L’artista russa Alexandra Skochilenko è stata condannata a sette anni di carcere dopo essere stata giudicata colpevole di aver diffuso “false informazioni” sull’esercito russo sostituendo una manciata di cartellini dei prezzi di un supermercato con messaggi di critica alla guerra in Ucraina.
Il 33enne, noto come Sasha, è uno delle migliaia di russi che saranno detenuti, multati o incarcerati per aver parlato contro l’invasione di Mosca nei confronti del suo vicino nel mezzo di una crescente repressione della libertà di parola e dell’opposizione al presidente Vladimir Putin.
Skochilenko è stata arrestata nella sua nativa San Pietroburgo nell’aprile 2022, dopo che un anziano cliente al supermercato ha trovato gli slogan sui cartellini dei prezzi e ha informato la polizia.
“L’esercito russo ha bombardato una scuola d’arte a Mariupol. Qui si nascondevano circa 400 persone per sfuggire ai bombardamenti”, si legge in una frase, in riferimento al brutale assedio della città meridionale dell’Ucraina da parte della Russia. Un altro ha detto: “I coscritti russi vengono inviati in Ucraina. Le vite dei nostri figli sono il prezzo di questa guerra”.
Il giudice Oksana Demiasheva ha emesso il verdetto giovedì ore dopo che Skochilenko, che ha un difetto cardiaco congenito e celiachia, aveva rilasciato una dichiarazione finale alla corte, chiedendo compassione e di essere liberato.
Oltre alla pena detentiva, all’artista è stato vietato l’uso di Internet per tre anni.
Skochilenko, che indossava una maglietta colorata decorata con un grande cuore rosso, ha reagito scioccata alla frase, coprendosi il viso e asciugandosi le lacrime.
I sostenitori hanno gridato “vergogna” e “siamo con te Sasha”, ha riferito l’agenzia di stampa AFP.
Gli avvocati di Skochilenko se ne sono andati senza rilasciare alcun commento.
L’arresto di Skochilenko è avvenuto circa un mese dopo che le autorità avevano adottato una legge che di fatto criminalizzava qualsiasi espressione pubblica sulla guerra che si discostasse dalla linea ufficiale del Cremlino.
Il gruppo per i diritti umani Memorial – ora bandito in Russia – ha detto che la polizia ha trascorso 10 giorni interrogando il personale del supermercato e ispezionando i filmati delle telecamere di sicurezza prima di arrestare l’artista.
“A volte danno meno per un omicidio che per cinque cartellini del prezzo in un supermercato”, ha detto all’AFP Boris Vishnevskij, un politico legato al partito di opposizione Yabloko.
“Se tutto va bene, un giorno il pendolo girerà dall’altra parte.”
Skochilenko è stato accusato di aver commesso quello che il pubblico ministero ha definito un crimine grave per “odio politico” nei confronti della Russia. Aveva chiesto che fosse incarcerata per otto anni.
Skochilenko ha ammesso di aver scambiato i tag ma ha negato che il testo scritto su di essi fosse falso. Ha detto che era una pacifista che valorizzava la vita umana sopra ogni altra cosa.
“Quanto è debole la fiducia del nostro procuratore nel nostro Stato e nella nostra società se pensa che il nostro Stato e la nostra sicurezza pubblica possano essere rovinati da cinque piccoli pezzi di carta?” ha detto in tribunale.
“Tutti vedono e sanno che non stai giudicando un terrorista. Non stai cercando di essere un estremista. Non stai nemmeno cercando di essere un attivista politico. Stai giudicando un pacifista”, ha detto.
Amnesty International ha condannato il verdetto.
“La sua persecuzione è diventata sinonimo dell’assurda e crudele oppressione affrontata dai russi che si oppongono apertamente alla guerra criminale del loro paese”, si legge in una nota.
Memorial ha designato Skochilenko prigioniero politico e ha lanciato una campagna per chiederne il rilascio.
È già in detenzione da quasi 19 mesi, il che significa che la sua pena complessiva sarà ridotta di oltre due anni, poiché ogni giorno trascorso in un centro di custodia cautelare conta come 1,5 giorni di tempo trascorso in una colonia penale regolare.
Ma secondo i suoi avvocati e il suo partner, ha avuto difficoltà durante la custodia a causa di condizioni di salute preesistenti e del suo bisogno di una dieta priva di glutine.
Secondo OVD-Info, un importante gruppo per i diritti umani che monitora gli arresti politici e fornisce assistenza legale, un totale di 19.834 russi sono stati arrestati tra il 24 febbraio 2022, quando la Russia ha iniziato l’invasione, e la fine di ottobre 2023 per aver parlato o manifestato contro la guerra. .
Sempre giovedì il politico dell’opposizione Vladimir Milov è stato riconosciuto colpevole in contumacia di aver diffuso false informazioni sull’esercito e condannato a otto anni. Milov, che un tempo era viceministro dell’Energia russo e ora è alleato del leader dell’opposizione incarcerato Alexei Navalny, ha lasciato il Paese.
