Alex Carey ha segnato un 98 di imbattibilità e ha condiviso una partnership di 140 run con Mitch Marsh per portare l'Australia a una vittoria per tre wicket nel secondo test e un 2-0 della serie sulla Nuova Zelanda a Christchurch.
Lunedì la gara si è svolta su un campo relativamente mite nel quarto giorno ed entrambe le parti hanno avuto momenti in cui hanno preso il controllo. Ma sono stati gli 80 inning di Marsh e la mano ferma di Carey a guidare l'Australia alla vittoria.
Il wicketkeeper Carey ha poi collaborato con il capitano Pat Cummins mentre l'Australia ha inseguito il suo obiettivo di vittoria di 279 run prima del tè del quarto giorno.
“Era piuttosto teso”, ha detto Cummins, che ha segnato 32 punti senza essere eliminato e ha segnato i punti vincenti con un limite di quattro punti.
“Penso che la storia di questa serie sia avvenuta in momenti chiave, qualcuno si è alzato e si è reso vincitore, quindi sì, [we] continuare a trovare modi per vincere. È una squadra davvero fantastica.
La Nuova Zelanda, a caccia della prima vittoria nei test casalinghi sui suoi vicini in 31 anni, aveva messo i turisti in svantaggio con quattro wicket negli ultimi 90 minuti di gioco del terzo giorno.
Dopo che la pioggia ha ritardato l'inizio del quarto giorno di un'ora, lo skipper Tim Southee ha effettuato l'ottava consegna licenziando Travis Head per 18 e riducendo i turisti a 80-5.
In retrospettiva, tuttavia, Rachin Ravindra che armeggiava con una presa semplice che avrebbe rispedito Marsh per 28 in meno sulla consegna precedente è stato forse il momento più significativo.
“Penso che ogni volta che hai finito una partita ravvicinata guardi sempre indietro a una serie di cose”, ha detto Southee, che con il compagno fedele Kane Williamson stava giocando il suo centesimo test.
“Questa mattina sarebbe stato sempre un periodo cruciale con la palla ancora ragionevolmente nuova, e siamo riusciti a battere la mazza alcune volte, ma loro sono riusciti a resistere a quella tempesta.”
La sconfitta ha lasciato ai Black Caps una sola vittoria nei test su 24 tentativi contro i loro rivali più vicini in questo secolo, mentre l’Australia ora li supererà al secondo posto nella classifica dei Campionati mondiali di test dietro l’India.
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A Carey è stato negato il suo secondo secolo di Test, ma gli è importato poco mentre lui e il suo capitano hanno guidato la loro squadra verso l'obiettivo di 281-7 e una sesta vittoria in sette test durante l'estate australiana.
“Ero felice di questo”, ha detto Carey. “Non volevo essere di nuovo in sciopero. È stata una grande serie e questa partita ha avuto alti e bassi. Stamattina avevamo le spalle al muro, sono venuti fuori e ci hanno messo sotto la pompa, quindi è bello inseguire quelle corse.
Carey, che ha anche effettuato 10 ricezioni nei due inning della Nuova Zelanda eguagliando il record australiano di Adam Gilchrist, ha detto che l'Australia “è rimasta resistente” nonostante la pressione iniziale.
“Ognuno ha avuto i suoi momenti ed è una squadra davvero speciale quella in cui giochiamo.”
Il marinaio neozelandese Matt Henry è stato nominato Giocatore della serie per i suoi 17 wicket nelle due partite, la prima delle quali si è conclusa con i vincitori australiani per 172 punti a Wellington.
