In Tunisia, la crisi del costo della vita è sopravvissuta al governo che una volta aveva rovesciato.
Il 17 dicembre 2010, il venditore ambulante Mohamed Bouazizi si è dato fuoco a Sidi Bouzid dopo anni di vessazioni da parte della polizia, scatenando proteste spinte dalla disoccupazione, dalla corruzione, dall’aumento del costo della vita e dalla brutalità della polizia.
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Il movimento, che divenne noto come la Primavera Araba, alla fine rovesciò il presidente di lunga data Zine El Abidine Ben Ali e altri quattro leader del mondo arabo.
Quasi 16 anni dopo, tuttavia, i tunisini stanno ancora affrontando una crisi del costo della vita che secondo alcuni è peggiore che mai.
Per mostrare quanto sono cambiati i prezzi giornalieri, Oltre La Linea ha monitorato il costo dei prodotti alimentari comuni e li ha confrontati con i prezzi del 2010.
Il dinaro ha perso la metà del suo valore rispetto al dollaro
Nel dicembre 2010, un dollaro statunitense valeva 1,47 dinari tunisini. Oggi ne vale 2,93, il che significa che ogni dinaro vale solo la metà (49%) del valore in dollari di 15 anni fa.
La Tunisia acquista gran parte del suo cibo all’estero e lo paga in dollari ed euro. Un dinaro più debole significa che ciascuno di questi acquisti costa di più e gli acquirenti lo vedono alla cassa.
Il costo delle cose essenziali quotidiane
I prezzi al supermercato raccontano la storia.
Nel 2010, otto dinari tunisini hanno acquistato 4 kg (8,8 libbre) di pomodori, mezzo kg (1,1 libbre) di pollo e un litro (34 once) di olio da cucina. Oggi con gli stessi otto dinari se ne compra meno della metà. Il prezzo dei pomodori è aumentato del 113%; pollo, 118%; e olio da cucina, 129%.
I prezzi delle verdure sono saliti ancora di più. Le carote ora costano il 428% in più (ovvero più di cinque volte) rispetto al 2010, le patate il 268%. La carne bovina, già il prodotto più costoso della lista, è aumentata del 290% (quasi quattro volte) a 52,5 dinari al kg – ovvero circa 18 dollari.
Il riso, ancora strettamente controllato dai prezzi, è l’eccezione con un aumento del 10%.
Abdessattar*, 55 anni, di El Jem, afferma che, ad eccezione dei beni sovvenzionati, gli aumenti sono difficili da non notare. “Hai la sensazione che con 20, 30 o 40 dinari non si compra più molto”, dice ad Oltre La Linea. Burro, formaggio, prodotti per la pulizia e merendine scolastiche sono tutti aumentati di prezzo rispetto allo scorso anno.
Il grafico seguente confronta i prezzi medi del 2010 del bollettino statistico mensile tunisino con quelli registrati questa settimana.
La Tunisia ha sovvenzionato prodotti alimentari di base dal 1970, quando ha istituito il Fondo Generale di Compensazione (Caisse Generale de Compensation). Lo Stato mantiene i prezzi per alcuni beni di prima necessità al di sotto del tasso di mercato e paga la differenza ai produttori e agli importatori.
Tuttavia, nel corso dei decenni gli elementi sono stati rimossi dall’elenco. Alla fine del 2022, il governo ha accettato di eliminare gradualmente i sussidi alimentari universali a favore di trasferimenti di denaro mirati per garantire un prestito del FMI, ma il presidente Kais Saied ha interrotto l’attuazione di questi termini nel 2023.
Il risultato è un paniere a due livelli: i beni sovvenzionati hanno mantenuto i loro prezzi fissi, mentre i prezzi dei prodotti alimentari non sovvenzionati sono aumentati.
“I risultati sono stati davvero, davvero deludenti”
Hamed el-Matri è un ingegnere e attivista politico che ora vive in Qatar. Era in Tunisia durante la rivolta del 2010 e dice di essere stato in prima linea.
El-Matri ricorda come la rivolta sia stata guidata da richieste socioeconomiche, tra cui lavoro, libertà e dignità.
“Le aspettative all’epoca erano molto alte. Ma, quando vedo la situazione oggi, o anche negli ultimi 15 anni, i risultati sono stati davvero, davvero deludenti”, dice ad Oltre La Linea.
El-Matri sostiene che i 15 anni non possono essere trattati come un unico periodo. Descrive il periodo dal 2011 al 2021 come “una transizione democratica incerta” e ciò che ne seguì come “una sorta di governo totalitario populista, con una retorica molto aggressiva ma una politica piuttosto poco chiara”.
El-Matri sostiene che negli ultimi cinque anni i sistemi economici tunisini si sono più che indeboliti, se non addirittura crollati. Spiega che gli investimenti si sono quasi fermati e che l’economia non è lontana dalla stagnazione.
“I trasporti pubblici non sono più affidabili”
Yassine*, 44 anni, padre di Tunisi, afferma che preparare i suoi figli per il nuovo anno scolastico è diventato fonte di ansia. Quaderni sovvenzionati e altro materiale scolastico a buon mercato sono scomparsi dai negozi, dice, e le famiglie stanno invece comprando libri e materiali di seconda mano l’uno dall’altro.
I trasporti sono un’altra preoccupazione. “Il trasporto pubblico non è più affidabile, quindi siamo costretti a utilizzare il trasporto privato. È diventata una grande preoccupazione per ogni tunisino”, dice.
Il riferimento è all’olio da cucina, che una volta costava un dinaro al litro, oggi viene venduto solo nella versione a cinque dinari al litro.
La tensione si vede in ogni occasione. Durante le recenti festività dell’Eid, dice Yassine, la maggior parte delle persone che conosceva non hanno potuto festeggiare adeguatamente e molti hanno acquistato vestiti di seconda mano.
“Le persone non riescono più a soddisfare i bisogni primari”
Hanen*, 45 anni, operaio di Tunisi, ha detto ad Oltre La Linea che i prezzi sono aumentati così velocemente che “le persone non riescono più a soddisfare i bisogni primari”. La carne rossa, che una volta veniva venduta a 20 dinari al kg, ora costa 60 o più, dice, e il prezzo dei medicinali aumenta ogni giorno. I prodotti di base, tra cui pomodori in scatola, zucchero e olio da cucina, sono tutti aumentati notevolmente, insieme a frutta e verdura. “Gli aumenti dei prezzi sono estremi. È anormale”, dice.
*Alcuni nomi sono stati cambiati per garantire l’anonimato.
