C’è un problema con la nuova propaganda israeliana e le tecniche di pubbliche relazioni che mirano a lucidare l’immagine del suo esercito in Occidente come uno degli “eserciti più morali” del mondo. Il problema è che il mondo vede la gravità disumana e la portata delle uccisioni, della fame e dell’assedio dei civili palestinesi da parte di Israele in TV e sui social media, il che ha un impatto che supera le sue capacità di pubbliche relazioni. Anche i suoi sostenitori più accaniti, come gli Stati Uniti, ora chiedono una “pausa umanitaria” per consentire ai civili palestinesi devastati di accedere a beni essenziali per la vita come cibo, acqua e medicine.
Mentre Israele continua ad attaccare ospedali, scuole che ospitano donne e bambini, e i pochi serbatoi d’acqua e panifici rimasti, la sua propaganda include “avvertire” i civili nel nord di Gaza di lasciare le loro case e i loro quartieri prima che li bombardi. Il 13 ottobre, l’esercito ha distribuito volantini e inviato messaggi telefonici agli 1,1 milioni di abitanti di Gaza City e dintorni, dando loro 24 ore per partire verso il sud. Altrimenti, si legge nei volantini, potrebbero essere considerati “complici di un’organizzazione terroristica”. Da allora l’avvertimento è stato ripetuto più volte, ma molti palestinesi non sono fuggiti.
Israele afferma che il suo avvertimento mira a ridurre al minimo il rischio per i civili. Tali affermazioni sono ampiamente smentite da chiunque segua questi conflitti, ma sembrano funzionare bene per il pubblico occidentale (il che potrebbe essere il motivo per cui alcuni volantini sono in inglese oltre che in arabo). Eppure questa trovata amatoriale nelle pubbliche relazioni è smentita dal fatto che la maggior parte degli attacchi missilistici israeliani non sono preceduti da avvertimenti. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui ogni giorno vengono uccisi o feriti in media quasi 1.000 palestinesi, di cui quasi la metà sono bambini – e metà della popolazione di Gaza, pari a 2,2 milioni di abitanti, è sfollata internamente.
Costringere i civili a lasciare le loro case da parte di Israele potrebbe costituire un crimine di guerra, secondo il rappresentante di Amnesty International Saleh Higazi, che dopo che i volantini avevano iniziato a essere lanciati su Gaza in ottobre ha osservato: “Gli attacchi deliberati contro i civili, le proprietà e le infrastrutture civili sono crimini di guerra, così come gli attacchi sproporzionati. La Corte Penale Internazionale ha un’indagine attiva sulla situazione in Palestina e dovrebbe indagare urgentemente su questi attacchi come crimini di guerra”.
“L’intento genocida di Israele è chiaro”, mi ha detto in un’intervista questa settimana la professoressa di diritto della Rutgers University Noura Erekat. “Qualsiasi ‘avvertimento’ è privo di significato e inadeguato, perché è chiaro che l’obiettivo è cacciare i palestinesi da Gaza, o costringerli a rifugiarsi nella regione più meridionale”.
Questi “avvertimenti” non rappresentano sforzi credibili per ridurre il numero di morti civili, per molte ragioni:
- Israele rimane la “potenza occupante” a Gaza, nonostante il suo ritiro nel 2005, perché esercita ancora elementi chiave di autorità sulla Striscia poiché mantiene il controllo totale dei suoi confini. L’uso della forza da parte di uno Stato è consentito dal diritto e dalle convenzioni internazionali solo in proporzione alla forza usata contro di esso, e il diritto internazionale proibisce anche il bombardamento delle terre occupate.
- La Quarta Convenzione di Ginevra impone alla potenza occupante di garantire i bisogni alimentari e medici della popolazione civile sotto la sua occupazione. Israele fa esattamente il contrario.
- Se Israele volesse davvero uccidere o catturare singoli leader di Hamas, avrebbe molte altre opzioni oltre a far crollare interi quartieri addosso ai loro abitanti.
- Se Israele volesse davvero salvaguardare i civili, li indirizzerebbe verso strade sicure che conducono ad aree sicure, invece di ucciderli mentre cercano di fuggire a sud.
- Non esistono posti sicuri in tutta Gaza, quindi chiedere alle persone di fuggire per mettersi in salvo è una crudele bufala.
- Migliaia di civili non potrebbero partire per il sud nemmeno se lo volessero, a causa delle loro condizioni fisiche o della loro permanenza in ospedali o scuole trasformate in rifugi.
- Considerare complici del terrorismo coloro che si rifiutano di lasciare le proprie case, ospedali o rifugi è una forma di punizione collettiva vietata dal diritto internazionale.
- Anche se Israele avvisa i civili di spostarsi, non ha il diritto di attaccarli. Omar Shakir, direttore di Human Rights Watch per Israele e Palestina, ha recentemente dichiarato al New York Times: “Molti di coloro che se ne sono andati hanno scoperto di essere ancora sulla linea di fuoco… Dare un avvertimento non esenta le parti dall’obbligo di proteggere i civili”.
Amnesty International ha osservato nel 2014, dopo aver esaminato gli attacchi israeliani contro presunti obiettivi militari all’interno delle aree civili di Gaza: “Nei casi in cui Amnesty International è stata in grado di determinare il possibile obiettivo previsto, ha scoperto che non si trattava in realtà di un obiettivo militare , che il prezzo devastante sui civili e sulle proprietà civili era del tutto sproporzionato rispetto a qualsiasi vantaggio militare derivante dall’attacco e/o che Israele non ha preso le precauzioni necessarie per ridurre al minimo i danni ai civili e i danni ai beni civili”.
La farsa di Israele di consigliare ai residenti di Gaza di lasciare le loro case per la loro sicurezza appare agli analisti informati come un segno dell’intenzione di Israele di svuotare tutta o gran parte di Gaza spingendo i suoi residenti nel Sinai o altrove – altrimenti noto come pulizia etnica, persino genocidio. I palestinesi vedono in questo una raccapricciante ripetizione della Nakba del 1948, che vide metà della popolazione palestinese diventare rifugiata permanente.
Lex Takkenberg, che per decenni è stato consigliere generale e capo dell’etica dell’UNRWA e ora è consigliere senior della ONG Arab Renaissance for Development and Democracy, ha dichiarato in un’intervista: “Al di là della vendetta e del tentativo di distruggere Hamas, il governo israeliano vede una situazione d’oro l’opportunità di liberarsi di Gaza una volta per tutte.
“Israele non può facilmente perseguire tali obiettivi di pulizia etnica e genocidio mentre il mondo osserva l’immensa sofferenza dei civili palestinesi. Potrebbero aver bisogno, con il sostegno degli Stati Uniti, di un pretesto umanitario per spingere molti o tutti gli abitanti di Gaza nel Sinai. Oppure continuano a creare il panico, come fecero nel 1948, questa volta tagliando tutte le comunicazioni e privando gli abitanti di Gaza di cibo, acqua e medicine, mentre i bombardamenti continuano. Ciò costringe le persone disperate e spaventate a trasferirsi altrove per sopravvivere”.
Se questo è l’obiettivo di Israele, il mondo può vedere attraverso le sue trovate, come volantini che chiedono ai palestinesi di spostarsi in un luogo sicuro – quando Israele si è assicurato che non ci fosse sicurezza per loro a Gaza.
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