Missili e droni iraniani sono caduti sul Kuwait il 3 settembre, due giorni dopo che gli aerei americani avevano colpito circa un centinaio di postazioni lungo la costa di Hormuz e in tutto l’Iran occidentale, incluso un attacco che ha ucciso cinque persone durante una festa di matrimonio a Sirik. Da allora lo scontro è continuato, con le forze statunitensi che hanno colpito le petroliere iraniane e l’Iran che ha preso di mira le navi dentro e intorno allo Stretto di Hormuz. Il Brent viene scambiato intorno ai 97 dollari al barile.
Il 12 settembre il presidente iraniano Masoud Pezeshkian sbarca a Nuova Delhi per il vertice dei BRICS. Lo stesso fanno il presidente cinese Xi Jinping e il presidente russo Vladimir Putin, insieme ad almeno otto degli undici capi di stato e di governo dei BRICS. Nella stessa sala si troveranno gli Emirati Arabi Uniti, che da sei mesi sono sotto il fuoco iraniano.
I commentatori occidentali hanno già catalogato il vertice come “foto opportunità”, un blocco troppo ampio per accordarsi su qualsiasi cosa. Quella lettura tralascia un fatto imbarazzante riguardante gli ultimi sei mesi. Ogni cessate il fuoco prodotto da questa guerra è stato ottenuto dai membri del BRICS e dai loro partner. Non ne è stato riunito uno a Washington.
Guarda la sequenza. Il 31 marzo Pechino e Islamabad hanno lanciato un’iniziativa in cinque punti chiedendo un cessate il fuoco immediato e la riapertura dello Stretto di Hormuz. Una settimana dopo, l’Iran ha accettato una tregua di due settimane. Le delegazioni dirette americane e iraniane si sono poi incontrate a Islamabad l’11 aprile, il contatto di più alto livello della guerra, in colloqui gestiti dal pakistano Shehbaz Sharif, con il suo capo dell’esercito Asim Munir che ha fatto la spola due volte a Teheran. Ciò che ne è venuto fuori è stato il Memorandum di Islamabad, firmato il 17 giugno da Trump a Versailles e Pezeshkian a Teheran, di cui Qatar, Oman, Turchia, Arabia Saudita ed Egitto ne hanno portato pezzi. Quattordici punti. Sessanta giorni di passaggio gratuito. L’impegno a revocare il blocco navale entro 30 giorni. Un piano da almeno 300 miliardi di dollari per la ricostruzione e lo sviluppo economico. È scaduto il 17 agosto dopo che le due parti hanno letto diversamente gli articoli 1 e 5 e nessun mediatore è riuscito a imporre un testo comune.
Il documento è fallito. I macchinari che lo hanno costruito no. È l’unico macchinario prodotto da questa guerra e la maggior parte sarà all’interno di un edificio a Delhi il 12 settembre.
La quota della Cina in questo record merita più dell’alzata di spalle che di solito riceve. Pechino acquista oltre l’80% del greggio esportato dall’Iran. Inoltre, acquista massicciamente dagli stati del Golfo che l’Iran ha bombardato e le sue importazioni dal Golfo sono diminuite del 25% su base annua a marzo. Nessun’altra grande potenza sta perdendo denaro contemporaneamente da entrambe le parti in questa guerra. Questa esposizione è ciò che ha reso le sue proposte leggibili a Teheran e tollerabili ad Abu Dhabi.
Niente di tutto ciò rende Pechino pulita. Le aziende cinesi hanno fornito all’Iran componenti a duplice uso, apparecchiature radar e di navigazione e un satellite da ricognizione commerciale; Washington afferma che l’elenco è più lungo e Pechino nega le voci più acute. Inoltre, la Cina non ha detto quasi nulla sui civili kuwaitiani e bahreiniti uccisi e sui civili del Qatar feriti dai missili iraniani, il che rappresenta un costo reale per la sua posizione nel Golfo e un costo che il Golfo ha notato. La tesi non è che la Cina si sia comportata bene. Il fatto è che un mediatore con una facciata commerciale su ogni lato e senza alcun interesse per il cambiamento di regime è più utilizzabile di un mediatore che non ne ha alcuna. L’opportunismo che produce un cessate il fuoco firmato supera la convinzione che non produce nulla.
E Washington ora non produce nulla per scelta. Gli Stati Uniti hanno bruciato quasi l’80% dei loro intercettori THAAD e praticamente tutti i loro missili ATACMS e Precision Strike, e Trump afferma di preferire il controllo quasi totale dello stretto a qualsiasi accordo. Sei mesi dopo, si tratta di un logoramento senza punto terminale e gli stati che lo assorbono non sono americani. Il Kuwait ha attaccato il suo aeroporto, le sue raffinerie e le sue basi fin dal primo giorno di guerra. L’Oman ha tracciato le rotte marittime di compromesso. Il Qatar ha mantenuto un canale aperto dopo essere stato colpito. Questi non sono spettatori da organizzare attorno a un argomento cinese o russo e qualsiasi testo di Delhi che li tratti in questo modo morirà come è successo a May.
La metà economica del vertice è la stessa guerra con altri mezzi. L’inflazione iraniana si avvicina al 70% e il FMI prevede una contrazione superiore al 5% quest’anno. Le bombe hanno contribuito in parte a questo. L’esclusione dalle infrastrutture di pagamento in dollari ha fatto di più, come ha fatto prima con Russia, Venezuela e Afghanistan.
Questa esclusione si sta ora rivalutando in pubblico. Il sistema di pagamento transfrontaliero cinese ha registrato un record in un solo giorno di 1,22 trilioni di yuan, circa 178,5 miliardi di dollari, e i volumi medi giornalieri di marzo sono stati del 50% superiori a quelli di febbraio. Il capo economista per la Grande Cina della Standard Chartered considera la guerra un probabile catalizzatore, soprattutto attraverso accordi petroliferi. In qualità di presidente, l’India sta spingendo i collegamenti tra i sistemi di pagamento rapido dei membri, tra cui UPI e Pix, insieme al lavoro sulle valute digitali delle banche centrali. Sanjay Malhotra, che dirige la banca centrale indiana, la definisce riduzione dei costi piuttosto che confronto, il che è sia accurato che astuto.
Sii onesto riguardo alle dimensioni. Lo yuan rappresenta ancora meno del 3% dei pagamenti globali tramite SWIFT, contro il 51% del dollaro, e il CIPS ha 1.791 istituti partecipanti contro gli 11.000 di SWIFT. Nessuno sposta nulla in questo decennio. Ciò che si è spostato è la curva di domanda. I governi, da Giakarta a Pretoria, hanno visto un paese bombardato nel bel mezzo di trattative sul nucleare, mentre era tagliato fuori dai binari che gli avrebbero permesso di vendere petrolio ad acquirenti disponibili. Non stanno discutendo se un’alternativa sia attraente o meno. Stanno valutando quello che costa.
L’anno dell’India chiarisce il punto. A febbraio, di fronte a un muro tariffario del 50%, Nuova Delhi ha accettato di smettere di acquistare greggio russo e Washington ha abbassato la tariffa al 18%. La pressione bilaterale ha funzionato, come sempre contro un paese alla volta. Le infrastrutture condivise sono l’unica risposta a questa aritmetica, e Narendra Modi, presiedendo con uno striscione sulla costruzione della resilienza, deve dimostrare che il blocco offre qualcosa che una tariffa non può annullare.
Quando i ministri degli Esteri si sono incontrati a maggio, si sono lasciati senza una dichiarazione congiunta, perché Abbas Araghchi voleva che il blocco nominasse l’aggressione americana e israeliana e gli Emirati non l’avrebbero firmato. L’Organizzazione per la Cooperazione di Shanghai non ha avuto problemi simili a Bishkek il 1° settembre, dove è stata approvata all’unanimità una dichiarazione di condanna degli attacchi contro l’Iran. A Bishkek è stato facile perché nessuno nella stanza era seduto dall’altra parte. Delhi è difficile per lo stesso motivo per cui vale qualcosa.
Quindi imposta la barra al suo posto. Una navigazione che comprenda le iniziali dell’Iran insieme agli Emirati Arabi Uniti e all’Oman farebbe di più per i premi per il rischio di guerra rispetto a un altro mese di attacchi sull’isola di Larak. I soldi per la ricostruzione estratti dal memorandum morto e trasportati da un gruppo che rappresenta il 40% della produzione mondiale a parità di potere d’acquisto sono più difficili da respingere come messaggio del Cremlino rispetto alla stessa offerta proveniente solo da Mosca. Un calendario datato sul collegamento dei pagamenti direbbe al Sud del mondo che l’alternativa è in costruzione piuttosto che in discussione.
Washington ha stabilito le sue condizioni: lo stretto, alle sue condizioni, a tempo indeterminato. Delhi è dove tutti gli altri possono rispondere.
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