La Boeing ha accettato di dichiararsi colpevole di frode per evitare di essere processata negli Stati Uniti per le accuse derivanti dai due incidenti mortali che hanno coinvolto il suo 737 Max.
In base all’accordo di patteggiamento, la Boeing pagherà una multa di 243,6 milioni di dollari e sarà tenuta a investire almeno 455 milioni di dollari nei suoi programmi di conformità e sicurezza, ha affermato domenica il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti in un documento depositato in tribunale.
Il colosso aeronautico accetterebbe inoltre di sottoporsi per tre anni alla valutazione delle sue procedure di sicurezza e qualità da parte di un ente terzo.
“Possiamo confermare di aver raggiunto un accordo di principio sui termini di una risoluzione con il Dipartimento di Giustizia, subordinatamente alla commemorazione e all’approvazione di termini specifici”, ha affermato Boeing in una nota.
L’accordo di patteggiamento annunciato domenica riguarda solo la colpevolezza di Boeing in relazione agli incidenti del 737 Max del 2018 e del 2019, non altri incidenti che hanno sollevato dubbi sugli standard di sicurezza dell’azienda, tra cui l’esplosione in volo del volo 1282 della Alaska Airlines a gennaio.
L’accordo, che richiede l’approvazione di un giudice federale, riguarda solo la società Boeing e non i suoi dipendenti attuali o precedenti.
La dichiarazione di colpevolezza di Boeing potrebbe potenzialmente costare all’azienda contratti governativi che rappresentano circa il 40 percento dei ricavi, poiché le agenzie statunitensi possono utilizzare una condanna penale come motivo per escludere un offerente.
Tuttavia, il produttore di aeromobili potrebbe richiedere delle deroghe per continuare a fare affari con il governo ed è discutibile se agenzie come il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e la NASA sarebbero disposte a rinunciare a un fornitore così importante.
Nel 2003, l’aeronautica militare statunitense rinunciò alla decisione di sospendere diverse unità della Boeing dalle gare d’appalto a seguito di “gravi e sostanziali violazioni della legge federale” per assegnare al colosso aeronautico un progetto satellitare da 56 milioni di dollari.
La decisione della Boeing di dichiararsi colpevole arriva dopo che a maggio il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato di aver stabilito che la società ha violato un precedente accordo di rinvio dell’azione penale derivante dagli incidenti del 737 Max, in cui morirono 346 passeggeri e membri dell’equipaggio.
Nell’ambito dell’accordo del 2021, i pubblici ministeri hanno concordato di non sporgere denuncia contro Boeing per aver tratto in inganno gli enti regolatori in merito ai difetti del 737 Max, se Boeing avesse pagato un accordo da 2,5 miliardi di dollari, inclusa una multa di 243,6 milioni di dollari, e avesse promesso di rispettare determinate condizioni per tre anni.
In base all’accordo, il produttore dell’aeromobile ha ammesso di aver ingannato la Federal Aviation Administration in merito al suo Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS), un programma software di stabilizzazione del volo collegato a entrambi gli incidenti.
Gli avvocati di alcuni parenti delle vittime hanno dichiarato che avrebbero chiesto al tribunale del Texas dove sarebbe stata presentata la richiesta di rigetto dell’accordo.
“Questo accordo vantaggioso non riconosce che a causa della cospirazione della Boeing sono morte 346 persone”, ha affermato in una nota Paul Cassell, avvocato di alcune delle famiglie.
“Attraverso l’astuta collaborazione legale tra Boeing e il Dipartimento di Giustizia, le conseguenze mortali del crimine di Boeing vengono nascoste”.
