Pubblicato il 16 ottobre 2025
La quattro volte medaglia d’oro olimpica australiana Ariarne Titmus si è ritirata dal nuoto agonistico all’età di 25 anni, ponendo fine a una carriera stellare che ha caratterizzato una delle più grandi rivalità di questo sport con l’americana Katie Ledecky.
Titmus ha confermato la sua decisione giovedì, uscendo come una delle atlete più decorate d’Australia con otto medaglie olimpiche e quattro titoli mondiali.
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La decisione è stata uno shock per la sua nazione e per il mondo del nuoto in generale, poiché aveva pianificato da tempo un ritorno in piscina per inseguire più gloria olimpica ai Giochi di Los Angeles nel 2028.
“Una decisione difficile, davvero dura, ma di cui sono davvero felice”, ha detto della sua decisione in un video sui social media.
“Adoro il nuoto, ho sempre amato il nuoto, è la mia passione fin da quando ero bambina.
“Ma credo di aver preso questo tempo lontano dalla piscina e di aver realizzato che alcune cose nella mia vita che sono sempre state importanti per me sono solo un po’ più importanti per me.”
Gara del secolo
Titmus ha vinto la sua terza medaglia d’oro olimpica individuale in una finale di 400 metri stile libero soprannominata “la gara del secolo” ai Giochi di Parigi quando ha battuto Ledecky e la canadese Summer McIntosh per difendere il suo titolo.
Dopo Parigi, ha deciso di prendersi un anno di pausa dalle gare e dagli allenamenti per ricaricarsi, scegliendo di saltare i campionati del mondo di Singapore e coprire invece l’incontro come commentatrice televisiva.
Ma il ritorno in piscina non si è mai concretizzato.
Titmus era stata sottoposta a un intervento chirurgico per rimuovere tumori benigni dalle ovaie otto mesi prima di Parigi, e ha detto che il problema di salute le aveva ricordato di avere una vita al di fuori del nuoto.
“Approfondendo queste sfide per la salute, ho dovuto pensare a ciò che è più importante per me”, ha detto Titmus, che si ritira come detentore del record mondiale dei 200 metri stile libero.
“Oltre al nuoto, ho sempre avuto degli obiettivi nella mia vita personale.
“Più di ogni altra cosa, sono emozionato per quello che verrà dopo.”
Volto del nuoto australiano alle ultime due Olimpiadi, il ritiro di Titmus priva la squadra nazionale di un leader ispiratore che ha fatto molto per riportare il paese allo status di superpotenza nello sport dopo un decennio magro.
Una carriera incredibile
Nata in Tasmania, Titmus si è trasferita nel Queensland da adolescente per essere allenata dall’allenatore d’élite Dean Boxall.
Guadagnandosi il soprannome di Terminator dopo aver vinto i titoli dei 400 e degli 800 stile libero ai Giochi del Commonwealth del 2018 a Gold Coast, si è poi annunciata al mondo del nuoto battendo Ledecky nei 400 metri stile libero ai Campionati del mondo del 2019.
Due anni dopo, la sua nuotata per catturare Ledecky e conquistare la corona dei 400 metri stile libero ai Giochi di Tokyo divenne immediatamente folklore del nuoto, insieme alle maniacali celebrazioni di Boxall sugli spalti.
La riuscita difesa del suo titolo a Parigi l’ha resa la prima donna australiana a partecipare consecutivamente a una gara di nuoto individuale dai tempi di Dawn Fraser negli anni ’60.
Titmus ha anche vinto due argenti e un oro nella staffetta a Parigi, incluso il suo secondo posto dietro Ledecky in un’emozionante finale di 800 metri stile libero.
Ha sempre detto che Ledecky, la “CAPRA” del nuoto femminile, l’ha resa una rivale migliore, ma per quanto intensa fosse la rivalità, c’era solo ammirazione reciproca, abbracci e parole gentili fuori dalla piscina.
La grande americana era tra coloro che si congratulavano con Titmus per la sua carriera dopo l’annuncio del ritiro.
“Un concorrente, un campione e una persona eccezionale!” ha scritto sul feed Instagram di Titmus.
