Pubblicato il 21 agosto 2026
Si prevede che il Canale di Panama limiterà il traffico a partire dall’inizio di settembre, poiché si prepara all’abbassamento del livello dell’acqua a causa del fenomeno meteorologico El Nino.
Giovedì, l’Autorità del Canale di Panama, l’organismo che supervisiona il corso d’acqua, ha annunciato che sarebbero stati fissati limiti giornalieri di transito per affrontare le preoccupazioni relative alle condizioni meteorologiche più secche in arrivo.
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In base alle nuove misure, a partire dal 4 settembre potranno navigare nel canale 34 navi. Un’ulteriore riduzione inizierà il 15 settembre, quando il limite sarà di 32 navi.
Le restrizioni ai viaggi rappresentano un’inversione di rotta per l’Autorità del Canale di Panama. I funzionari hanno dichiarato a maggio all’agenzia di stampa Reuters che non avevano intenzione di limitare gli attraversamenti quest’anno, citando le misure di conservazione dell’acqua imposte l’anno scorso.
Il canale, che gestisce circa il 5% del commercio marittimo globale, di solito ha la capacità di ospitare circa 40 navi al giorno. Da giugno ha registrato una media giornaliera di 35 transiti.
Qualsiasi diminuzione significativa dei viaggi attraverso il canale si tradurrà probabilmente in un rallentamento delle spedizioni internazionali per le industrie che fanno affidamento sulla via navigabile. Ciò, a sua volta, potrebbe aumentare i costi.
Una grave siccità nel 2023, ad esempio, ha ridotto il traffico attraverso il Canale di Panama di circa il 36%, causando interruzioni nelle catene di approvvigionamento globali.
Anche il calo dei livelli dell’acqua quell’anno è stato attribuito a El Nino, così come il cambiamento climatico accelerato dalle attività umane.
El Nino è un fenomeno meteorologico naturale che si verifica ogni due o sette anni, quando l’Oceano Pacifico tropicale orientale è più caldo del solito.
I modelli meteorologici che ne risultano possono avere un impatto su tutta la regione e anche a livello globale, mettendo alcune aree a rischio di caldo eccessivo e siccità, mentre altre soffrono di inondazioni.
Gli scienziati si aspettano un El Nino particolarmente forte nei prossimi mesi, potenzialmente tra i più forti mai registrati. Ciò potrebbe portare ad un aumento dei casi di eventi meteorologici estremi.
Le autorità del Canale di Panama hanno precedentemente imposto limiti alle navi per risparmiare acqua.
Il canale si basa su un sistema di chiuse che solleva e abbassa le navi mentre viaggiano dall’Oceano Pacifico al Mar dei Caraibi e viceversa.
Ma il canale è alimentato, in parte, dall’acqua dolce proveniente dai laghi e dai bacini artificiali vicini, in particolare dal lago Gatun.
I panamensi fanno affidamento su quel lago anche per fornire acqua potabile alle città vicine, inclusa la capitale Panama City, mettendo a dura prova il corso d’acqua durante i periodi di siccità.
