Due nazioni dell’Asia meridionale sono destinate a riprendere la loro accesa rivalità di cricket con una serie di tre partite Twenty20 mentre guardano l’imminente Coppa del Mondo ICC T20 2024.
Bangladesh e Sri Lanka – non India e Pakistan – giocheranno lunedì la prima partita della serie T20 a Sylhet, in Bangladesh, meno di tre mesi prima dell'evento clou dell'anno di cricket.
Il capitano del Bangladesh Najmul Hossain Shanto ha dichiarato domenica che vuole che la sua squadra utilizzi la serie per perfezionare il formato in vista della Coppa del Mondo di giugno.
La serie segna l'inizio del tour di un mese dello Sri Lanka in Bangladesh, che comprende anche tre internazionali di un giorno e due test.
Shanto ha affermato che è fondamentale “giocare come una squadra”, sottolineando che l’anno scorso hanno ottenuto grandi vittorie quando “tutti hanno contribuito”.
Il Bangladesh ha sconfitto i campioni del mondo dell’Inghilterra 3-0 in casa nel 2023 e ha vinto anche una serie contro la Repubblica d’Irlanda e l’Afghanistan, prima di pareggiare una serie di tre partite 1-1 contro la Nuova Zelanda.
Shanto ha detto di voler mantenere lo slancio in vista della Coppa del Mondo, ospitata quest'anno dagli Stati Uniti e dalle Indie occidentali.
“L'anno scorso abbiamo fatto bene nei T20”, ha detto ai giornalisti.
“È molto importante giocare otto o 11 partite prima di andare al Mondiale.
“Se prendiamo queste partite… e decidiamo come vogliamo giocare la Coppa del Mondo, allora sarà facile pianificare”.
Anche la Coppa del Mondo è un obiettivo chiave dello Sri Lanka.
L'allenatore dello Sri Lanka Chris Silverwood ha detto che si aspetta una “serie molto competitiva tra due buone squadre”.
“Ovviamente siamo ora nella preparazione di quella che è una competizione importante nella Coppa del Mondo”, ha detto.
“Quello che dobbiamo fare… è concentrarci su ciò che abbiamo di fronte e ricordare a cosa miriamo.”
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Ritorno della rivalità della “danza Nagin”.
Negli ultimi anni le squadre hanno sviluppato una rivalità molto combattuta e, ogni volta che si incontrano, non mancano parole provocatorie in campo e cartelli sugli spalti.
Anche le velenose celebrazioni sul campo – iniziate con la “danza Nagin” nel 2018 – sono quasi un appuntamento fisso.
L'ultima volta che entrambe le squadre si sono incontrate è stato durante la Coppa del Mondo 50-over, quando il Bangladesh vinse per tre wicket, ma non senza scene controverse sul campo.
Angelo Mathews dello Sri Lanka è diventato il primo giocatore di cricket ad essere espulso “per timeout” in una partita internazionale perché non è riuscito a prendere la guardia e a dichiararsi pronto ad affrontare il lanciatore entro il tempo stabilito di due minuti dall'espulsione dell'ultimo battitore.
Il capitano del Bangladesh Shakib Al Hasan ha presentato appello per un licenziamento “per tempo scaduto”, che è stato accolto dall'arbitro in campo.
Bangladesh e Sri Lanka sono entrambe nel Gruppo D dei Mondiali, insieme a Sudafrica, Nepal e Olanda.
La seconda e la terza partita del T20 si terranno il 6 e 9 marzo, entrambe sempre a Sylhet.
Lo Sri Lanka, arrivato in Bangladesh giovedì, giocherà anche tre internazionali di un giorno e due test durante il tour di un mese.
Record di testa a testa
Il Bangladesh non ha mai sconfitto lo Sri Lanka in una serie Twenty20. Entrambe le squadre si sono affrontate 13 volte e lo Sri Lanka ha il sopravvento con nove vittorie rispetto alle tre del Bangladesh.
Novità sulla squadra: Bangladesh
Il Bangladesh ha richiamato il wicketkeeper-batsman Jaker Ali, in sostituzione dello spinner senza cappuccio infortunato Aliss Al Islam.
Aliss, fuori rotazione, ha subito un infortunio al dito mentre giocava per i Comilla Victorians nella Premier League del Bangladesh recentemente conclusa.
Squadra del Bangladesh: Najmul Hossain Shanto (capitano), Litton Das, Anamul Haque, Mohammad Naim, Towhid Hridoy, Soumya Sarkar, Mahedi Hasan, Mahmudullah Riyad, Taijul Islam, Rishad Hossain, Taskin Ahmed, Mustafizur Rahman, Shoriful Islam, Tanzim Hasan Sakib, Jaker Ali Anik .
Novità sulla squadra: Sri Lanka
Il capitano dello Sri Lanka Wanindu Hasaranga salterà le prime due partite a causa di una sospensione disciplinare. Nel frattempo, Kusal Perera soffre di un'infezione respiratoria e sarà sostituito da Niroshan Dickwella.
Squadra dello Sri Lanka: Avishka Fernando, Kusal Mendis, Sadeera Samarawickrama, Pathum Nissanka, Wanindu Hasaranga (capitano), Charith Asalanka, Akila Dananjaya, Dhananjaya de Silva, Angelo Mathews, Kamindu Mendis, Dasun Shanaka, Binura Fernando, Dilshan Madushanka, Matheesha Pathirana, Maheesh Theekshana, Nuwan Cosìhara, Jeffrey Vandersay
Aggiornamenti della squadra
Kusal Janith Perera, incluso nella squadra T20I, non prenderà parte alla serie perché soffre di un'infezione respiratoria.
Perera non si è unito alla squadra, partita ieri per il Bangladesh.
Il comitato di selezione del cricket ha nominato Niroshan Dickwella… pic.twitter.com/kXUBzxmv6N— Cricket dello Sri Lanka 🇱🇰 (@OfficialSLC) 1 marzo 2024
