere per aver partecipato a un’organizzazione “estremista”.
⚡️ Oleg Orlov è libero!
Chiediamo il rilascio di tutti gli altri prigionieri politici in Russia e Bielorussia.
Il difensore russo dei diritti umani e co-fondatore di Memorial, Oleg Orlov, è stato rilasciato oggi dalla prigione e trasferito a Colonia (Germania), in uno storico scambio di prigionieri politici. foto.twitter.com/Q2XWqenTxj
— Memoriale in inglese (@EnMemorial) 1 agosto 2024
Andrej Pivovarov
Pivovarov, attivista dell’opposizione russa, era a capo della fondazione pro-democrazia Open Russia, finanziata dall’ex oligarca in esilio Mikhail Khodorkovsky, che ha trascorso un decennio in prigione per aver fatto campagna contro Putin.
Pivovarov è stato rimosso con la forza dall’aereo dagli agenti dell’intelligence russa prima che potesse lasciare il Paese e condannato a quattro anni in una colonia penale nel luglio 2022 per aver collaborato con un’organizzazione “indesiderata”.
Patrick Schoebel
Schoebel, cittadino tedesco, è stato arrestato all’inizio di quest’anno all’aeroporto di San Pietroburgo dopo che gli ufficiali della dogana hanno trovato orsetti gommosi alla cannabis nel suo bagaglio.
Alessandra Skochilenko
Un’artista, Alexandra Skochilenko, è stata condannata a sette anni di carcere nel novembre 2023 dopo essere stata condannata per aver diffuso “false informazioni” sostituendo cinque cartellini dei prezzi dei supermercati con messaggi critici sulla guerra della Russia in Ucraina. Meglio conosciuta come Sasha, la trentatreenne di San Pietroburgo è stata arrestata nell’aprile 2022 dopo che un anziano cliente del supermercato ha trovato i messaggi e ha avvisato la polizia.
Dieter Voronin
Voronin, cittadino russo-tedesco, è stato condannato a 13 anni di prigione per accuse di “tradimento” dopo che Mosca ha affermato che aveva ricevuto informazioni militari riservate da un altro giornalista, Ivan Safronov, che si trova ancora dietro le sbarre.
Paolo Whelan
Ex marine statunitense con cittadinanza statunitense, britannica, irlandese e canadese, Whelan è stato arrestato in un hotel di Mosca nel 2018, presumibilmente con una serie di documenti classificati, quando era direttore della sicurezza di un produttore statunitense di ricambi per auto.
Come Gershkovich, Whelan, 54 anni, ha negato fermamente le accuse a suo carico ed è stato definito dagli Stati Uniti come “ingiustamente detenuto”.
Il’ja Jašin
Yashin, 41 anni, è stato condannato a otto anni e mezzo di carcere nel dicembre 2022, con l’accusa di aver diffuso “false informazioni” sull’esercito russo dopo aver condannato gli “omicidi di civili” nella città ucraina di Bucha all’inizio di quell’anno.
Yashin salì alla ribalta durante l’ondata di proteste anti-Cremlino del 2011-12 e fu un amico e alleato di lunga data di Navalny, morto in una colonia penale artica a febbraio, e di Boris Nemtsov, assassinato a Mosca nel 2015.
Yashin è stato eletto capo di un consiglio distrettuale di Mosca nel 2017, ma gli è stato ripetutamente impedito di candidarsi a cariche più elevate. È stato anche bollato come “agente straniero” dal governo russo.
Liberato dalla Bielorussia
Rico Guerriero
A giugno la Bielorussia ha condannato a morte Krieger, un cittadino tedesco di 30 anni, dopo averlo accusato di aver fotografato siti militari e di aver posizionato un ordigno esplosivo su una linea ferroviaria vicino a Minsk su ordine dell’Ucraina.
Martedì, il presidente Alexander Lukashenko, uno dei principali alleati di Putin, ha annunciato che Krieger è stato graziato.
Liberato dagli Stati Uniti, dalla Germania, dalla Slovenia, dalla Polonia e dalla Norvegia
Artem Dultsev e Anna Dultseva
Dultsev e Dultseva, entrambi quarantenni, sono stati arrestati in Slovenia nel 2022 e condannati questa settimana a più di un anno e mezzo di prigione dopo essere stati giudicati colpevoli di spionaggio in un processo a porte chiuse.
La coppia si era stabilita nella capitale Lubiana nel 2017 usando passaporti argentini. Le autorità hanno affermato che erano agenti russi che si erano recati nei paesi limitrofi, membri della NATO e dell’Unione Europea, per trasmettere ordini da Mosca e fornire denaro ad altri agenti dormienti. Anche i loro due figli, che frequentavano una scuola internazionale a Lubiana, erano inclusi nello scambio.
Vladislav Kljušin
Gli Stati Uniti hanno condannato Klyushin, 42 anni, a settembre 2023 a nove anni di prigione per quello che hanno descritto come un “elaborato schema di hacking-to-trade” che prevedeva l’hacking dei sistemi aziendali per rubare informazioni riservate che venivano poi utilizzate per negoziare titoli, fruttando circa 93 milioni di dollari.
Vadim Konoshchenok
Konoshchenok è stato estradato negli Stati Uniti l’anno scorso dopo essere stato arrestato in Estonia con l’accusa di aver tentato di procurare equipaggiamento militare statunitense alla Russia per la guerra in Ucraina. Washington sostiene che il 48enne ha “legami con l’FSB russo”.
Vadim Krasikov
Krasikov, 58 anni, è un presunto killer dell’FSB russo, condannato all’ergastolo per l’omicidio in un parco di Berlino del dissidente ceceno-georgiano in esilio Zelimkhan “Tornike” Khangoshvili, ucciso a colpi di arma da fuoco a distanza ravvicinata in pieno giorno il 23 agosto 2019.
Un giudice tedesco ha accusato la Russia di terrorismo di Stato, affermando che l’ordine di uccidere deve essere arrivato dallo stesso presidente Vladimir Putin.
Mosca ha respinto questa interpretazione, ma in un’intervista rilasciata a febbraio al giornalista statunitense Tucker Carlson, Putin ha lasciato intendere che Krasikov era il prigioniero russo che più desiderava in cambio di Gershkovich, riferendosi a una persona che “per sentimenti patriottici, ha eliminato un bandito in una delle capitali europee”.
Michail Mikushin
Mikushin è stato arrestato in Norvegia nel 2022 con l’accusa di essersi spacciato per un ricercatore brasiliano presso un’università nella città settentrionale di Tromso.
Bellingcat, un’agenzia di stampa investigativa, ha affermato che in realtà si trattava di un colonnello dei servizi segreti militari russi GRU, mentre i media norvegesi hanno riferito che non sapeva parlare portoghese, la lingua nazionale brasiliana.
Paolo Rubcov
Rubcovnato in Russia ma trasferitosi in Spagna con la madre all’età di nove anni, è stato arrestato in Polonia appena quattro giorni dopo l’inizio dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte di Mosca nel febbraio 2022.
La Polonia ha affermato che Rubcovil cui nome spagnolo è Pablo Gonzalez, era un agente del servizio segreto militare russo GRU e lavorava sotto copertura come giornalista.
Roman Seleznev
Seleznev, un altro hacker russo, è stato arrestato alle Maldive nel 2014.
È stato riconosciuto colpevole negli Stati Uniti di un attacco informatico a migliaia di aziende statunitensi, che prevedeva l’hacking dei terminali di pagamento con carta per rubare i dati delle carte di credito, con conseguenti perdite di 169 milioni di dollari, ed è stato condannato a 27 anni di carcere nel 2017.
Nello stesso anno, Seleznev, figlio di un parlamentare russo, si dichiarò colpevole anche di aver partecipato a un’organizzazione criminale in Nevada e di cospirazione per commettere frode bancaria in Georgia. Gli furono inflitte ulteriori pene detentive di 14 anni ciascuna, da scontare contemporaneamente alla sentenza precedente.
