Gli Stati Uniti hanno riconosciuto il dispiegamento di armi spaziali in orbita attorno alla Terra.
Il segretario dell’aeronautica americana Troy Meink ha confermato lunedì che le cosiddette “armi per il controllo spaziale” saranno utilizzate per difendere le forze statunitensi sul pianeta, segnando un nuovo capitolo significativo nella militarizzazione dello spazio – o almeno nella sua trasparenza.
L’annuncio, che Meink ha interpretato come un messaggio ai rivali statunitensi Cina e Russia, potrebbe trasformare l’orbita terrestre in un dominio militare sempre più conteso, avvertono gli esperti. La guerra potrebbe includere paesi che prendono di mira i reciproci satelliti, che forniscono servizi critici come GPS, comunicazioni e intelligence alle forze militari sul terreno, nonché infrastrutture civili.
“La dottrina della Space Force descrive il ‘controllo dello spazio’ come il risultato di una superiorità spaziale, che definiscono come la capacità di operare nel momento e nel luogo di loro scelta, negando lo stesso a un avversario”, ha detto ad Oltre La Linea Victoria Samson, direttore capo della Space Security and Stability for Secure World Foundation, un’organizzazione privata no-profit focalizzata sullo spazio militare e sulle questioni di sicurezza.
Quindi, cosa sappiamo delle armi dispiegate dagli Stati Uniti nello spazio? E alcuni paesi li hanno già?
Cosa sappiamo di queste armi spaziali?
Non molto. Il segretario dell’aeronautica Meink ha affermato che gli Stati Uniti hanno posizionato “armi” nell’orbita terrestre, ma non ha specificato quando sono state collocate lì, quante ce ne sono o per cosa sono progettate.
“Oggi continuiamo a garantire di rimanere pronti ad affrontare le sfide delle minacce in evoluzione ovunque esistano”, ha affermato Meink alla Air, Space and Cyber Conference. “Questo è il motivo per cui gli Stati Uniti ora dispongono di armi di controllo spaziale in orbita in grado di difendere la Forza congiunta contro azioni avversarie ostili”.
Tuttavia, non ha fornito dettagli su che tipo di armi possano essere, dove sono posizionate o per cosa sono progettate.
Samson ha detto che la parola chiave dell’annuncio di Meink è “armi” nel contesto del “controllo dello spazio”. “Il controllo spaziale incapsula le aree di missione necessarie per contestare e controllare il dominio spaziale – impiegando mezzi cinetici e non cinetici per influenzare le capacità avversarie”, ha affermato Meink, aggiungendo che “queste capacità possono essere impiegate per scopi offensivi e difensivi”.
“Questa è la prima volta che un funzionario riconosce che un’arma realmente progettata è stata collocata nello spazio”, ha detto Samson ad Oltre La Linea. “Prima si trattava sempre di ‘sistemi con capacità’.”
Gli esperti affermano che queste armi probabilmente saranno disturbatori di comunicazioni spaziali piuttosto che armi cinetiche che lanciano attacchi. Le armi cinetiche – ad esempio, un satellite suicida progettato per speronare il satellite di un avversario – probabilmente causerebbero il lancio pericoloso di detriti in rapido movimento nello spazio.
Bleddyn Bowen, professore associato di astropolitica all’Università di Durham nel Regno Unito, ha dichiarato al programma Radio 4 Today della BBC: “Non sappiamo esattamente quale sia il meccanismo dell’arma. Mi aspetterei che ci fosse una sorta di guerra elettronica o una piattaforma di disturbo radiofonico. Si tratterebbe di un tipo di arma anti-satellite non distruttiva, e queste varianti esistono già sulla Terra.
“Meno probabile sarebbe un veicolo di distruzione cinetica di qualche tipo, quindi un veicolo che rilascerebbe un proiettile di qualche tipo che si schianterebbe contro un satellite e lo distruggerebbe.”
Cos’è la Forza Spaziale Americana?
La US Space Force è il ramo più recente delle forze armate statunitensi, creato nel dicembre 2019 sotto il primo mandato del presidente Donald Trump, responsabile dell’organizzazione e della conduzione delle operazioni militari statunitensi nello e attraverso lo spazio.
A differenza della NASA, che si concentra sull’esplorazione spaziale civile, la Space Force fa parte dell’aeronautica americana e rientra nell’US Space Command, che ha sede presso il Pentagono ad Arlington, in Virginia.
Le sue responsabilità includono il funzionamento e la protezione dei satelliti militari, la fornitura di comunicazioni satellitari e servizi di posizionamento, il monitoraggio di oggetti e potenziali minacce nello spazio e il supporto delle forze statunitensi sulla Terra.
“Cina e Russia stanno sviluppando nuovi sistemi spaziali per migliorare l’efficacia militare e porre fine a qualsiasi dipendenza dai servizi spaziali statunitensi”, afferma il sito web della Space Force. “Cina e Russia stanno anche testando e mettendo in campo sofisticate capacità antispaziali con l’intento di interrompere e degradare le capacità spaziali degli Stati Uniti”.
Non esistono trattati che limitano lo spiegamento di armi nello spazio?
Sì, ma non equivalgono a un divieto totale delle armi nello spazio.
L’accordo chiave è il Trattato sullo spazio extra-atmosferico del 1967, che vieta ai paesi di mettere in orbita armi nucleari o altre armi di distruzione di massa o di posizionarle nello spazio. Vieta inoltre le basi militari e i test di armi sulla Luna e su altri corpi celesti.
Tuttavia, il trattato non vieta espressamente di collocare armi convenzionali nell’orbita terrestre. Ciò significa che sistemi come le armi antisatellitari convenzionali, i sistemi di guerra elettronica o altre capacità antispaziali non sono automaticamente vietati.
Tali lacune lasciano spazio a interpretazioni e sono al centro degli attuali sforzi internazionali per potenziare le attività militari nello spazio.
Come hanno reagito Russia e Cina all’annuncio degli Stati Uniti?
Il Ministero degli Esteri cinese si è opposto alla mossa, mettendo in guardia contro “l’armamento dello spazio, trasformandolo in un campo di battaglia, nonché una corsa agli armamenti”.
“Esortiamo gli Stati Uniti a smettere di espandere le proprie capacità militari e di prepararsi alla guerra nello spazio”, ha detto il portavoce del ministero Guo Jiakun in una conferenza stampa.
La Russia ha chiesto che lo spazio sia mantenuto “libero da qualsiasi arma”.
“Contiamo su un ampio consolidamento internazionale per continuare a lavorare verso la completa smilitarizzazione dello spazio”, ha detto il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov.
Anche Russia e Cina stanno sviluppando armi spaziali?
Rapporti indipendenti di gruppi di ricerca e think tank rilevano che sia la Cina che la Russia stanno sviluppando un’ampia gamma di capacità antispaziali progettate per interferire, disabilitare o potenzialmente distruggere i satelliti e altri sistemi spaziali.
Il Centro per gli studi strategici e internazionali (CSIS), un think tank di politica estera con sede a Washington, DC, ha identificato entrambi i paesi come possessori o in fase di sviluppo di armi antispaziali cinetiche e non cinetiche.
Un rapporto CSIS del 2025 rileva che sia Mosca che Pechino dispongono di armi anti-satellite ad ascesa diretta (ASAT), nonché di capacità che comportano jamming, spoofing e operazioni informatiche.
Samson della Secure World Foundation (SWF) ha detto ad Oltre La Linea che il suo team ha evidenziato nei loro rapporti che “Cina e Russia hanno disturbatori spaziali”. Pertanto, ha detto ad Oltre La Linea, “Ho sempre pensato che sarebbe stato strano che anche gli Stati Uniti non li avessero”.
Bowen ha detto alla BBC: “Negli ultimi 10 anni, Russia e Cina hanno fatto molte più manovre nello spazio – operazioni di rendezvous e di prossimità, come le chiamiamo noi – quindi, volando molto vicino ai satelliti occidentali, ispezionandoli, scattando foto. E in un’altra occasione, i cinesi hanno dimostrato una capacità di ‘rimorchiatore spaziale’. Quindi, un veicolo che si avvicina a un satellite può afferrarlo e poi spostarlo in un’orbita diversa.”
La Cina ha eseguito una manovra del genere solo con uno dei suoi vecchi satelliti, che ha dovuto essere allontanato dalla sua posizione, ha aggiunto.
E gli altri paesi?
La corsa emergente alle armi spaziali non si limita a Stati Uniti, Russia e Cina: anche l’India ha dimostrato di possedere capacità ASAT e sta sviluppando tecnologie che potrebbero consentire ai veicoli spaziali di operare insieme ad altri satelliti.
Si dice che anche la Francia stia sviluppando capacità coorbitali, mentre il Regno Unito ha condotto operazioni di cooperazione in orbita con gli Stati Uniti.
Un rapporto del 2026 della SWF rileva anche come l’Iran, ad esempio, illustra il lato meno visibile della guerra spaziale, facendo sempre più affidamento sul disturbo e sullo spoofing dei servizi satellitari. Israele, nel frattempo, ha sviluppato significative capacità militari spaziali e di guerra elettronica, sebbene non vi sia alcuna documentazione pubblica che abbia condotto un test ASAT per la generazione di detriti.
Anche paesi come la Corea del Nord e la Corea del Sud stanno correndo per sviluppare tecnologie spaziali più sofisticate.
Lo spazio è la prossima frontiera della guerra?
Samson ha detto ad Oltre La Linea che l’annuncio degli Stati Uniti di dispiegare armi nell’orbita terrestre non è essenzialmente dirompente nel contesto della tecnologia spaziale. “Ciò che fa è normalizzare lo spazio destinato alle armi”, ha detto.
“Lo spazio è sempre stato un dominio con il potenziale di essere un punto critico di conflitto; questo non fa altro che aumentare la temperatura”, ha aggiunto Samson.
Un portavoce della US Space Force ha detto ad ABC News che le capacità degli Stati Uniti “possono essere impiegate per scopi offensivi e difensivi sotto la direzione dei comandi combattenti”. Il portavoce ha osservato che Washington “ha messo in guardia sui test e sull’operatività delle armi russe e cinesi dal 2007”.
“Grazie alle loro azioni, non è più una questione che lo spazio sia un campo di guerra”, ha detto il portavoce. “La comunicazione aperta rafforza la deterrenza, previene errori di calcolo degli avversari e normalizza le operazioni spaziali insieme agli altri servizi”.
Samson ha inoltre osservato che la dichiarazione di Meink “oltrepassa il limite” e “incoraggerebbe anche Cina e Russia a dichiarare armi nello spazio, o spingerà anche gli alleati e i partner degli Stati Uniti a voler collocare armi nello spazio”.
“Le capacità di controspazio stanno già proliferando – questo accelera questa tendenza”, ha detto, aggiungendo che questo “è incredibilmente destabilizzante e andrà contro gli obiettivi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti”.
“Aprendo la porta all’armamento dello spazio, gli Stati Uniti perdono di più”, ha osservato Samson. “Ogni persona su questo pianeta utilizza in qualche modo dati e servizi spaziali. Qualsiasi interferenza con l’accesso o l’uso dello spazio influenzerà tutti, non solo le potenze spaziali.”
