Il CEO di Nvidia Jensen Huang sta affrontando domande sulle accuse secondo cui una donna d’affari cinese con cui aveva una relazione romantica stava raccogliendo informazioni per Pechino.
Huang – che ha cofondato Nvidia, la seconda azienda più importante al mondo dopo Apple, più di tre decenni fa – ha ammesso domenica di essere infedele a sua moglie, ma la società ha affermato di non avere motivo di credere che la sicurezza nazionale degli Stati Uniti o le informazioni riservate siano state compromesse.
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Tuttavia, il consiglio di amministrazione di Nvidia ha annunciato un’indagine indipendente per verificare se il 63enne con doppia cittadinanza taiwanese-americana fosse stato preso di mira da un’operazione di intelligence straniera dopo che i media avevano riferito che lo collegavano ad Alice Huang, ex dirigente di una società di data center con sede a Singapore.
“Il Consiglio dà priorità alla sicurezza nazionale ed economica degli Stati Uniti, che è fondamentale per gli interessi di NVIDIA e dei suoi azionisti”, si legge in una nota, aggiungendo che Jensen Huang sostiene pienamente la revisione.
Dopo le rivelazioni, Nvidia – la cui capitalizzazione di mercato di 4,5 trilioni di dollari è superiore al prodotto interno lordo (PIL) del Giappone, la quarta economia più grande del mondo – ha visto il prezzo delle sue azioni crollare di oltre il 4% durante le negoziazioni da un giorno all’altro fino a lunedì.
La controversia è scoppiata quando Washington cerca di impedire alla Cina di ottenere semiconduttori americani avanzati, compresi i più potenti chip di intelligenza artificiale di Nvidia, mentre Stati Uniti e Cina competono ferocemente per la supremazia nell’intelligenza artificiale.
Quindi cosa sappiamo della vicenda e che impatto avrà ciò sulle relazioni USA-Cina e sulla corsa per il dominio dell’intelligenza artificiale?
Cosa sappiamo della vicenda?
Le accuse sono emerse per la prima volta in un’indagine del New York Times alla fine del mese scorso, secondo cui i funzionari dell’intelligence americana credevano che Alice Huang fosse stata reclutata da Pechino per raccogliere informazioni sull’amministratore delegato di Nvidia e potenzialmente influenzare le vendite di chip della società in Cina.
Tuttavia, la natura precisa delle informazioni presumibilmente ottenute, se materiale sensibile sia stato trasmesso a Pechino e quanto Jensen Huang sapesse della presunta operazione rimangono poco chiari. Jensen Huang e Alice Huang non sono imparentati nonostante condividano il cognome.
Secondo quanto riferito, i due sono stati visti insieme in occasione di eventi del settore, inclusa una cena organizzata da Jensen Huang a Taipei durante la fiera sulla tecnologia Computex nel 2025.
Domenica, il capo di Nvidia ha riconosciuto la sua infedeltà in una nota dello staff.
“Sono stato infedele a mia moglie. Le mie azioni hanno ferito lei e i nostri figli. Non ci sono scuse per quello che ho fatto. Sono profondamente dispiaciuto”, ha detto.
Tuttavia, alla fine di ottobre, Jensen Huang aveva detto a Bloomberg News che le sue interazioni con Alice Huang erano legate alla sua azienda, Megaspeed, descrivendole come “del tutto normali e non insolite”.
Chi è Alice Huang?
Conosciuta anche come Huang Le, Alice Huang è una cittadina cinese ed ex dirigente senior di Megaspeed International, che fornisce infrastrutture informatiche utilizzate per gestire e addestrare i sistemi di intelligenza artificiale.
Secondo il New York Times, Megaspeed era diventato uno dei maggiori acquirenti di Nvidia, acquistando attrezzature per circa 4,8 miliardi di dollari dall’azienda statunitense.
Un profilo di Alice Huang trovato in un database di investimenti cinese elencava precedenti impieghi presso HSBC e le emittenti televisive cinesi CCTV e Hunan TV, secondo l’agenzia di stampa AFP, che ha affermato di non poter verificare in modo indipendente tali dettagli.
Alice Huang non ha risposto pubblicamente alle accuse di spionaggio e al momento non si sa dove si trovi.
Come ha reagito l’azienda?
Nvidia ha avviato un’indagine indipendente supervisionata da un comitato di amministratori e consulenti legali esterni per determinare se il suo presidente e amministratore delegato sia stato preso di mira dall’intelligence straniera.
La società ha affermato di non avere motivo di credere che la sicurezza nazionale o le sue informazioni proprietarie siano state compromesse, esprimendo fiducia nella leadership di Jensen Huang.
“Il Consiglio ha fiducia in Jensen e nel suo gruppo dirigente e fornirà ulteriori aggiornamenti, se opportuno”, si legge, aggiungendo che Jensen Huang si è impegnato a collaborare con le indagini e a continuare a guidare l’azienda.
Tuttavia, le accuse hanno turbato gli investitori.
“Si tratta di un duro colpo al culto di Huang che ha preso il controllo del mondo dei chip negli ultimi anni”, ha detto ad Oltre La Linea Chris Beauchamp, capo analista di mercato presso la britannica IG Group, una delle principali società di trading di derivati, aggiungendo che era troppo presto per determinare se questo momento potrebbe rivelarsi un “importante punto di svolta” per Nvidia e Jensen Huang.
“Se questa si trasformerà in un’indagine del Congresso più ampia, è probabile che le azioni finiscano sotto pressione”, ha aggiunto Beauchamp. “Come abbiamo imparato dalla crisi finanziaria [in 2008 and 2009]quando cerchi gli scheletri in un armadio, di solito li trovi.
La figlia di Jensen Huang, Madison, che lavora anche lei presso Nvidia, ha annullato una visita programmata in Corea del Sud per un evento Nvidia AI in mezzo alle polemiche.
Quali azioni ha intrapreso il governo americano?
Le autorità statunitensi indagano su Megaspeed dal 2024 per il sospetto che la società abbia aiutato la Cina a ottenere chip Nvidia avanzati in violazione delle restrizioni sulle esportazioni statunitensi.
Tuttavia, non è stata denunciata alcuna accusa penale contro Jensen Huang o Alice Huang. La controversia ha suscitato pressioni bipartisan a Washington.
Mercoledì i legislatori repubblicani hanno invitato Jensen Huang a testimoniare davanti al Congresso il 18 novembre, sostenendo che le accuse sollevano seri interrogativi sul potenziale accesso della Cina alla sensibile tecnologia statunitense.
“È fondamentale che il Congresso determini la misura in cui la sicurezza nazionale degli Stati Uniti è stata messa a rischio”, hanno affermato in una nota i deputati repubblicani John Moolenaar, Brian Mast e Rick Crawford.
Anche la senatrice democratica Elizabeth Warren ha chiesto risposte a Nvidia e ha chiesto una legislazione più forte per impedire alla tecnologia americana avanzata di raggiungere la Cina.
“Jensen Huang di NVIDIA e il consiglio di amministrazione di NVIDIA devono delle risposte al Congresso. E dobbiamo approvare la legislazione bipartisan che abbiamo pronto per impedire che la tecnologia americana avanzata arrivi in Cina”, ha affermato in una nota.
Il presidente Donald Trump, nel frattempo, ha difeso Jensen Huang, descrivendolo come un “ragazzo onorevole”.
Alla domanda se avrebbe dovuto agire dopo aver ricevuto, secondo quanto riferito, un briefing dell’intelligence sulle accuse, Trump ha risposto: “No, non la penso così”.
Nel frattempo, lunedì Guo Jiakun, portavoce del Ministero degli Affari Esteri cinese , ha affermato che la “cosiddetta narrativa della spia cinese ” non è comprovata. “Non sono altro che calunnie contro la Cina”, ha aggiunto Guo.
Jensen Huang, considerato uno stretto consigliere di Trump sul commercio dell’intelligenza artificiale, ha ripetutamente spinto per allentare le restrizioni sulle vendite di chip alla Cina.
Ciò può avere un impatto sulle relazioni Cina-USA e sulla corsa per il dominio dell’intelligenza artificiale?
Lo scandalo minaccia di intensificare le tensioni tra Washington e Pechino sull’accesso ai potenti semiconduttori necessari per sviluppare sistemi avanzati di intelligenza artificiale. I semiconduttori sono necessari per far funzionare quasi tutta l’elettronica, dagli smartphone alle automobili e alle attrezzature militari.
Nvidia è un attore centrale in questa competizione, fornendo chip utilizzati dalle principali aziende tecnologiche statunitensi per addestrare e gestire modelli di intelligenza artificiale. Fino al 30 ottobre è stata l’azienda di maggior valore al mondo.
“L’intelligenza artificiale è ora una tecnologia che sta davvero plasmando le economie e i PIL nazionali, e la sua salvaguardia diventa ancora più seria. Quindi proteggere non solo i segreti riservati ma anche i progressi per ragioni geopolitiche diventa ancora più importante”, ha detto ad Oltre La Linea Fazl Barez, ricercatore senior dell’Università di Oxford specializzato in sicurezza e governance dell’IA.
Washington ha limitato le esportazioni dei suoi processori più avanzati verso la Cina per motivi di sicurezza nazionale. I chip GPU Blackwell top di gamma di Nvidia sono vietati per l’esportazione in Cina.
Gli Stati Uniti hanno inoltre chiarito che le restrizioni si applicano alle società di proprietà cinese che operano al di fuori della Cina, nel timore che le filiali estere possano fornire una via per aggirare i controlli sulle esportazioni.
Tuttavia, a dicembre, Trump ha affermato che Nvidia potrebbe vendere il suo chip H200 alla Cina, segnando un importante allentamento delle restrizioni sulle esportazioni statunitensi. L’H200, pur non essendo il chip di punta di Nvidia, è circa sei volte più potente del modello precedentemente approvato per la vendita in Cina, l’H20.
Le accuse riguardanti Megaspeed potrebbero, quindi, aumentare la pressione su Washington affinché esamini attentamente i clienti esteri di Nvidia e rafforzi i controlli sulle spedizioni di chip.
“Huang è stato abbastanza esplicito nel suo desiderio di consentire a Nvidia di vendere in Cina. Ciò ora è in pericolo”, ha detto Beauchamp. “Probabilmente vedremo gli Stati Uniti cercare di limitare le esportazioni dei chip più complessi, il che ovviamente spingerà la Cina a produrre le proprie versioni”.
Finora, gli Stati Uniti stanno investendo molto più denaro privato nell’intelligenza artificiale. Nel 2025, secondo l’indice AI della Stanford University, gli investimenti privati statunitensi nel settore hanno raggiunto i 285,9 miliardi di dollari, rispetto ai 12,4 miliardi di dollari della Cina.
Tuttavia, le aziende cinesi hanno continuato a sviluppare sistemi di intelligenza artificiale competitivi nonostante le restrizioni sui chip statunitensi avanzati.
A gennaio, il rilascio del modello di intelligenza artificiale della start-up cinese DeepSeek ha fatto notizia dopo che è stato costruito utilizzando solo una frazione del denaro che i suoi concorrenti avevano speso per i propri modelli di intelligenza artificiale. I prezzi delle azioni delle società tecnologiche statunitensi sono crollati.
La Cina presenta vantaggi in altre aree della catena di approvvigionamento dell’intelligenza artificiale, in particolare nella produzione di minerali fondamentali delle terre rare utilizzati nella tecnologia avanzata. Inoltre, genera più del doppio dell’elettricità rispetto agli Stati Uniti, dandogli accesso a grandi quantità di energia relativamente a basso costo necessaria per far funzionare i data center di intelligenza artificiale.
