Sam Bankman-Fried, il fondatore incriminato dell’exchange di criptovalute FTX, ora in bancarotta, potrebbe affrontare una “sentenza molto lunga” se condannato nel suo processo per frode che inizierà la prossima settimana, ha detto giovedì il giudice che supervisiona il caso.
I commenti del giudice distrettuale degli Stati Uniti Lewis Kaplan sono arrivati poco prima di negare la richiesta dell’ex miliardario di 31 anni di essere temporaneamente rilasciato dal carcere durante il processo per aiutare meglio i suoi avvocati a montare la sua causa di difesa. Kaplan ha detto che Bankman-Fried era a rischio di fuga.
“Il vostro cliente in caso di condanna potrebbe trovarsi di fronte ad una sentenza molto lunga”, ha detto Kaplan in un’udienza presso il tribunale federale di Manhattan. “Se le cose cominciassero a sembrare cupe… forse sarebbe arrivato il momento in cui avrebbe cercato di fuggire.”
Mark Cohen, l’avvocato di Bankman-Fried, ha detto che “non c’era nulla nella documentazione” che suggerisse che il suo cliente avrebbe tentato di fuggire. Ha detto che Bankman-Fried aveva acconsentito volontariamente all’estradizione dalle Bahamas – dove aveva sede FTX – negli Stati Uniti dopo il suo arresto nel dicembre 2022.
Bankman-Fried si è dichiarato non colpevole di sette capi di imputazione per frode e cospirazione derivanti dal crollo di FTX nel novembre 2022. Rischia un massimo legale di 110 anni di carcere, anche se qualsiasi condanna sarebbe determinata da Kaplan sulla base di una serie di fattori e lui probabilmente otterrai molto meno.
I suoi avvocati hanno chiesto a Kaplan il rilascio temporaneo all’inizio di questa settimana, sostenendo che non avrebbero potuto parlare con lui dopo ogni giorno di processo per prepararsi ai testimoni e alle testimonianze del giorno successivo, cosa che non avrebbero potuto fare se fosse stato riportato al Metropolitan Detention Center di Brooklyn alle 19:00. alla fine di ogni giornata di prova.
Kaplan ha detto giovedì di essere solidale con le preoccupazioni della difesa e che avrebbe fatto in modo che Bankman-Fried arrivasse in tribunale alle 7 del mattino nella maggior parte dei giorni del processo per parlare con i suoi avvocati per diverse ore prima dell’inizio della testimonianza.
I pubblici ministeri affermano che Bankman-Fried ha rubato miliardi di dollari nei depositi dei clienti FTX per coprire le perdite di Alameda Research, un hedge fund focalizzato sulle criptovalute da lui controllato.
Si sono opposti alla richiesta di rilascio temporaneo di Bankman-Fried. Giovedì, il pubblico ministero Danielle Kudla ha detto a Kaplan che Bankman-Fried ha avuto “ampie opportunità di prepararsi per il processo” durante i sette mesi e mezzo in cui è stato libero su cauzione nella sua casa di Palo Alto, in California.
Kaplan lo ha incarcerato l’11 agosto dopo aver scoperto che probabilmente aveva manomesso i testimoni almeno due volte, anche condividendo gli scritti privati dell’ex amministratore delegato di Alameda Caroline Ellison con un giornalista del New York Times.
Ellison, anche lui ex partner romantico di Bankman-Fried, è uno dei tre ex membri della sua cerchia ristretta che si sono dichiarati colpevoli di frode e sono pronti a testimoniare contro di lui. Anche gli ex dirigenti della FTX Gary Wang e Nishad Singh hanno accettato di testimoniare.
Kaplan ha detto giovedì che i pubblici ministeri avevano chiesto di concedere l’immunità a due ulteriori testimoni dall’accusa di crimini in cambio della loro testimonianza. Non ha identificato quei testimoni.
Il processo inizierà il 3 ottobre e potrebbe durare fino a sei settimane.
