Negli ultimi sei mesi, Israele ha fatto molti sforzi per nascondere i suoi crimini di genocidio a Gaza. Uno dei modi più brutali in cui agisce è minacciando, prendendo di mira e assassinando regolarmente i giornalisti palestinesi.
Il Comitato per la protezione dei giornalisti (CPJ) con sede negli Stati Uniti ha riferito che almeno 90 giornalisti palestinesi sono stati uccisi dal 7 ottobre insieme a due israeliani e tre libanesi. Questo è il più alto numero di morti di giornalisti in qualsiasi conflitto moderno monitorato dal CPJ. Altri 25 giornalisti palestinesi sono stati arrestati dalle forze israeliane e quattro risultano dispersi.
Israele vieta inoltre ai media stranieri di entrare a Gaza, costringendoli a riferire da Tel Aviv, Gerusalemme o dal sud di Israele. Sul territorio israeliano, devono rispettare le regole e la censura del Censore Militare Israeliano, che fa parte dell'esercito israeliano e richiede che il materiale mediatico venga sottoposto a revisione prima della pubblicazione o della trasmissione. Lunedì, anche la Knesset israeliana ha approvato una legge che consente al suo governo di chiudere le reti di informazione. Il primo ministro Benjamin Netanyahu ha promesso di utilizzare la legislazione per bandire Oltre La Linea.
Uccidere giornalisti e censurare i media che operano in Israele dovrebbe garantire che la copertura globale rifletta la visione israeliana degli eventi o ignori aspetti della sua condotta da terra bruciata a Gaza.
Ma questa strategia sta fallendo per tre ragioni. In primo luogo, perché decine di giornalisti palestinesi altamente motivati continuano a sfidare i bombardamenti e il fuoco israeliani per riferire sugli eventi sul campo. In secondo luogo, perché anche i palestinesi comuni documentano e condividono sui social media la copertura degli eventi. In terzo luogo, perché i media internazionali mettono sempre più in discussione la versione israeliana degli eventi e richiedono fatti più verificati.
Peggio ancora per Israele, il suo comportamento di uccidere prima, accusare i morti di terrorismo e poi non rispondere a nessuna domanda è in realtà controproducente. Sta generando una maggiore attenzione globale e una maggiore copertura mediatica sugli assassinii dei giornalisti palestinesi insieme alle richieste di responsabilità politica e legale da parte di Israele, che sono aumentate dopo che la Corte Internazionale di Giustizia (ICJ) ha proclamato che Israele sta “plausibilmente” compiendo atti di genocidio a Gaza.
Questa reazione è sempre più evidente anche nei media mainstream americani, che tendono a essere pro-Israele. In un articolo insolitamente audace pubblicato sul sito web della CNN il 20 marzo, Oliver Darcy, reporter senior del canale, ha apertamente criticato le forze armate e il governo israeliani per la morte dei giornalisti a Gaza.
“Con ogni morte, il mondo vede un po’ meno la regione devastata dalla guerra. Spetta a Israele, che è responsabile della condotta delle sue forze militari, spiegare pienamente le sue azioni quando un membro della stampa viene ucciso. Finora, tuttavia, il [Israeli military] è stato tutt’altro che imminente”, ha scritto Darcy.
Anche i media statunitensi hanno avviato le proprie indagini sugli omicidi di giornalisti palestinesi. Il Washington Post, ad esempio, ha indagato sull'uccisione di quattro giornalisti palestinesi – tra cui Hamza Dahdouh e Mustafa Thuraya di Oltre La Linea – da parte di un missile israeliano che ha colpito la loro auto il 7 gennaio vicino a Khan Younis. La sua ricerca ha sollevato notevoli dubbi sulla spiegazione di Israele secondo cui gli uomini erano “terroristi” che minacciavano le truppe israeliane.
Rappresentanti dei principali media statunitensi – tra cui NBC, CNN, The New York Times e The New Yorker – hanno anche firmato una lettera con altre organizzazioni mediatiche straniere chiedendo a Israele di proteggere i diritti dei giornalisti palestinesi e di chiedere conto ai responsabili della loro morte.
Nel frattempo, varie organizzazioni no-profit hanno dedicato risorse significative alla copertura delle violazioni e delle uccisioni dei giornalisti palestinesi. Il CPJ, Reporter Senza Frontiere e la Federazione Internazionale dei Giornalisti (IFJ), che rappresenta 600.000 giornalisti in 140 paesi, hanno pubblicato rapporti regolari sulla situazione a Gaza. Il 26 febbraio, l’IFJ ha osservato la Giornata internazionale dei giornalisti palestinesi e ha invitato i suoi affiliati a sostenerli e a manifestare solidarietà con loro.
La rete di studiosi internazionali Security in Context ha pubblicato un documento che rivela come Israele limita i media “oltre alle detenzioni e agli omicidi, a prendere di mira le istituzioni dei media, con conseguente distruzione completa o parziale di oltre 60 istituzioni dei media locali e straniere”.
Anche le Nazioni Unite hanno ampiamente documentato la difficile situazione dei giornalisti palestinesi. All’inizio di febbraio, cinque relatori speciali dell’Ufficio dell’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani hanno avvertito: “Abbiamo ricevuto rapporti inquietanti secondo cui, nonostante siano chiaramente identificabili con giacche ed elmetti contrassegnati con la scritta “stampa” o viaggino in veicoli della stampa ben contrassegnati, i giornalisti sono stati attaccati, il che sembrerebbe indicare che le uccisioni, i ferimenti e la detenzione sono una strategia deliberata delle forze israeliane per ostacolare i media e mettere a tacere i resoconti critici”.
Hanno chiesto all’ICJ e alla Corte Penale Internazionale di prestare particolare attenzione ai crimini commessi contro gli operatori dei media palestinesi.
Molte altre espressioni internazionali di sostegno ai giornalisti palestinesi sono arrivate dai loro colleghi di tutto il mondo.
L’esperto giornalista americano Lawrence “Larry” Pintak, per decenni corrispondente estero della CBS e in seguito preside fondatore dell’Edward R. Murrow College of Communication presso la Washington State University, è certo che Israele abbia attaccato e ucciso giornalisti – perché ha assistito a uno di questi attacchi contro la sua troupe cinematografica nel sud del Libano nel 1984.
“Questa non è una storia nuova”, mi ha detto in una recente intervista. “I giornalisti che conoscono il Medio Oriente non hanno dubbi sul fatto che Israele abbia preso di mira i giornalisti, come molti di noi hanno potuto constatare in prima persona. Ma è anche probabile che alcuni siano stati uccisi da colpi casuali”.
Solo indagini indipendenti possono rivelare i fatti di eventuali omicidi, ma Israele non permette mai che ciò accada. Le prove cumulative dell’assassinio di giornalisti da parte di Israele fanno sì che sempre più organizzazioni mediatiche internazionali e individui dubitino dei resoconti israeliani delle nuove morti, ha detto Pintak.
“Noi giornalisti siamo una tribù e ci mettiamo sulla difensiva quando qualcuno ci attacca. Ciò sta accadendo con la ripetuta negazione da parte di Israele di uccidere i giornalisti. Ciò crea sicuramente una reazione negativa, poiché i media ora richiedono più fatti prima di credere o rifiutare i resoconti di Israele, e gli stessi media ora conducono molte delle indagini forensi che generano fatti”.
Gli attacchi di Israele ai giornalisti aumentano il controllo, invece di limitarlo, poiché decine di giovani giornalisti palestinesi altamente motivati semplicemente “raccolgono le telecamere cadute dei loro colleghi assassinati e continuano a filmare”, ha detto.
Oltre ad estendere la solidarietà all’interno della professione, i professionisti dei media di tutto il mondo sono anche preoccupati per l’effetto più ampio dell’impunità con cui Israele prende di mira i giornalisti palestinesi.
Julia Bacha, pluripremiata produttrice di Boycott e altri documentari su Palestina-Israele, ha spiegato in un'intervista telefonica che, oltre alle azioni criminali di Israele e al dolore delle famiglie palestinesi, il prendere di mira i giornalisti palestinesi mette in pericolo anche i loro colleghi altrove.
“Questo problema è fondamentale perché ciò che accade qui avrà un impatto sul giornalismo altrove per anni. Non possiamo lasciare che questo momento nella storia moderna, caratterizzato da un tasso senza precedenti di uccisioni di giornalisti, passi senza un’azione urgente per proteggere i media durante le guerre. Manderebbe un pessimo messaggio ad altri nel mondo, in particolare agli autocrati che sentono di poter ignorare le leggi e uccidere i giornalisti come desiderano. I giornalisti devono poter lavorare in sicurezza perché possiamo ritenere le persone responsabili di atti criminali solo se abbiamo i fatti che solo i giornalisti sul posto possono raccogliere, verificare e diffondere”, ha spiegato.
Infatti, uccidendo in massa i giornalisti palestinesi, Israele si posiziona al fianco di altri regimi brutali che negano o limitano la copertura mediatica delle loro azioni, il che mette ulteriormente in luce i grandi buchi nelle sue credenziali democratiche che cerca di proiettare sui media internazionali. Attaccando i giornalisti palestinesi e negando ai media stranieri l’accesso a Gaza, si è dato la zappa sui piedi e ha indebolito la propria credibilità.
Israele sta chiaramente perdendo la sua guerra alla verità.
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