Alcuni giorni prima che Donald Trump prestasse giuramento come presidente degli Stati Uniti, è esplosa una faida tra i suoi alleati tecnologici e i sostenitori del suo programma di estrema destra MAGA (Make America Great Again) sui visti H-1B.
L’ex consigliere della Casa Bianca Steve Bannon ha accusato Elon Musk di aver tentato di stabilire un “tecno-feudalesimo su scala globale” in una nuova bordata contro l’uomo d’affari miliardario questa settimana.
La dura retorica di Bannon contro il controverso programma di visti, che consente l’assunzione di lavoratori tecnologici altamente qualificati dall’estero, è arrivata mentre altri nell’orbita di Trump, come l’imprenditore Vivek Ramaswamy, hanno cercato di sostenere che le aziende statunitensi hanno bisogno di dipendenti stranieri formati.
Questa argomentazione è stata criticata non solo da Bannon, ma anche da altri sostenitori di estrema destra di Trump – anche se Musk e Ramaswamy, a cui Trump ha assegnato il compito di tagliare la spesa pubblica nella sua nuova amministrazione, hanno ora ammorbidito la loro posizione sull’H-1B. visti. A seguito della reazione negativa, i baroni della tecnologia hanno affermato che il programma deve essere riformato.
Ma qual è lo schema H-1B che sta dividendo gli alleati di Trump? Perché è così divisivo? L’inversione di marcia di Trump sulla questione ha contribuito alle tensioni all’interno del movimento MAGA? E come gestirà Trump la divisione tra la sua base MAGA e la Big Tech, un settore che tradizionalmente tendeva verso i democratici ma che nelle ultime settimane si è quasi fatto in quattro per placare il presidente entrante?
Trump ha fatto un passo falso sui visti H-1B?
L’H-1B è un visto statunitense temporaneo e non immigrato che consente alle aziende negli Stati Uniti di importare lavoratori altamente qualificati dall’estero.
Nel 2016, Trump ha definito il programma, introdotto negli anni ’90 sotto il presidente repubblicano George HW Bush, “molto, molto negativo” per i lavoratori americani.
Mesi prima della fine del suo primo mandato presidenziale nel 2020, Trump aveva imposto un divieto temporaneo sui visti H-1B, divieto poi annullato da un tribunale federale.
Ma meno di cinque anni dopo, il presidente eletto degli Stati Uniti ha espresso il suo sostegno a favore del sistema dei visti, affermando: “È un ottimo programma”.
“Ho molti visti H-1B sulle mie proprietà. Ho creduto nell’H-1B”, ha detto al New York Post.
Questi commenti sono arrivati in un momento in cui Musk stava affrontando il rifiuto dei sostenitori del MAGA.
Musk ha giocato un ruolo chiave nella vittoria di Trump, investendo denaro nella campagna presidenziale e usando X per diffondere le idee intransigenti del MAGA. Ciò gli è valso la buona volontà e l’influenza di Trump.
Ma Trump ha respinto l’idea che Musk goda di un’influenza smisurata. “E no, non assumerà la presidenza”, ha commentato Trump durante un discorso a dicembre, giorni dopo che il proprietario di Tesla aveva avviato gli sforzi per eliminare una legge di spesa al Congresso.
Gli esperti sostengono che Trump dovrà gestire un delicato equilibrio tra l’élite della Silicon Valley, di cui ha bisogno per i suoi piani di creazione di posti di lavoro, e la base MAGA, da cui trae il suo sostegno politico.
Cos’è un visto H-1B e quali aziende ne traggono maggiori vantaggi?
L’H-1B è “il più grande programma di visti di lavoro temporanei” negli Stati Uniti, ha affermato Jeanne Batalova, analista politico senior presso il Migration Policy Institute, un think tank con sede a Washington, DC.
Esiste un limite annuale al numero di visti H-1B garantiti, fissato a 65.000 visti H-1B per anno fiscale. Viene deciso da un sistema di lotteria, che seleziona in modo casuale quando il numero di richieste di visto supera il limite massimo.
Il lavoratore straniero deve essere impiegato in un’occupazione specializzata con almeno una laurea. Il datore di lavoro sponsorizza i lavoratori stranieri provenienti dai settori dell’informatica, della medicina e dell’editoria. Il visto è concesso per tre anni ma può essere esteso a sei anni.
Le aziende tecnologiche americane e indiane – e alcune società di consulenza – dominano il sistema. Secondo la National Foundation for American Policy (NFAP), un think tank apartitico sul commercio e l’immigrazione, sei dei primi 10 beneficiari del programma nel 2024 erano aziende statunitensi: Amazon, Cognizant, IBM, Microsoft, Google e Meta. Tre sono indiani: Infosys, TCS e HCL. Capgemini, una società francese di consulenza e tecnologia, completa la lista.
Ma c’è un altro, nuovo, importante beneficiario del programma, secondo i dati NFAP: il gigante delle auto elettriche di Musk, Tesla. Nel 2024, Tesla ha vinto 742 nuovi visti H-1B attraverso la lotteria, più del doppio dei 328 ottenuti nel 2023. Inoltre, Tesla ha ottenuto l’estensione di altri 1.025 visti H-1B esistenti nel 2024.
“A causa delle limitazioni dei dati, non abbiamo una buona idea del totale dei titolari di visto H-1B attualmente negli Stati Uniti. Tuttavia, nel 2019, quasi 600.000 immigrati altamente qualificati lavoravano nell’economia statunitense con visti H-1B. Circa 120.000 lavoratori immigrati hanno ricevuto nuovi visti H-1B nel 2024”, ha affermato Batalova.
Tuttavia, non sono solo i sostenitori del MAGA a criticare il sistema.
Ronil Hira, professore associato presso il Dipartimento di Scienze Politiche della Howard University, ha affermato che il programma H-1B deve essere riformato. I problemi che affliggono il programma, ha detto, includono lo scarso processo di selezione, in cui “gli standard di ammissibilità sono troppo bassi, quindi la lotteria delle domande è inondata” e “i vincitori del visto vengono selezionati tramite lotteria anziché con criteri razionali”.
Qual è l’argomento sui visti H-1B?
La recente discussione è iniziata quando la teorica della cospirazione di estrema destra Laura Loomer ha criticato la scelta di Trump come consulente per l’intelligenza artificiale (AI), Sriram Krishnan, che ha sostenuto che gli Stati Uniti hanno bisogno di più lavoratori qualificati stranieri per rimanere competitivi nei settori tecnologici.
Il 28 dicembre Musk minacciò di “andare in guerra” sulla questione.
“Il motivo per cui sono in America insieme a così tante persone critiche che hanno costruito SpaceX, Tesla e centinaia di altre aziende che hanno reso forte l’America è a causa dell’H-1B”, ha scritto Musk.
Musk è nato in Sud Africa e in precedenza possedeva un visto H-1B prima di diventare cittadino statunitense naturalizzato.
Ramaswamy è intervenuto nel dibattito, affermando che le aziende tecnologiche assumono dipendenti nati all’estero a causa di una differenza culturale.
“Una cultura che celebra la reginetta del ballo rispetto al campione olimpico di matematica, o l’atleta rispetto al valedictorian, non produrrà i migliori ingegneri”, ha scritto, senza menzionare il visto H-1B.
Ma in seguito ha chiarito che il sistema H-1B “è gravemente rotto [and] andrebbero sostituiti”.
Bannon, che ha prestato servizio durante il precedente mandato di Trump, ha definito il programma H-1B una “truffa totale” in quanto consente alle aziende tecnologiche di portare manodopera a basso costo dall’estero a scapito dei lavoratori americani. Ha chiesto la deportazione dei titolari di visto H-1B come parte di piani di deportazione più ampi.
Si è scagliato in particolare contro Musk, dicendo che “l’unico obiettivo del proprietario della Tesla è diventare un miliardario. Questo è il suo obiettivo”, ha detto Bannon al quotidiano italiano Corriere della Sera l’8 gennaio
“Farà qualsiasi cosa per assicurarsi che una delle sue aziende sia protetta o abbia un accordo migliore o guadagni di più. La sua aggregazione di ricchezza, e poi – attraverso la ricchezza – di potere: ecco ciò su cui si concentra. I lavoratori americani in questo paese non lo tollereranno”.
Batalova ha spiegato che l’immigrazione è da tempo un ambito politico controverso negli Stati Uniti. Ci sono “due prospettive esistenziali che combattono nei cuori e nelle menti del pubblico e degli elettori americani”, ha detto.
Ha spiegato che una prospettiva percepisce i lavoratori immigrati, come quelli con visto H-1B, come contributori al potere economico degli Stati Uniti e alla competitività globale. L’altra prospettiva vede i lavoratori immigrati come concorrenti per posti di lavoro e risorse economiche limitate.
Batalova ha aggiunto che questa lotta è, al momento, ripresa ed è “alimentata in gran parte dal malcontento degli elettori per come il governo ha gestito l’immigrazione dopo la pandemia di Covid-19, ma anche dalle discussioni sulla sicurezza economica e sulla competitività nazionale, in particolare per quanto riguarda la Cina”.
“Le principali aziende tecnologiche e gruppi imprenditoriali continuano a fare pressioni per espandere il programma, sostenendo che è fondamentale per mantenere il vantaggio innovativo dell’America. Tuttavia, i licenziamenti nel settore tecnologico, combinati con casi di sostituzione di lavoratori in varie aziende, hanno fornito argomenti ai critici dell’H-1B”.
Chi altro ha criticato l’H-1B?
Anche le critiche al visto H-1B sono arrivate da sinistra.
Il 29 dicembre, il rappresentante democratico Ro Khanna ha dichiarato a Fox News che l’H-1B deve essere riformato.
“Non si possono sottopagare queste persone dell’H-1B che arrivano”, ha detto Khanna. Il programma “non dovrebbe essere rivolto a contabili oa lavori IT di livello base. Dovrebbe davvero essere per talenti eccezionali. Dovremmo avere questo equilibrio”.
Anche il senatore del Vermont Bernie Sanders ha criticato il programma di visti H-1B. “La funzione principale del programma di visto H-1B non è quella di assumere ‘i migliori e i più brillanti’, ma piuttosto di sostituire i lavori americani ben pagati con servitù a contratto a basso salario provenienti dall’estero”, ha pubblicato su X.
Elon Musk ha torto.
La funzione principale del programma di visto H-1B non è quella di assumere “i migliori e i più brillanti”, ma piuttosto di sostituire i lavori americani ben retribuiti con servitù a contratto a basso salario provenienti dall’estero.
Quanto più economica è la manodopera assunta, tanto più soldi guadagnano i miliardari. pic.twitter.com/Mwz7i9TcSM
— Bernie Sanders (@SenSanders) 2 gennaio 2025
Chi sono i titolari del visto H-1B?
Circa il 70% dei destinatari del visto H-1B proviene dall’India e un altro 10% dalla Cina.
Mentre il dibattito infuria negli Stati Uniti, alcune aziende tecnologiche hanno ritirato le offerte di lavoro ai lavoratori indiani, secondo un rapporto del quotidiano indiano Times of India.
Ma il Ministero degli Affari Esteri indiano ha sostenuto che i visti H-1B avvantaggiano entrambi i paesi.
“I legami economici tra India e Stati Uniti traggono grande vantaggio dalle competenze tecniche fornite da professionisti qualificati, poiché entrambe le parti sfruttano i propri punti di forza e il proprio valore competitivo. Non vediamo l’ora di approfondire ulteriormente i legami economici tra India e Stati Uniti, che sono di reciproco vantaggio”, ha affermato Randhir Jaiswal, portavoce del ministero degli Esteri indiano, durante una conferenza stampa il 3 gennaio.
Trump si è ammorbidito su altre questioni relative all’immigrazione?
Le promesse elettorali di Trump durante le elezioni prevedevano una politica di immigrazione intransigente. Ha minacciato di effettuare la deportazione di massa di immigrati privi di documenti e di rafforzare la sicurezza alla frontiera per impedire ai richiedenti asilo di entrare nel paese.
Un mese dopo essere stato votato, ha detto a Kristen Welker della NBC in un episodio di Meet the Press che intende porre fine alla cittadinanza per diritto di nascita negli Stati Uniti, una politica che è in vigore da più di 150 anni. Il diritto è garantito dal Quattordicesimo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.
Tuttavia, durante l’intervista, il presidente eletto ha affermato di essere disposto a collaborare con i democratici per mantenere i “Dreamers”, persone prive di documenti arrivate negli Stati Uniti da bambini e che hanno vissuto nel paese per gran parte della loro vita.
Per quanto riguarda il visto H-1B nel secondo mandato di Trump, “nessuno sa cosa farà Trump. Non ha fatto nulla durante il suo primo mandato, anche se ha condotto una campagna per riformare il programma. È stata una promessa evidentemente non mantenuta”, ha detto Hira, della Howard University.
“I repubblicani controllano il Congresso [both House and Senate] e la Casa Bianca, quindi hanno il potere di cambiare il programma nel bene e nel male, o di mantenere lo status quo. Eserciteranno quel potere di cambiamento? I calcoli politici interni determineranno la direzione che prenderanno”.
